Európsky sociálny fond (ESF) je kľúčovým finančným nástrojom Európskej únie (EÚ), ktorého cieľom je podpora zamestnanosti v členských štátoch a zlepšovanie životných podmienok občanov. ESF, ktorý vznikol v roku 1958, je jedným z hlavných finančných nástrojov, ktorými EÚ disponuje pri podpore vnútroštátnych politík zameraných na zvýšenie zamestnanosti a pracovných príležitostí, zvyšovanie kvality a produktivity v práci a pri znižovaní sociálneho vylúčenia a regionálnych rozdielov v zamestnanosti.
Európsky sociálny fond bol zriadený zakladajúcou Rímskou zmluvou v roku 1957 a je najstarším štrukturálnym fondom. Cieľom ESF vždy bolo zvýšenie zamestnanosti a postupne sa začal zameriavať na riešenie aktuálnych problémov. V povojnových rokoch sa venoval riadeniu migrácie pracovníkov po Európe; neskôr sa zameral na riešenie problému nezamestnanosti medzi mladými ľuďmi a ľuďmi s nižším vzdelaním.
ESF je jedným zo štrukturálnych fondov EÚ, ktoré sú určené na zvyšovanie sociálnej súdržnosti a hospodárskeho blahobytu vo všetkých regiónoch únie. Štrukturálne fondy patria medzi redistribučné finančné nástroje, ktoré sústreďujú výdavky do menej rozvinutých regiónov v rámci Európy a podporujú tak jej súdržnosť. V aktuálnom období financovania 2007 - 2013 sa ESF nielen snaží pomôcť ľuďom, ktorí majú problémy pri hľadaní zamestnania, napr. ženy, mladí ľudia, starší pracovníci, migrujúci pracovníci a zdravotne postihnuté osoby, ale pomáha tiež podnikom a pracovníkom prispôsobiť sa zmenám.
Európsky sociálny fond Plus (ESF+)
Európsky sociálny fond plus (ESF+) je hlavným nástrojom Európskej únie (EÚ) na investovanie do ľudí a na podporu vykonávania Európskeho piliera sociálnych práv. Vďaka rozpočtu vo výške 142,7 miliardy eur na obdobie 2021 až 2027 bude ESF+ naďalej významne prispievať k politikám EÚ v oblasti zamestnanosti, sociálnych vecí, vzdelávania a zručností vrátane štrukturálnych reforiem v týchto oblastiach.
ESF+ spája štyri nástroje financovania, ktoré boli v programovom období 2014 - 2020 samostatné: Európsky sociálny fond (ESF), Fond európskej pomoci pre najodkázanejšie osoby (FEAD), iniciatívu na podporu zamestnanosti mladých ľudí a program Európskej únie v oblasti zamestnanosti a sociálnej inovácie (EaSI).
ESF+ bude v rámci politiky súdržnosti pokračovať aj vo svojom poslaní podporovať hospodársku, územnú a sociálnu súdržnosť v EÚ a znižovať rozdiely medzi členskými štátmi a regiónmi. Fond bude zároveň jedným zo základných kameňov sociálno-ekonomického zotavenia EÚ po pandémii COVID-19. Pandémia znemožnila nárast zamestnanosti, pripravila nové výzvy pre systémy vzdelávania a zdravotnej starostlivosti a prehĺbila rozdiely. ESF+ bude jedným z kľúčových nástrojov EÚ na pomoc členským štátom pri riešení týchto výziev.
Ako bude ESF+ poskytovať podporu
Podporu v rámci ESF+ riadia najmä členské štáty, pričom Komisia bude plniť úlohu dohľadu. Financovanie sa preto uskutočňuje prostredníctvom zložky zdieľaného riadenia, ktorú vykonávajú členské štáty v partnerstve s Komisiou.
ESF vynaloží ročne vo všetkých členských štátoch EÚ viac ako 10 miliárd eur. Medzi hlavné oblasti podpory patria:
- Zamestnanosť: Programy zamerané na podporu vytvárania pracovných miest, rekvalifikáciu a zvyšovanie kvalifikácie, podporu podnikania a samostatnej zárobkovej činnosti. Investície do programov zameraných na vytváranie pracovných miest, podporu mobility pracovnej sily a zlepšenie prístupu k zamestnaniu pre všetky skupiny obyvateľstva.
