Problém s alkoholom a alkoholizmom sa týka množstva ľudí na celom svete, vrátane tých, ktorí ešte nedosiahli plnoletosť. Mnohí mladí ľudia experimentujú s alkoholom, no je dôležité zamyslieť sa nad dôvodmi, prečo to robia, a či existujú alternatívne spôsoby, ako dosiahnuť podobné pocity bez negatívnych následkov. Alkohol, cigarety a drogy patria do kategórie návykových a škodlivých látok. Na rozdiel od drog sú alkohol a cigarety legálne, ale zákon ich povoľuje konzumovať len dospelým.
Alkoholizmus je psychická alebo fyzická závislosť od alkoholu, ktorá vzniká v dôsledku dlhodobého a nadmerného požívania alkoholických nápojov. Mechanizmus vzniku alkoholovej závislosti nie je úplne objasnený. Odborníci nevedia presne určiť, prečo sa u niektorých ľudí pri konzumácii alkoholu vyvinie závislosť, zatiaľ čo u iných nie. Závislosť sa zvyčajne vyvíja postupne, pričom človek potrebuje čoraz väčšie množstvo alkoholu na dosiahnutie požadovaného účinku, podobne ako pri drogovej závislosti. K vzniku alkoholizmu prispievajú aj faktory ako osamotenosť a určité povahové črty, napríklad lipnutie na vzťahoch, nepriateľstvo voči okoliu, sexuálna nezrelosť a sklony k sebapoškodzovaniu.
Alkoholik je človek závislý od alkoholu. Rozlišujeme dva typy alkoholikov: pravidelní pijani a tí, ktorí pijú nárazovo. Pre osoby závislé od alkoholu je typické, že nie sú schopné samé od seba vzdať sa alkoholu. Aj keď bez alkoholu môžu vydržať niekoľko dní alebo týždňov, po čase sa k nemu opäť vracajú.
Návykové správanie zvyšuje hladinu dopamínu a iných neurotransmiterov, ktoré vyvolávajú „dobrý pocit“, čo spôsobuje euforickú náladu. Keď však hladina týchto látok klesne na pôvodné hodnoty, objavia sa nepríjemné abstinenčné príznaky, ktoré pretrvávajú, pokým sa správanie znova nezopakuje.
V ťažkých prípadoch alkoholizmu sa môžu vyskytnúť poruchy pamäti a halucinácie. Náhle vysadenie alkoholu zvyčajne vyvoláva závažné abstinenčné príznaky s triaškou a kŕčmi, známe ako delírium tremens. Dlhodobý alkoholizmus vedie k cirhóze, zlyhaniu funkcie pečene a celkovému fyzickému a duševnému úpadku.
Napriek tomu, že alkoholizmus môže byť sčasti geneticky podmienený, sociálne a psychologické faktory sa považujú za dôležitejšie.
Dospelý muž by za týždeň nemal vypiť viac ako 21 jednotiek alkoholu a dospelá žena 14 jednotiek. Tehotné ženy by nemali vypiť viac ako 4 jednotky týždenne, aby predišli vzniku fetálneho alkoholového syndrómu, ktorý spôsobuje poškodenie mozgu nenarodeného dieťaťa.
Prevencia je najjednoduchší spôsob, ako sa vyhnúť problémom s alkoholom.
Mierne pitie alkoholických nápojov vo vhodnom čase má len malé alebo žiadne negatívne dôsledky a môže byť dokonca prospešné pre srdce a cievy, pretože zvyšuje hodnoty prospešného cholesterolu. Alkohol sa po požití vstrebáva do krvi. Čím viac alkoholu sa vypije, tým dlhšie trvá pečeni jeho odbúravanie z krvi. Vypitie jednej jednotky alkoholu zdvihne hladinu alkoholu na 15 mg v 100 ml krvi. Odbúranie tohto množstva alkoholu z krvi trvá zdravému človeku priemerne asi hodinu. Ženy sú na škodlivé účinky alkoholu citlivejšie ako muži, pretože ho rýchlejšie vstrebávajú a hladina alkoholu v krvi u nich dosahuje vyššie hodnoty.
