Azalky, patriace do rodu Rododendron, sú nádherné kvitnúce rastliny, ktoré dokážu premeniť každú záhradu na farebnú oázu. Patria k najkrajším drevinám, ktoré kvitnú na jar. V ideálnych podmienkach prekvapia každoročne obrovskou záplavou kvetov. Azalky pochádzajú z ďalekej Ázie a Severnej Ameriky. Nájdeme medzi nimi opadavé, poloopadavé aj vždyzelené druhy. Druhy so vždyzelenými listami krášlia záhradu aj počas zimy, opadavé druhy zasa prekvapia nádherným jesenným sfarbením listov. Kvety sú zvončekovité, menšie alebo väčšie, podľa kultivaru biele, žlté, ružové, červené, oranžové, bordové, lososové alebo fialové. Väčšinou sa objavujú vo veľkých množstvách a v čase kvitnutia neraz nevidno ani listy. Tieto dreviny sa hodia do moderných, vidieckych aj prírodných záhrad. Dôležité je im vždy poskytnúť podmienky, aké vyžadujú.
Azalky sa delia na dve hlavné skupiny: vždyzelené a opadavé azalky. Vždyzelené azalky si ponechávajú listy počas celého roka, čo ich robí atraktívnymi aj mimo obdobia kvitnutia. Ich kvety môžu mať rôzne odtiene od ružovej, fialovej, červenej až po bielu. Opadavé azalky strácajú listy na jeseň, no kvitnú veľkými, nápadnými kvetmi na jar. Kvety týchto azaliek majú často intenzívnu vôňu a objavujú sa v odtieňoch žltej, oranžovej, červenej a ružovej.
Japonská azalka (Azalea japonica) je kompaktný druh azaliek s bohatým a dlhotrvajúcim kvitnutím. Vďaka menšiemu vzrastu je ideálna do skaliek, predzáhradiek aj na pestovanie v kvetináčoch. Japonské azalky (Rhododendron japonicum) patria do rodu rododendron. Sú súčasťou skupiny rastlín s veľmi podobnými vlastnosťami. Sú odolné proti zime alebo čiastočne vždyzelené a dosahujú nízku výšku. Japonské azalky sú rastliny s plytkými koreňmi. Ich okrúhle a rozvetvené koruny sú košaté a rozložité. Kôra je svetlosivá až červenohnedá. Celý ker dorastá v závislosti od odrody do výšky 50 cm až 1,30 m. Malé listy japonských azaliek sú podlhovasté a oválne. Veľká časť lístia sa na jeseň sfarbí do hnedočervena. Väčšina odrôd zhadzuje lístie pred zimou. Na rastlinách zostávajú menšie zelené listy. Tie odpadajú až na jar, keď začnú vyháňať nové výhonky.
Azalky sú očarujúce a majestátne rastliny. Väčšina z nich pochádza z Ázie, no v menšej miere sa s nimi môžeme stretnúť voľnej prírode na celej severnej pologuli. Už po stáročia sú súčasťou európskych záhrad vďaka ich nádherným listom a veľkým, exotickým kvetom kvitnúcim na jar a začiatkom leta v odtieňoch ružovej, fialovej, červenej, žltej a bielej.
Výber správneho miesta a pôdy
Azalky preferujú polotienisté miesto, kde sú chránené pred priamym popoludňajším slnkom, ktoré môže spáliť ich jemné listy a kvety. Japonským azalkám v záhrade najlepšie vyhovuje poloslnečné až polotienisté miesto. Azalkám vyhovujú polotienisté alebo aj slnečné miesta s vlhkou a kyslou pôdou, ktorá sa vyznačuje vyšším obsahom humusu alebo ihličnatej hrabanky. Pôda by nemala dlhší čas presychať.
Azalky milujú kyslú pôdu s pH medzi 4,5 a 6. Ak máš zásaditú pôdu, môžeš ju upraviť pridaním rašeliny, kyslého kompostu alebo špeciálnych kyslomilných substrátov. Substrát vhodný pre kyslomilné rastliny musí byť priepustný, kyprý a humózny. Ideálna hodnota pH sa pohybuje v rozsahu 4,5 až 5,5, teda kyslá až jemne kyslá pôda. Ako všetky rododendrony, aj japonská azalka je veľmi citlivá na prítomnosť vápnika. V ťažkých, chudobných a vápenatých pôdach živoria. Nevhodné pôdy musíme vymeniť, alebo zlepšiť prídavkom rašeliny, listovky, uležaného maštaľného hnoja, alebo kompostu. Rododendrony nazývame tiež vresovištné rastliny, pretože vyžadujú humózne, kyslé, priepustné a primerane vlhké pôdy. Optimálna hodnota substrátu je pH 4,5 - 5, ale ešte aj pri hodnotách pH 5 - 5,8 sa im darí dobre.
Plytká koreňová sústava azaliek obľubuje vlhké no nie premočené pôdy a preto nie sú pre tieto rastliny vhodné ťažké, ílovité pôdy. Ak do takejto pôdy vykopeme výsadbovú jamu a naplníte ju priepustným substrátom, nadbytočná vlaha sa aj tak dostane ku koreňom.