- Vzdelávanie a odborná príprava: Projekty na zlepšenie kvality vzdelávania, podporu inkluzívneho vzdelávania, rozvoj digitálnych zručností a podporu celoživotného vzdelávania. Financovanie projektov, ktoré zvyšujú kvalitu vzdelávania, podporujú celoživotné vzdelávanie a rozvíjajú zručnosti potrebné pre trh práce.
- Sociálna inklúzia: Programy na boj proti chudobe a sociálnemu vylúčeniu, podporu integrácie migrantov a utečencov, zlepšenie prístupu k sociálnym službám a podporu rodiny a detí. Podpora programov zameraných na boj proti chudobe, sociálnemu vylúčeniu a diskriminácii, ako aj na zlepšenie prístupu k sociálnym službám pre znevýhodnené skupiny obyvateľstva.
- Zdravie: Investície do zdravotníckych systémov, programov na prevenciu chorôb, podporu zdravého životného štýlu a zlepšenie prístupu k zdravotnej starostlivosti. Investície do zdravotníckych systémov a programov zameraných na prevenciu chorôb a podporu zdravého životného štýlu.
- Materiálna pomoc: Poskytovanie potravinovej a materiálnej pomoci najchudobnejším osobám, ako aj podpora sociálnej inklúzie prostredníctvom sprievodných opatrení. Riešenie materiálnej deprivácie: Pomoc najchudobnejším osobám prostredníctvom poskytovania potravinovej a materiálnej pomoci.
Implementácia ESF+ na Slovensku
Na Slovensku je implementácia ESF+ zabezpečovaná prostredníctvom operačných programov, ktoré sú vypracované v súlade s národnými prioritami a potrebami. Riadiace orgány zodpovedné za implementáciu týchto programov zabezpečujú, že finančné prostriedky sú efektívne a účelne využívané na dosiahnutie stanovených cieľov. Slovensku sa vstupom do Európskej únie otvorila možnosť čerpať finančné prostriedky zo zdrojov Európskeho sociálneho fondu (ESF). Príležitosť získať takúto finančnú pomoc mali aj v skrátenom programovacom období rokov 2004 - 2006.
Medzi hlavné operačné programy financované z ESF+ na Slovensku patria:
- Operačný program Ľudské zdroje: Zameraný na podporu zamestnanosti, vzdelávania a sociálnej inklúzie. Sektorový operačný program Ľudské zdroje (SOP ĽZ) svojím obsahom napĺňa hlavné oblasti politiky zameranej na rast zamestnanosti a sociálny rozvoj, ktoré stanovila vláda Slovenskej republiky.
- Operačný program Efektívna verejná správa: Zameraný na zlepšenie kvality a efektívnosti verejnej správy.
- Program Slovensko: Zameraný na podporu regionálneho rozvoja a konkurencieschopnosti. Je určený pre tie znevýhodnené regióny, ktorých HDP je nižšie ako 75 % priemeru HDP členských štátov Európskej únie. Tieto regióny spadajú pod Cieľ 1 štrukturálnej politiky EÚ a na Slovensku k nim patrí oblasť Košického, Prešovského, Banskobystrického, Trnavského, Trenčianskeho, Nitrianskeho a Žilinského kraja.
Príklady projektov financovaných z ESF+ na Slovensku
Na Slovensku bolo vďaka ESF+ realizovaných mnoho úspešných projektov:
- Projekty na podporu zamestnanosti mladých ľudí: Programy zamerané na poskytovanie odbornej prípravy, stáží a pracovných príležitostí pre mladých ľudí, ktorí majú problém nájsť si zamestnanie.
- Projekty na zlepšenie vzdelávania a zručností: Programy zamerané na modernizáciu vzdelávacieho systému, podporu inkluzívneho vzdelávania a rozvoj digitálnych zručností.
- Projekty na podporu sociálnej inklúzie: Programy zamerané na boj proti chudobe a sociálnemu vylúčeniu, podporu integrácie marginalizovaných skupín obyvateľstva a zlepšenie prístupu k sociálnym službám. Účelom projektu je vytvorenie medzisektorovej platformy pre zlepšenie miestnych a regionálnych politík pre rodiny v kríze, ktoré zlyhávajú z dôvodu neriešenia svojho problému, na dosiahnutie cieľa projektu: Podpora sieťovania a medzisektorovej spolupráce v oblasti tvorby a implementácie rodinných politík a sanácie rodín v kríze na miestnej a regionálnej úrovni.
- Projekty na podporu zdravia: Programy zamerané na prevenciu chorôb, podporu zdravého životného štýlu a zlepšenie prístupu k zdravotnej starostlivosti.