Alkohol ako sociálny fenomén
Problém alkoholizmu je javom spoločenským a sprevádza spoločnosť v celom historickom vývoji. K masovému rozvoju konzumu alkoholu prispela priemyselná masová výroba alkoholických nápojov na prelome 19. a 20. storočia. Po otvorení sa svetu začali prenikať aj sociálne javy, na ktoré spoločnosť nebola pripravená. Jednotlivci hľadajú spôsob, ako sa vyrovnať s novovzniknutou situáciou a mnohí z nich siahajú po alkohole. Negatívne dôsledky alkoholovej závislosti patria v súčasnosti medzi najzávažnejšie spoločenské problémy.
Alkohol je na Slovensku drogou číslo jeden a jeho zneužívanie sa rozširuje aj medzi mladistvými. Počet dospievajúcich, ktorých musia v dôsledku otravy alkoholom hospitalizovať, sa v uplynulých rokoch zmnohonásobil. Výrazne sa zvýšila akceptácia pitia alkoholických nápojov, a to aj vtedy, ak je požívateľkou žena, dieťa alebo dospievajúci.
Alkoholizmus je jednou zo skutočností, ktoré objektívne existujú a vstupujú do života. Môžu sa nás bytostne dotknúť rovnako ako hocijaká iná choroba. Táto choroba si nevyberá svoje obete podľa veku, pohlavia alebo vzdelania. Obeťou môže byť potencionálne každý človek. Nenapadá len bunky nášho tela, ale rozkladá naše myslenie tak, že postupne strácame zmysel pre skutočné hodnoty života. Cesta konzumenta alkoholu k závislosti je takmer nepostrehnuteľná, a preto je riziko vzniku závislosti také vysoké.
Liečba alkoholizmu a podpora
Prvým krokom k úspešnej liečbe je priznanie si existencie problému. Hlavným dôvodom, prečo ľudia nevyhľadajú pomoc, je popieranie závislosti. Závislosti od alkoholu sa človek zbaví sám len veľmi ťažko, preto je dôležité vyhľadať odbornú pomoc. Existujú podporné skupiny, ako napríklad Združenie anonymných alkoholikov (AA).
Jednotlivci sa pri bežnej, každodennej činnosti stávajú členmi konkrétnych skupín a vytvárajú si tzv. osobnú sieť. Hustota osobnej siete závisí od počtu osôb, ktoré do nej klient umiestni v rôznych pozíciách. Najčastejšie v osobnej sieti bývajú príbuzní, priatelia, kolegovia a odborníci. Dôležitejším činiteľom ako hustota siete je jej kvalita, ktorú neurčuje počet osôb zaradených do siete, ale vzťahy pôsobiace v sieti. Kvalitná sociálna sieť je dôležitá najmä pri rizikových skupinách.
Popri osobnej sieti existuje aj formálna sociálna sieť, tvorená inštitúciami, organizáciami, nadáciami a občianskymi združeniami pôsobiacimi v sociálnej sfére. Sociálnu sieť predstavujú na sebe navzájom nezávisle existujúci poskytovatelia rôznych foriem sociálnych služieb pôsobiacich v určitej lokalite.
Dôležitú úlohu v procese doliečovania zohrávajú abstinenčné kluby a svojpomocné skupiny. Informovanosť verejnosti o pôsobení svojpomocných skupín v živote abstinentov je nedostatočná. Činnosť týchto spolkov je na Slovensku ešte len v začiatkoch, ale ich pomoc je neoceniteľná.
Práca predstavuje záchrannú sociálnu sieť pre abstinujúcich alkoholikov v okresoch Levoča a Spišská Nová Ves (SNV). Súčasťou je aj pilotná sonda, ktorá mapuje úroveň záchrannej sociálnej siete v týchto okresoch a sleduje úlohu a postavenie rodiny pri abstinencii jej závislého člena.
K záchrannej sociálnej sieti neodmysliteľne patrí aj rodina. Zaujímavá je i problematika koalkoholizmu - spoluzávislosti rodinných príslušníkov. Medzi organizácie, ktoré poskytujú pomoc, patria Socioterapeutický klub, Anonymní alkoholici, Al-Anon, Alateen a Kruciáta oslobodenia človeka.
