Bezplatné cestovanie vlakom pre študentov a dôchodcov, zavedené vládou v novembri 2014 v rámci sociálneho balíčka, prešlo a stále prechádza viacerými zmenami. Pôvodne sa očakávalo, že niektoré z nich nadobudnú platnosť už od 1. júla, ale termíny sa posúvajú. Tieto zmeny majú za cieľ zvýšiť komfort cestujúcich, ale zároveň vyvolávajú diskusie o udržateľnosti systému a jeho financovaní.
Zjednodušenie cestovania pre vybrané kategórie
Od roku 2026 sa cestovanie vlakom zadarmo pre vybrané skupiny cestujúcich o čosi zjednodušilo. V mnohých prípadoch už nemusia riešiť takzvaný nulový lístok. Stačí im preukaz, ktorým sa pri kontrole vo vlaku preukážu sprievodcovi. Táto zmena sa týka seniorov, študentov a detí, ktorí majú nárok na 100-percentnú zľavu z cestovného. V regionálnych vlakoch kategórií osobný vlak a REX môžu nastúpiť bez toho, aby si vopred vybavovali lístok, či už v pokladni alebo v aplikácii. Kontrola prebieha priamo vo vlaku.
Z praktického hľadiska ide o odstránenie administratívnej povinnosti, ktorá bola pre mnohých cestujúcich zdrojom stresu. Seniori a študenti už nemusia riešiť nefunkčné automaty, zatvorené pokladne či obavy z pokuty pri zabudnutom nulovom lístku.
Kto má nárok na bezplatnú prepravu?
Nárok na bezplatnú prepravu vlakom majú:
- Deti do 15 rokov
- Študenti denného štúdia do 26 rokov (alebo do ukončenia 2. stupňa VŠ vzdelania)
- Dôchodcovia nad 62 rokov (starobní, invalidní, vdovskí/vdoveckí, sirotskí, výsluhoví)
- Držitelia preukazov ŤZP
Bezplatná preprava platí len vo vozňoch 2. triedy Železničnej spoločnosti Slovensko (ZSSK) a spoločnosti RegioJet na území Slovenska. Vlaky InterCity sú z bezplatnej prepravy vyňaté.
Kde je stále potrebný lístok?
Zjednodušenie systému bezplatnej prepravy neznamená, že lístok už netreba nikdy. Výnimky sa týkajú najmä:
- Diaľkových vlakov (Rýchlik, Expres, EuroNight, EuroCity, SuperCity): tu je stále potrebné mať lístok s nulovou cenou, ktorý je viazaný na konkrétny spoj a počet cestovných lístkov na 100 % zľavu môže byť obmedzený.
- Vlakov s povinnou rezerváciou: taktiež je potrebný nulový lístok a miestenka.
- Tratí so samoobslužným výpravným systémom.
Registrácia a preukazy
Pre využívanie bezplatnej prepravy je potrebná jednorazová registrácia, po ktorej cestujúci získa preukaz. Tento preukaz oprávňuje na výber cestovného lístka s nulovou hodnotou. Registráciu vykonávajú osobné pokladnice ZSSK vo vybraných železničných staniciach.
Mobilná aplikácia ZSSK IDeme vlakom
Registrácia pre dôchodcov:
- Dôchodcovia nad 62 rokov: Registrácia a získanie Preukazu zákazníka je formálnou záležitosťou. Predložia občiansky preukaz. Môžu sa rozhodnúť, či si na preukaz dajú fotografiu (2×3 cm) alebo nie. Ak fotografiu nemajú, vo vlaku sa preukazujú nulovým lístkom a občianskym preukazom.
- Poberatelia dôchodkových dávok (okrem tých nad 62 rokov): K registrácii je potrebný preukaz totožnosti, farebná fotografia (2×3 cm) a potvrdenie o výplate dôchodkových dávok od Sociálnej poisťovne nie staršie ako 30 dní.
Registrácia pre deti a študentov:
- Deti do 6 rokov: Cestujú bezplatne bez potreby preukazu.
- Deti od 6 do 15 rokov: Potrebná je registrácia. Na registráciu je potrebný rodný list dieťaťa (alebo cestovný pas), preukaz totožnosti zákonného zástupcu a fotografia dieťaťa (2×3 cm). Po registrácii získa dieťa Preukaz pre dieťa do 15 rokov, ktorý platí do dovŕšenia 15 rokov a nie je potrebné ho ročne obnovovať.
