Cirkusy boli dlho formou zábavy, ktorá vzdoruje času. Avšak, využívanie zvierat v cirkusoch je témou, ktorá vyvoláva čoraz viac otázok a kontroverzií. Na Slovensku sa táto téma dostala do popredia a viedla k legislatívnym zmenám, ktoré majú za cieľ obmedziť, a v niektorých prípadoch aj úplne zakázať, vystupovanie určitých druhov zvierat v cirkusoch. Hoci Slovenská národná strana presadila zmenu definície zvieraťa ako cítiacej bytosti, debaty o etickosti využívania zvierat v cirkusoch neutíchajú.
Historický kontext využívania zvierat v cirkusoch
Zvieratá v cirkuse boli už od prvého dňa vzniku týchto zábavných programov. Za zakladateľa cirkusu sa považuje veľký podnikateľ Philip Astley. Angličan narodený v roku 1742 zaviedol do vtedajšieho showbiznisu s názvom „cirkus“ prvky, ktoré sa po celom svete využívajú dodnes. Prvý cirkus bol vlastne predstavenie jedného muža, ktorý predvádzal svoje akrobatické kúsky za jazdy na koni. Neskôr Astley zahrnul do svojich cirkusov okrem jazdcov na koni aj hudobníkov, žonglérov či tancujúcich psov. Nikdy však nevyužíval divoké zvieratá. Tie sa začali využívať v cirkusoch až 14 rokov po smrti Astleyho.
V rámci EÚ prevláda názor, že používanie voľne žijúcich zvierat v cirkusoch nemá žiadnu vzdelávaciu ani kultúrnu hodnotu, ale naopak môže mať negatívny vplyv na vnímanie a rešpektovanie týchto zvierat verejnosťou. Voľne žijúce zvieratá v cirkusoch sú nútené správať sa spôsobom, aký v prírode nikdy nevideli, a hoci niektoré z týchto zvierat boli chované v zajatí po mnoho generácií, stále vykazujú správanie typické pre zvieratá vo voľnej prírode.
Etické aspekty využívania zvierat v cirkusoch
Väčšina definícií hovorí o cirkuse ako o súbore ľudí, ktorý sa venuje netradičnému umeniu alebo predvádza neuveriteľné akrobatické kúsky. Takýto cirkus je v poriadku, keďže účinkujúci v ňom vystupujú dobrovoľne a kočovný spôsob života si vybrali sami. Marcel z organizácie Nerob cirkus definuje život zvierat v cirkuse takto: „Život cirkusového zvieraťa sa zakladá na strese, ktorého intenzita sa mení v závislosti od jeho činnosti.“ Dodáva, že po celú dobu sú zvieratá zatvorené v malej klietke alebo ohrade bez možnosti súkromia. Pri drezúre je cirkusové zviera opakovane nútené k výkonom, ktoré nezodpovedajú jeho prirodzeným schopnostiam a danostiam. Silvia Čaňová z organizácie Sloboda zvierat približuje, ako sa nerešpektujú sociálne potreby jednotlivých zvierat: „Tigre v cirkusoch sú často ustajňované skupinovo, a to aj napriek tomu, že vo voľnej prírode žijú samotárskym životom.“
Samotní cirkusanti sú pochopiteľne platnosťou vyhlášky sklamaní, pretože väčšina ich publika navštevuje cirkusy práve kvôli vystúpeniam so zvieratami. „Už dlhodobo vyjadrujú nevôľu. Opakujú stále, že ich slony či tigre sú členovia ich rodín a majú sa kráľovsky. Stále nechcú pochopiť, že ide o divožijúce druhy zvierat a tie majú veľmi vysoké a veľmi špecifické nároky na uspokojovanie svojich potrieb - fyzických, mentálnych aj sociálnych. Nikdy im nebude stačiť život v klietke, cestovanie z miesta na miesto 10 mesiacov v roku, drezúra a verejné vystúpenia. Vždy to bude pre ne zdroj stresu a utrpenia,“ dodáva Silvia Čaňová.
Legislatíva a situácia na Slovensku
Slovensko nemá vlastné cirkusy so zvieratami, no prichádzajú sem cirkusy zo zahraničia, najmä z Českej republiky a Maďarska. Legislatíva EÚ umožňuje cirkusom voľný pohyb, čo znamená, že cirkusy so zvieratami môžu naďalej cestovať na Slovensko. Avšak, od 1. novembra 2019 platí vyhláška Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR, ktorá zakazuje vystupovanie a výcvik divých zvierat na území Slovenska.
Koniec využívania divokých zvierat v cirkusoch je téma, o ktorej sa v Európskej únii hovorí už dlho, spoločná legislatíva ale chýba. Téma sa dostala už aj do Európskeho parlamentu. Aj keď je konečné rozhodnutie zatiaľ v nedohľadne, Slovensko by mohlo ísť členským krajinám príkladom. Aj keď používanie všetkých alebo divožijúcich druhov zvierat v cirkusoch už obmedzilo 23 štátov EÚ, stále neplatí celoeurópsky zákaz. Delegované nariadenie komisie (EÚ) 2019/2035 z 28. júna 2019 dopĺňa pravidlá pre suchozemské zvieratá, ktoré sú držané v putovných cirkusoch a za účelom vystupovania/vystavovania zvierat. Predmetná európska legislatíva umožňuje pohyb cirkusov v rámci spoločenstva, a teda aj ich vstup na územie SR.
Zákaz výcviku a vystupovania vybraných druhov zvierat
Od 1. novembra 2019 je na Slovensku zakázaný výcvik a verejné vystupovanie týchto zvierat:
- Levy
- Tigre
- Medvede
- Primáty
- Slony
- Žirafy
- Hrochy
- Nosorožce
- Delfíny
- Zvieratá z radu Šelmy (Carnivora) s výnimkou psa domáceho (Canis lupus familiaris), mačky domácej (Felis silvestris catus) a fretky domácej (Mustela putorius Furo)
V prípade porušenia zákazu hrozí pokuta do výšky 20 000 eur.