Alkohol ako droga
Alkohol, respektíve etylalkohol, chemický etanol (C2H5OH) je živina s vysokým obsahom energie, pochutina ako súčasť mnohých nápojov, jed, ktorého toxický účinok sa prejavuje pri náhlom a chronickom predávkovaní, omamný prostriedok s vysokým potenciálom zneužívania a uspávací prostriedok, ktorý pôsobí tlmivo a upokojujúco. Alkohol je droga, na ktorú vzniká závislosť, a súčasne jed, ktorý postupne, nebadane, ale nevyhnutne a vytrvalo vedie k rozkladu ľudského organizmu. Žiadna iná látka v dejinách ľudstva nerozložila toľko ľudských tkanív a orgánov (hlavne mozgovú kôru) ako práve alkohol. Zákernosť tohto jedu spočíva v tom, že ťažké následky jeho požívania neprichádzajú hneď. Choroba pomaly pokračuje a aj keď človek zomrie na následky poškodenia alkoholom, väčšinou sa smrť zdôvodní niečím iným.
Alkohol plní v spoločnosti viacero funkcií: fyziologické, psychologické, rituálne, sociálne, ekonomické a politické. Alkoholizmus je sociálnopatologický jav, spoločensky nežiaduci návyk nadmerného používania alkoholu. Zároveň je jednou z najrozšírenejších toxikománií. Ľudia pijú alkoholické nápoje na spríjemnenie života, hoci je to klamlivé a svojím spôsobom aj škodlivé a často nebezpečné. Závislosť na alkohole sa podobá alergii.
Podľa definície Svetovej zdravotníckej organizácie (SZO) závislosť od alkoholu nastupuje vtedy, keď človek nedokáže ani napriek najlepšiemu úsudku prestať s nadmernou obvyklou konzumáciou alkoholu ani znížiť jeho prísun bez toho, že by došlo k abstinenčným príznakom.
História alkoholu na Slovensku: od medoviny po borovičku (DejinySK)
Problém alkoholizmu a iných závislostí sa týka množstva ľudí na celom svete, vrátane mladistvých. Mnohí experimentujú s alkoholom, no je dôležité uvedomiť si dôvody, prečo to robia, a zvážiť alternatívne spôsoby dosiahnutia podobných pocitov bez negatívnych následkov. Alkohol, cigarety a drogy patria do kategórie návykových a škodlivých látok. Na rozdiel od drog sú alkohol a cigarety legálne, ale zákon ich povoľuje konzumovať len dospelým.
Závislosti, fenomén hlboko prenikajúci do štruktúry modernej spoločnosti, sa týkajú širokého spektra ľudských činností a látok. Od omamných látok ako alkohol a drogy až po závislosti od technológií a prácu, závislosti ovplyvňujú životy ľudí rôznymi spôsobmi.
Mechanizmus vzniku alkoholovej závislosti nie je úplne objasnený. Odborníci nevedia presne určiť, prečo sa u niektorých ľudí pri konzumácii alkoholu vyvinie závislosť, zatiaľ čo u iných nie. Závislosť sa zvyčajne vyvíja postupne, pričom človek potrebuje čoraz väčšie množstvo alkoholu na dosiahnutie požadovaného účinku, podobne ako pri drogovej závislosti. K vzniku alkoholizmu prispievajú aj faktory ako osamotenosť a určité povahové črty, napríklad lipnutie na vzťahoch, nepriateľstvo voči okoliu, sexuálna nezrelosť a sklony k sebapoškodzovaniu.
Pre osoby závislé od alkoholu je typické, že nie sú schopné samé od seba vzdať sa alkoholu.
Keď však hladina týchto látok klesne na pôvodné hodnoty, objavia sa nepríjemné abstinenčné príznaky, ktoré pretrvávajú, pokým sa správanie znova nezopakuje.
Napriek tomu, že alkoholizmus môže byť sčasti geneticky podmienený, sociálne a psychologické faktory sa považujú za dôležitejšie.