Výsadba a starostlivosť
Najlepší čas na výsadbu azaliek je jar alebo jeseň, keď sú teploty mierne a pôda je dostatočne vlhká. Najlepšie obdobie na sadenie japonských azaliek je skorá jar. Na jeseň hrozí nebezpečenstvo, že sa rastliny dostatočne nezakorenia. Vysádzame ich na jar a začiatkom jesene s neporušeným koreňovým balom, ktorý, ak je husto prerastený, po obvode mierne narežeme ostrým nožom. Ak pôda nie je optimálna pre azalky, mali by ste ju pred zasadením rastlín dobre prekypriť a odvodniť. Chýbať by nemala ani vrstva humusu. Hlineno-ílovité pôdy vymeňte. V nich sa japonské azalky nedokážu dobre zakoreniť a začnú chradnúť. Príliš malá jama pri výsadbe zabraňuje dobrému vývinu mladej rastliny.
Azalky potrebujú vlhkú, ale nie premočenú pôdu. Zalievanie by malo byť pravidelné, najmä počas suchých období. Dôležité je udržiavať stálu vlhkosť, pretože korene azaliek sú plytko zakorenené a rýchlo vysychajú. Počas svojho bujného kvitnutia potrebujú japonské azalky veľmi veľa vody. Keď kvitnú, doprajte japonským azalkám dostatok vody. Doplnkovú závlahu zabezpečíme počas suchšieho leta, ale aj starších jedincom. Zalievame mäkkou vodou.
Použitie organického mulču, ako je borovicová kôra alebo ihličie, je ideálne na udržanie pôdy vlhkej a ochránenie koreňov pred extrémnymi teplotami. Mulč by mal byť aplikovaný v hrúbke 5-8 cm okolo rastlín, ale nie priamo na stonky, aby sa predišlo hnilobe. Pôdu okolo azaliek môžeme pokryť mulčom, ktorý ju zachová vlhkú a chladnú. Rastliny ocenia aj hrubšiu nástielku z jemne drvenej kôry, ktorú každoročne dopĺňame.
Hnojenie
Azalky nevyžadujú intenzívne hnojenie, ale je dôležité používať špeciálne hnojivá pre kyslomilné rastliny, ako sú azalky a rododendrony. Vyhnite sa nadmernému hnojeniu, pretože príliš veľa hnojiva môže poškodiť korene a znížiť kvalitu kvitnutia. Japonské azalky nemusia byť pravidelne hnojené. Lepšou alternatívou je každý rok obohatiť pôdu zmesou listového kompostu a rohovinových odrezkov. Vhodné je každoročné prihnojovanie hnojivom pre kyslomilné rastliny, aj vďaka tomu azalky bohato rozkvitnú. Rododendrony a azalky nemajú široko rozvetvené korene. Treba ich zalievať a hnojiť v najbližšom okruhu rastlín. Rododendronom sa darí lepšie tam, kde sú výživné látky viazané na humus a tým sa zabezpečí ich plynulá dodávka. Preto je veľmi dôležité každoročné pohnojenie pôdy. V súčasnosti existuje na trhu veľa špeciálnych plných hnojív, ktoré obsahujú všetky potrebné výživné látky.
V prípade, že azalky nekvitnú, neodporúčame hnojenie hnojivom, ktoré obsahuje dusík, takéto hnojivo podporuje iba rast listov, no nie kvitnutia.
Prerezávanie
Orezávanie azaliek je dôležité pre udržanie požadovaného tvaru rastliny a podporu nového rastu. Prerezávaj rastliny po odkvitnutí, aby si podporil tvorbu nových púčikov na ďalší rok. Azalky nemusíte pravidelne strihať, aby bohato kvitli. Ak koruna začne strácať svoje tvary, vymodelujte ju znovu. Hneď po presadení by ste však mali dbať na to, aby ste ich nezrezali na peň. Tlak koreňov okolitých rastlín je potom väčšinou príliš vysoký pre rastlinu s plytkými koreňmi. Zvädnuté kvety ľahko odstránime jemným bočným tlakom. Ak je to bezpodmienečne nutné, môžu sa rododendrony zrezávať alebo tvarovať skoro na jar. Odstráňte tým však aj kvetné puky a preto v tomto roku nebude kvitnúť. Má to však aj výhodu: vytvorí sa kompaktný krík. Vylamovanie odkvitnutého kvetenstva podporuje tvorbu nových kvetných púčikov v nasledujúcej sezóne. Pokiaľ by ste chceli rastlinu zrezať na požadovaný tvar, správny čas je po odkvitnutí.