- Žiaci a študenti (denné štúdium do 26 rokov):
- Študenti s aktívnou dopravnou časťou na bezkontaktnej čipovej karte (BČK): Predložia BČK a preukaz totožnosti. Získajú Preukaz zákazníka. Vo vlaku predložia nulový lístok a BČK.
- Študenti bez aktívnej dopravnej časti na BČK: Predložia BČK, preukaz totožnosti a fotografiu (2×3 cm). Získajú Preukaz žiaka a študenta s ročnou platnosťou. Vo vlaku predložia nulový lístok a Preukaz žiaka a študenta.
- Študenti bez BČK: Predložia preukaz totožnosti, fotografiu (2×3 cm) a školou potvrdenú Žiadanku o vydanie preukazu.
Ekonomické aspekty a kritika bezplatnej prepravy
Bezplatná doprava vlakmi je často pod paľbou kritiky dopravných analytikov, ktorí ju vnímajú ako nesystémové riešenie. Odhaduje sa, že bezplatná doprava vlakmi stojí ročne 40 miliónov eur. Tieto náklady sú súčasťou zmluvy o dopravných službách vo verejnom záujme, ktorú štát každoročne financuje zo svojho rozpočtu, pretože cestovné vo vlakoch pokrýva len menšiu časť skutočných nákladov na prevádzku.
Ministerstvo financií upozornilo, že vo svete je bezplatné cestovanie pre vybrané skupiny výnimkou a existuje len v niektorých štátoch. Navrhované opatrenia úradníckej vlády na ozdravenie verejných financií zahŕňali aj zrušenie bezplatnej železničnej dopravy pre študentov a dôchodcov. Podľa Ministerstva financií SR by to pomohlo zvýšiť vlastné príjmy Železničnej spoločnosti Slovensko (ZSSK) a zároveň znížiť dotácie zo štátneho rozpočtu. V nasledujúcich troch rokoch by mala úspora dosiahnuť 33 až 34 miliónov eur ročne. Po zrušení bezplatnej prepravy by študenti a dôchodcovia stále mali k dispozícii zľavy približne v rozsahu 50 % oproti štandardnému cestovnému.
Hovorca Ministerstva dopravy Ivan Rudolf zdôraznil, že rezort v tejto chvíli neuvažuje nad zrušením vlakov zadarmo. Uviedol však, že pre ZSSK to znamená výpadok tržieb v sume 30 miliónov eur ročne. Analytik Rastislav Cenký navrhol, aby sa bezplatná preprava nastavila len do vlakov, ktoré chodia prázdne, s cieľom vyprázdniť preplnené vlaky a zvýšiť atraktivitu pre platiacich cestujúcich.
Kapacitné obmedzenia a zmeny cien
Železničná spoločnosť Slovensko (ZSSK) tento rok zvýšila ceny lístkov v dôsledku vyššej DPH a zaokrúhľovania cien, čo spôsobilo nárast o 3 až 4 %. Okrem toho ZSSK obmedzila počet miest vyhradených pre cestujúcich s nárokom na bezplatnú dopravu. Napríklad na trati medzi Bratislavou a Košicami sa kapacita pre bezplatných cestujúcich znížila zo 43 % na 24 %. Podľa hovorcu ZSSK Dominika Drevického je tento krok súčasťou snahy o lepšie rozloženie cestujúcich do menej vyťažených spojov.
ZSSK na udržanie pozitívneho hospodárskeho trendu navrhuje politikom viaceré opatrenia na vylepšenie efektivity. Medzi ne patria aj obmedzenia bezplatného cestovania, napríklad viazaním bezplatnej prepravy študentov len na cestu z miesta bydliska do školy či jednorazovým spoplatnením vydávania preukazov na „bezplatné cestovanie“. Zavedenie bezplatnej prepravy navyše spôsobilo väčší dopyt po miestenkách a po cestovaní prvou triedou, a tým aj zvýšenie tržieb. Podľa výročnej správy ZSSK za rok 2019 bolo prepravených 77 357 tis. osôb, čo predstavovalo oproti roku 2018 medziročný nárast o 4,81 %.