Čo sa týka kontrol na alkohol, prvoradá a hlavná je denná vizuálna kontrola všetkých zamestnancov. Pri podozrení, alebo pri vyskytujúcich sa problémoch s používaním alkoholu na pracovisku je potom potrebné vykonanie kontroly dychovou skúškou a v prípade pozitívneho výsledku aj vyšetrenie krvi alebo moču, ktoré sú pri prípadnom pracovnoprávnom spore najpreukázateľnejšie.
V tejto súvislosti upozorňujeme aj na povinnosti zamestnanca uvedené v § 12 zákona č. 124/2006 Z. z. o BOZP v znení neskorších predpisov, kedy je zamestnanec (okrem iného) povinný nepoužívať alkoholické nápoje, omamné látky a psychotropné látky na pracoviskách a v priestoroch zamestnávateľa a v pracovnom čase aj mimo týchto pracovísk a priestorov, nenastupovať pod ich vplyvom do práce a podrobiť sa vyšetreniu, ktoré vykonáva zamestnávateľ alebo príslušný orgán štátnej správy, aby zistil, či zamestnanec nie je pod vplyvom alkoholu, omamných látok alebo psychotropných látok.
Častou otázkou, ktorou sa najmä zástupcovia zamestnancov, bezpečnostní technici a zamestnávatelia obracajú na inšpektoráty práce so žiadosťou o poradenstvo je, aký detekčný prístroj pri výkone kontroly požívania alkoholu postačuje ako právny doklad na preukázanie požívania alkoholických nápojov a následné ukončenie pracovného pomeru.
Nakoľko žiadny všeobecne záväzný právny predpis neurčuje zamestnancovi druh detekčného prístroja, môže zamestnávateľ používať aj prístroje určené len na orientačné zisťovanie, či zamestnanec nie je pod vplyvom alkoholu. V prípade súdneho sporu o neplatnosť ukončenia pracovného pomeru by mohlo byť zisťovanie alkoholu takýmto detekčným prístrojom spochybniteľným právnym podkladom - súdnym dôkazom.
Na zisťovanie prítomnosti alkoholu v dychu sa odporúča používať detekčný prístroj určený výrobcom na právne účely, ktorý musí byť pravidelne kalibrovaný a testovaný podľa pokynov výrobcu, resp. využiť postupy vyšetrenia na zistenie alkoholu alebo iných návykových látok uvedené v zákona č. 219/1996 Z. z. o ochrane pred zneužívaním alkoholických nápojov a o zriaďovaní a prevádzke protialkoholických záchytných izieb v znení neskorších predpisov.
V tomto prípade sa jedná o určené meradlo, ktoré musí byť v 6 mesačnej lehote overované ako určené meradlo. Takéto možno použiť na súde ako dôkaz.
Práve na prípady zistenia požívania alkoholu, omamných a iných psychotropných látok u zamestnancov na pracoviskách a v priestoroch zamestnávateľa v pracovnom čase je viazaná aj otázka okamžitého skončenia pracovného pomeru.
Zamestnávateľ, podľa ustanovenia § 68 ods. 1 písm. b) Zákonníka práce, môže okamžite skončiť pracovný pomer len výnimočne, a to iba vtedy, ak zamestnanec porušil závažne pracovnú disciplínu. Závažné porušenie pracovnej disciplíny je charakterizované zo strany zamestnávateľa prostredníctvom jeho vnútorných predpisov (napr. pracovný poriadok, služobný poriadok).
Zákonník práce však nedefinuje pojem závažné porušenie pracovnej disciplíny. Pre uplatnenie tohto dôvodu okamžitého skončenia pracovného pomeru porušenie pracovnej disciplíny zamestnanca musí byť zavinené. Z vyššie uvedeného vyplýva, že okamžité skončenie pracovného pomeru je výnimočným spôsobom rozviazania pracovného pomeru.