Škodcovia a choroby
Azalky môžu byť občas napadnuté voškami, roztočmi alebo molicami. Azalky sú náchylné na plesňové ochorenia, najmä v podmienkach vysokej vlhkosti. Japonské azalky sú zriedkavo napádané chorobami a škodcami. Najčastejšie sa objavujú infekcie spôsobujúce škvrny na listoch a exobazídium azaliek. Občas sa vyskytujú škodcovia, ako napríklad nosánik ryhovaný. Pri príliš vápenatej alebo pevnej pôde môže dôjsť k takzvanej vápennej chloróze. Pri tejto chorobe listy zožltnú. Lalokonosec: Jeho biele larvy požierajú korene a kôru podzemnej časti kmeňa. Prejaví sa to náhlym zožltnutím, zvädnutím a nakoniec uschnutím listov. Potom sa už rastlina nedá zachrániť. Chrobáky požierajú listy od okraja. Ochrana proti pôdnym škodcom - posyp, ktorý sa zapracuje do pôdy. Dôležitá je preventívna starostlivosť. Molica rododendronová: Biely, muchám podobný hmyz, ktorý vysáva spodnú stranu listov. Pri silnom napadnutí sa listy mladých výhonkov skrútia a živoria. Ochrana: prostriedky proti savému hmyzu.
Azalky v kvetináčoch
Áno, azalky môžete pestovať aj v kvetináči. Vyberte dostatočne veľký kvetináč a použite kyslú pôdu. Japonským azalkám sa darí dobre aj v kvetináčoch. Rastlinu bohatú na kvety si tak môžete priniesť aj na balkón alebo terasu. Základné pravidlo: čím väčší črepník použijeme, tým lepší je rast. Veľkosť črepníka: obsah od 20 litrov. Dno črepníka musí mať otvory, aby mohla odtekať prebytočná voda. Na spodok črepníka dajte 5 cm vrstvu štrku pre lepšiu drenáž. Vrstvu zakryte rúnom, aby sa pôda nepremiešala so štrkom. Použite hotovú rašelinovú záhonovú zem. Dávajte pozor na okraj črepníka, aby zem nebola až po úplný okraj, kvôli lepšiemu zalievaniu. Hnojenie: môžete použiť špeciálne hnojivo pre balkónové rastliny. Rastlina tak získa sýte farby a bude odolnejšia. Zavlažovanie: v črepníku potrebujú veľa vody. Obyčajne sa zalievajú raz denne. Zimná ochrana: črepníky postavte na chránené miesto tesne vedľa seba. Pri silných mrazoch sa črepník musí zabezpečiť rúnom. Nezabúdajte, že aj v zime je nutná mierna zálievka. Mráz znižuje vlhkosť pôdy. Preto rastliny častejšie vysychajú než vymŕzajú.
Zmes na sadenie azaliek / podrobné video je na mojom kanáli
Okrem klasických krovitých nízkych druhov si azalku môžete vypestovať alebo aj zakúpiť aj na kmienku v podobe stromčeka. Mnohé sú obľúbené aj medzi priaznivcami bonsajov. Dokonca existujú druhy, ktoré sú určené pre bytové podmienky Azalea indica, patrí medzi obľúbené izbové rastliny. Dôležitý je latinský názov. Ak sa jedná o Azalea japonica, tá hoci je na kmienku, či krovitá v našich podmienkach bežne zimu prežije, zamulčovaná. Ak sa jedná o Azalea indica, je to izbová rastlina, mrazy vonku neprežije.
Hybridné skupiny azaliek
Udržať si prehľad v počte hybridov je výzvou aj pre botanikov. Japonské azalky radia v závislosti od ich pôvodu do hybridných skupín.
- Kurume hybridy: Sú pomenované po japonskom meste Kurume. Rastliny sa vyznačujú kompaktným vzrastom a spravidla nie sú vyššie ako 80 cm. Kvety sú maličké a veľmi početné. Ich farebná paleta siaha od svetloružovej až po tmavočervenú alebo fialovú. Ideálne sa hodia do malých záhrad. Odporúčame odrodu „Adonis“.
- Kaempferi alebo Malvatica hybridy: Majú pomerne veľké kvety. Kvitnú na oranžovo, červeno alebo fialovo.
- Vuykiana hybridy: Pomocou nich chceli botanici vyšľachtiť nové tvary a farby kvetov. Výsledkom sú odrody ako „Vuyk’s Scarlet“ alebo „Vuyk’s Rosyred“. Majú veľmi pekné a veľké kvety s priemerom od 5 cm do 7 cm. Vzrast hybridov je skôr kompaktný.
- Arendsii hybridy: Sú výsledkom kríženia s odrodou „Noordtiana“, ktorá je veľmi odolná proti zime. Kvitnú na svetlofialovo až ružovo alebo červeno.
Pomenovanie odrôd čiastočne súvisí s miestom ich šľachtenia. V názvoch sú dokonca aj samotní chovatelia. Východofrízsky šľachtiteľ azaliek Carl Fleischmann vyšľachtil množstvo azaliek Arendsii, Aronense, Kiusianum či diamantových azaliek. Sú veľmi kompaktné a kvitnú mimoriadne bohato.
Azalky patria k najkrajším drevinám, ktoré kvitnú na jar. V ideálnych podmienkach prekvapia každoročne obrovskou záplavou kvetov. S týmito tipmi na starostlivosť a správnu výsadbu si môžete užívať ich krásu po mnoho rokov.
tags: #stromcekove #azalka #starostlivost