- Podpora zamestnávania nezamestnaných s dôrazom na dlhodobo nezamestnaných a znevýhodnené skupiny na trhu práce: Hlavným cieľom projektu je zvyšovanie zamestnanosti a predchádzanie dlhodobej nezamestnanosti prostredníctvom podpory vstupu alebo návratu do zamestnania uchádzačov o zamestnanie s dôrazom na znevýhodnené skupiny na trhu práce.
- Podpora zamestnávania občanov so zdravotným postihnutím: Hlavným cieľom projektu je integrácia občanov so zdravotným postihnutím do sveta práce. Projekt to chce dosiahnuť prostredníctvom podpory tvorby a udržania pracovných miest u zamestnávateľa a pracovných miest na samozamestnanie občanov so zdravotným postihnutím.
- Vzdelávanie a príprava nezamestnaných pre trh práce: Hlavným cieľom projektu je uľahčenie vstupu a návratu uchádzačov o zamestnanie na trh práce prostredníctvom vzdelávania a prípravy pre trh práce zodpovedajúcich požiadavkám pracovných miest a individuálnym potrebám uchádzačov o zamestnanie.
Ciele informovania a publicity o pomoci z ESF
Informovanie a publicita o pomoci zo štrukturálnych fondov EÚ má za cieľ zvyšovať povedomie a prehľadnosť o činnostiach Európskej únie, vytvárať ucelený obraz o pomoci v jednotlivých členských štátoch EÚ a zabezpečiť informácie o možnostiach pomoci zo štrukturálnych fondov EÚ, aby potenciálni žiadatelia mohli efektívne využívať dostupné zdroje. Každý riadiaci orgán zodpovedný za implementáciu operačných programov financovaných z ESF zabezpečuje publicitu prostredníctvom Komunikačného akčného plánu.
Komunikačný plán ako nástroj publicity
Komunikačný plán je strategický dokument, ktorý definuje opatrenia v oblasti informačných aktivít a publicity štrukturálnych fondov. Ministerstvo školstva, vedy, výskumu a športu SR vypracovalo spoločný komunikačný plán pre Operačný program Vzdelávanie (OPV) a Operačný program Výskum a vývoj (OPVaV) na obdobie rokov 2007-2013.
Sociálny fond zamestnávateľa
Sociálny fond zamestnávateľa tvoria finančné prostriedky, ktoré sa používajú na realizáciu podnikovej sociálnej politiky v oblasti starostlivosti o zamestnancov. Tento fond je povinný tvoriť každý zamestnávateľ, ktorý je právnickou osobou so sídlom na území SR alebo fyzickou osobou s trvalým pobytom alebo miestom podnikania na území SR a zamestnáva zamestnanca v pracovnom pomere alebo v obdobnom pracovnom vzťahu.
Tvorba sociálneho fondu zamestnávateľa
Fond sa tvorí z povinného prídelu, ďalších prídelov a iných zdrojov. Zamestnávateľ je povinný tvoriť povinný prídel do výšky 1 % z hrubej mzdy zamestnancov, len ak za predchádzajúci kalendárny rok dosiahol zisk a splnil všetky daňové povinnosti k štátu, obci a vyššiemu územnému celku a odvodové povinnosti k zdravotným poisťovniam a Sociálnej poisťovni. Ďalšie prídel môže tvoriť zamestnávateľ zo zdrojov podľa zákona č. 152/1994 Z. z. alebo podľa iných všeobecne záväzných právnych predpisov, darov, dotácií a príspevkov poskytnutých zamestnávateľovi do fondu. Zamestnávateľ, ktorý vytvára zisk, môže prispievať do fondu prídelmi z použiteľného zisku.
Spôsob vedenia a zúčtovanie fondu
Tvorba fondu a čerpanie fondu sa vedie na osobitnom analytickom účte fondu alebo na osobitnom účte v banke alebo v pobočke zahraničnej banky. Fond sa tvorí najneskôr v deň dohodnutý na výplatu mzdy alebo platu. Za mesiac december môže zamestnávateľ tvoriť fond z predpokladanej výšky miezd alebo platov a previesť finančné prostriedky na účet fondu do 31. decembra. Zúčtovanie prostriedkov fondu za kalendárny rok vykoná zamestnávateľ najneskôr do 31. januára nasledujúceho roka. Nevyčerpaný zostatok fondu sa prevádza do nasledujúceho roka.