Veková hranica, kedy mladí ľudia okúsia drogu alebo alkohol sa neustále znižuje. Deti a mladí sa s nimi môžu dostať do kontaktu voľne na ulici. Všade striehnu díleri, ktorý ponúkajú ľahké, ale aj ťažšie drogy. Na alkohol zase malých navádzajú starší kamaráti. Alkohol ako, aj iné drogy, škodí zdraviu a pri častom užívaní môže vzniknúť závislosť. Pri alkohole je proces vytvárania závislosti pomerne pomalý. Ak však ide o tvrdšie drogy proces je veľmi rýchly. Netreba veriť rečiam „Veď to len skúš. Nič sa ti nemôže stať.“ Je to iba klamstvo. Nie každý sa stane závislým po jedno raze, ale koľko mladých už na to doplatilo? Keď si telo navykne na určitú látku je veľmi ťažké skončiť s tým. Pomoc nám môžu poskytnúť v rôznych protialkoholických a protidrogových centrách. Proces odvykania je však veľmi zdĺhavý. Môže trvať aj niekoľko rokov a nie vždy je to sto percentné.
Jedným z odstrašujúcich príkladov môžu byť aj vaši kamaráti. Ak máte v okolí niekoho závislého pozrite sa naňho a zamyslite sa, či aj vy chcete skončiť ako úplná troska. Stojí to za to? Za ušetrené peniaze by ste si mohli kúpiť toľko rozličných vecí. Kto okúsil alkohol alebo drogu isto vie, že prinášajú aj „skvelý pocit voľnosti“. Je to však omyl, pretože organizmus je zaskočený. Je pravda, že omámený alkoholom alebo drogou povieme všetko, čo si myslíme a podobne. Ale nebolo by lepšie uvoľniť sa a vyjadriť svoj názor aj v triezvom a úplne čistom stave? Na záver by som chcela ešte raz podotknúť, že alkohol a drogy sú veľmi nebezpečné. A nie je vôbec dobré začínať s nimi. Veď koľko nešťastí či už na cestách alebo v rodinách sa stalo kvôli týmto nerestiam?
Na Slovensku, kde je konzumácia alkoholu hlboko zakorenená v spoločnosti, je dôležité otvorene diskutovať o jeho účinkoch na zdravie. Pitie alkoholu je celosvetovo jedným z najvýznamnejších rizikových faktorov. Hoci niektorí ľudia si alkohol spájajú s relaxáciou a uvoľnením, nadmerná konzumácia môže viesť k vážnym zdravotným problémom a závislosti.
Alkohol je bežnou súčasťou našej kultúry. Sprevádza nás pri oslavách, smútočných udalostiach, večernom relaxe a dokonca aj pri sledovaní televízie. Často sa stáva, že prvá otázka pri návšteve je "Čo si dáš?", namiesto "Ako sa máš?". Táto skutočnosť poukazuje na hlboké prepojenie alkoholu s našimi spoločenskými zvyklosťami.
Alkohol negatívne ovplyvňuje celý organizmus, predovšetkým mozog. V nízkych koncentráciách tlmí mozgovú kôru, čo vedie k pocitom eufórie a uvoľnenia. Práve tieto pocity sú dôvodom, prečo mnohí ľudia siahajú po alkohole. Avšak, s rastúcim množstvom alkoholu sa menia aj pocity, ktoré môžu viesť až k depresii, nervozite alebo agresivite.
Nadmerné pitie môže spôsobiť akútne stavy, ako je otrava alkoholom, ktorá môže viesť k bezvedomiu a smrti. Chronické alebo nadmerné pitie zvyšuje riziko mozgovej mŕtvice a poškodzuje mozog. Okrem toho, nadmerné pitie je druhou najčastejšou príčinou akútnej pankreatitídy a negatívne ovplyvňuje imunitný systém.
Alkohol zohral v histórii dôležitú úlohu, najmä vďaka svojim antiseptickým vlastnostiam. V stredoveku bola konzumácia piva bežnejšia ako pitie vody, ktorá bola často kontaminovaná. Hoci má alkohol aj svoje negatíva, existuje aj tzv. bezpečná hranica konzumácie.
Ročne zomiera 25-tisíc ľudí na priamu otravu alkoholom a odhaduje sa, že stotisíc ľudí zomiera na chronické následky pitia alkoholu. Negatívne účinky alkoholu sú treťou najčastejšou príčinou smrti na svete. K týmto číslam treba pripočítať aj úmrtia spôsobené dopravnými nehodami, utopením, podchladením a samovraždami, ktoré súvisia s konzumáciou alkoholu.