Povolené druhy zvierat
Povolený ostal výcvik a vystupovanie ostatných zvierat. V prípade cirkusov sa to týka najmä väčšiny divožijúcich kopytníkov, ako sú zebry či ťavy a kone.
Podmienky drezúry a verejného vystupovania
Vyhláška Ministerstva pôdohospodárstva a rozvoja vidieka SR definuje podmienky drezúry a verejného vystupovania zvierat, ktorých sa zákaz netýka. Zakazuje napríklad:
- Dopovanie zvierat
- Používanie ohňa
- Hladovanie alebo obmedzovanie kŕmenia zvieraťa
- Používanie pomôcok využívajúcich elektrický impulz
- Pri drezúre používať oheň alebo iný podnet, ktorý môže zvieraťu spôsobiť bolesť
- Používanie látok, ktoré ovplyvňujú vnímanie zvieraťa
Drezúra sa musí prerušiť, ak je zviera unavené alebo sa u neho prejaví stres.
Kontroly a pokuty
Kontrolu nad dodržiavaním týchto ustanovení, ako aj kontrolu zdravia a dobrých životných podmienok zvierat, vykonáva Štátna veterinárna a potravinová správa prostredníctvom veterinárnych inšpektorov. Verejnosť môže podnety posielať priamo na veterinárne správy.
Ku dňu 24.07.2023 bolo prostredníctvom veterinárnych inšpektorov vykonaných 13 kontrol v cirkusoch. Zistili sa nedostatky ako nedostatočná veľkosť vnútorného výbehu, nedostatočná identifikácia zvierat a nepredloženie schválenia prepravného vozidla. Jedna kontrola bola vykonaná v spolupráci s orgánmi Ministerstva životného prostredia SR z dôvodu podozrenia na porušenie zákazu držby veľkých mačkovitých šeliem. Nakoľko sa v predmetnom cirkuse potvrdilo porušenie tohto zákazu, bola zapojená aj Environmentálna polícia a začalo konanie so snahou, aby cirkus čím skôr opustil územie SR. V žiadnom z cirkusov sa nepotvrdilo porušovanie ustanovení vyhlášky 350/2019 Z. z. pokiaľ ide o verejné vystúpenie resp. výcviku na verejné vystúpenie.
Príklad mesta Pezinok
Dobré správy prichádzajú z mesta Pezinok. Nový primátor Igor Hianik dal stopku cirkusu na území mesta. „To, že prišla žiadosť, vcelku narýchlo, to by sme ešte vedeli zmenežovať. Ale dali sme si podmienku, že v poriadku, keď nebudú súčasťou cirkusu zvieratá. Keďže táto podmienka nebola splnená. Žiadosť bola zamietnutá,“ vysvetľuje Igor Hianik. Rozhodnutie mesta Pezinok a tamojšieho primátora víta aj Sloboda zvierat, ktorá nabáda aj ďalšie slovenské mestá k podobnému zmýšľaniu.
Zvieratá už nebudú veci
Záchrana posledných cirkusových tigrov
Zákaz využívania divokej zveri v cirkusových predstaveniach platí na Slovensku od roku 2019. Prevádzkovatelia cirkusov tak nemali na výber, zvieratá, ktoré vlastnili, no nesmeli ich prezentovať, mali zatvorené v malých klietkach. Na rad prišla organizácia Four Paws, ktorú na Slovensko pozvala Sloboda zvierat. Organizácia sa s majiteľom cirkusu dohodla, aby jej zvieratá odovzdal. "Globálna organizácia na ochranu zvierat FOUR PAWS zachránila posledné cirkusové tigre na Slovensku, ktoré dnes dorazili do jej útulku FELIDA Big Cat v Holandsku. Tigre Samba a Keňa museli roky žiť v malých klietkach s malým priestorom na pohyb po tom, čo cirkus zastavil ich veľké mačacie predstavenia. Dobrovoľným odovzdaním tigrov ich majiteľ nielen zlepšil život zvierat, ale prispel aj k cieľu Slovenska ukončiť chov veľkých mačiek v cirkusoch," uviedla pre Nový Čas Anita Mangalath z organizácie.
Tigre vlastnil Cirkus Aleš, ktorý je registrovaný v Česku, no považuje sa za slovenský cirkus. Práve sa nachádzal v meste Zohor, kde zároveň prebehla záchranná akcia. Za Slovenskom podľa organizácie stále zaostáva niekoľko európskych krajín, ktoré povoľujú veľké mačkovité šelmy v cirkusoch, medzi nimi je napríklad aj Nemecko.
"Samba a Keňa teraz môžu začať novú kapitolu vo FELIDA, kde dostanú druhovo vhodnú stravu, nepretržitú veterinárnu starostlivosť a dostatok priestoru na objavovanie. Môže chvíľu trvať, kým sa usadia a zotavia, ale náš špecializovaný tím je odhodlaný ich podporovať," povedala Patrícia Tiplea vedúca záchrany a advokácie divokých zvierat vo Four Paws.
14-ročné tigrice boli zachránené 14. januára a prevezené do Holandska 15. januára v ranných hodinách. "Obe zvieratá vykazovali problémy, ktoré sa často vyskytujú u veľkých mačiek chovaných v zajatí, ako je chronické ochorenie obličiek a zubov. Prvými krokmi bude poskytnúť im potrebnú lekársku starostlivosť a vypracovať liečebné plány pre ich duševné a fyzické problémy.