Okolo alkoholu existuje mnoho mýtov a povier. Jedným z nich je "vypálenie červíka" pri chorobe. Hoci alkohol môže prekrvovať tráviaci trakt a zvyšovať pohyblivosť čriev, jeho použitie na liečbu tráviacich problémov sa neodporúča.
Po nadmernej konzumácii alkoholu sa často dostaví "opica". Prvé príznaky sa objavujú 6-8 hodín po vypití posledného drinku a prejavujú sa bolesťou hlavy, dehydratáciou a nevoľnosťou. Dehydratácia je spôsobená močopudnými účinkami alkoholu, zatiaľ čo nízka hladina cukru v krvi spôsobuje vlčí hlad a závraty. Pridané látky v alkohole, ako napríklad metanol, môžu tiež zhoršovať príznaky opice.
Alkohol poškodzuje všetky orgány, s ktorými prichádza do styku, vrátane pľúc. Alkoholové výpary poškodzujú riasinky dýchacích ciest, čím zvyšujú náchylnosť na zápaly.
Slovenský štýl nárazového pitia vo veľkom množstve je obzvlášť škodlivý pre mozog. Ranná bolesť hlavy je spôsobená opuchom mozgu, ktorý tlačí na kosť lebky a spôsobuje odumieranie buniek.
Už 10 000 rokov ľudia diskutujú o výhodách a nevýhodách alkoholických nápojov. Alkohol je tonikum aj jed, rozdiel je v dávke.
Mierne pitie sa zdá byť prospešné pre srdce a obehový systém a pravdepodobne chráni pred cukrovkou 2. typu. Na druhej strane, nadmerné pitie je vo väčšine krajín hlavnou príčinou úmrtí, ktorým sa dá predísť.
Nadmerné pitie môže:
- poškodiť pečeň a srdce,
- poškodiť nenarodené dieťa,
- zvýšiť pravdepodobnosť vzniku rakoviny prsníka a niektorých ďalších druhov rakoviny,
- prispieť k depresii a násiliu,
- narušiť vzťahy.
Definícia mierneho pitia je niečo ako akt nastolenia rovnováhy. Mierne pitie je v bode, v ktorom zdravotné prínosy alkoholu jednoznačne prevažujú nad rizikami. Najnovší konsenzus uvádza, že tento bod nie je viac ako 1 až 2 alkoholické nápoje denne pre mužov a nie viac ako 1 alkoholický nápoj denne pre ženy. Avšak je to veľmi individuálne a záleží aj od rôznych faktorov, akými sú gény, prostredie, životný štýl, či zdravie jedinca.
Nie každý, kto rád pije alkohol, ostane len pri jednom nápoji. Zatiaľ čo veľa ľudí pije s mierou, niektorí nie.
Svetový fond na výskum rakoviny a Americký inštitút pre výskum rakoviny uvádzajú, že existujú presvedčivé dôkazy spájajúce alkohol s rakovinou úst, hltana, hrtana, pažeráka, prsníka, pečene, hrubého čreva a konečníka.
V roku 2014 bolo asi 61 miliónov Američanov klasifikovaných ako nadmerných konzumentov alkoholu. 16 miliónov Američanov bolo klasifikovaných ako ťažkých konzumentov alkoholu. Alkohol hrá úlohu v jednom z troch prípadov násilného trestného činu. V roku 2015 zomrelo viac ako 10 000 ľudí pri automobilových nehodách, na ktorých sa podieľal alkohol. Zneužívanie alkoholu v USA stojí približne 249 miliárd dolárov ročne.
Existujú presvedčivé dôkazy o tom, že konzumácia alkoholu zvyšuje riziko rakoviny prsníka a čím viac alkoholu sa konzumuje, tým väčšie je riziko.
Jedna porcia alkoholu obsahuje v priemere 100 - 150 kalórií, takže aj mierne množstvo 3 nápojov denne môže prispieť k 300+ kalóriám.
Viac ako 100 prospektívnych štúdií ukazuje inverznú súvislosť medzi miernym až stredne ťažkým pitím a rizikom srdcového infarktu, mŕtvice, ochorenia periférnych ciev, náhlej srdcovej smrti a smrti zo všetkých kardiovaskulárnych príčin. Zistenia sú pomerne konzistentné. Ide asi o 25 % až 40 % zníženie rizika.
Vypiť 7 drinkov v sobotu večer a potom nepiť zvyšok týždňa vôbec nie je ekvivalentom 1 drinku denne. Týždenný súčet môže byť rovnaký, ale zdravotné dôsledky určite nie.
V Nurses’ Health Study, Health Professionals Follow-up Study a ďalších štúdiách bol výskyt žlčových kameňov a cukrovky 2. typu menej pravdepodobný u ľudí, ktorí pili alkohol s mierou ako u nepijúcich.
Sociálne a psychologické výhody alkoholu nemožno ignorovať. Nápoj pred jedlom môže zlepšiť trávenie alebo ponúknuť upokojujúci oddych na konci stresujúceho dňa; príležitostný drink s priateľmi môže byť spoločenským tonikom.
Štúdie dvojčiat potvrdili, že genetika hrá dôležitú úlohu pri určovaní preferencií jednotlivca pre alkohol a jeho pravdepodobnosti, že sa u neho rozvinie alkoholizmus.
Výhody a riziká mierneho pitia sa v priebehu života menia. Vo všeobecnosti riziká prevyšujú prínosy až do stredného veku, keď kardiovaskulárne ochorenia začínajú tvoriť čoraz väčší podiel bremena chorôb a úmrtí.
Vzhľadom na zložitosť účinkov alkoholu na telo a zložitosť ľudí, ktorí ho pijú, neprichádzajú do úvahy všeobecné odporúčania týkajúce sa alkoholu. Či piť alebo nepiť alkohol, najmä na „liečebné účely“, si vyžaduje starostlivé zváženie týchto výhod a rizík. Ak si chudý, fyzicky aktívny, nefajčíš, zdravo sa stravuješ a nemáš v rodinnej anamnéze srdcové choroby, pitie alkoholu ti veľmi neprispeje k zníženiu rizika kardiovaskulárnych ochorení. Ak nepiješ, nie je potrebné začínať.
Kombinácia alkoholu s liekmi, ako sú antidepresíva, môže mať nepredvídateľné a nebezpečné účinky. Pred konzumáciou alkoholu počas užívania liekov je dôležité poradiť sa s lekárom.
Osobné skúsenosti s kombináciou alkoholu a antidepresív sa líšia. Niektorí ľudia si občas doprajú pohár vína bez negatívnych účinkov, zatiaľ čo iní sa cítia horšie alebo pociťujú zhoršenie spánku.
S alkoholom sa stretávate pomerne často. Je len na vás či alkoholu podľahnete alebo nie. Alkohol ako, aj iné drogy, škodia vášmu zdraviu a vytvárajú závislosť na týchto látkach pri častom používaní. Pri alkohole sa závislosť vytvára pomerne pomaly, ale pri častom užívaní sa táto tolerancia pomaly zvyšuje až pokiaľ sa nestane človek závislým. Keď sa tak stane je veľmi ťažké sa od toho odučiť. Pri týchto situáciách, ľudia ktorí sa chcú zbaviť závislosti, väčšinou vyhľadávajú rôzne protialkoholické centrá. Tento protialkoholický proces je veľmi zdĺhavý, závisí na tom ako veľmi je človek závislý a môže to trvať aj niekoľko rokov pokiaľ sa človek odnaučí od alkoholu.
Keď sa človek dostane do styku s alkoholom a vypije si primerane cíti sa viac svoj, je priateľský, zhovorčivý, usmievavý ale keď človek vypije nadmerné množstvo alkoholu sprevádzajú ho rôzne podnety ako napr. točenie hlavy, strata kontroly nad svojím telom, agresivita, zvracanie a pomerne často dochádza aj k otrave alkoholom, ktorú môže doprevádzať aj smrť.