Hokej je vášeň, ktorá poháňa milióny ľudí po celom svete, od malých detí na zamrznutých rybníkoch až po profesionálnych hráčov v ligách, ako je NHL. Avšak, život profesionálneho hokejistu, najmä v takej prestížnej súťaži ako je NHL, je obklopený množstvom fascinujúcich detailov, od bezkonkurenčného komfortu a starostlivosti o hráčov až po zložité dôchodkové systémy a finančné zabezpečenie.
Cesta na vrchol: Príbeh Wayna Gretzkyho
Jedným z najlepších príkladov mimoriadnej cesty k hokejovej sláve je príbeh Wayna Gretzkyho, celým menom Wayne Douglas Gretzky, ktorý sa narodil 26. januára 1961 v Brantforde, Ontário, Kanada. Už vo veku 17 rokov sa stal profesionálnym hokejistom. Svoje zručnosti si brúsil na klzisku pri dome a pravidelne hrával hokej na vyššej úrovni so staršími spoluhráčmi.
Napriek nevýraznej postave boli jeho sila, rýchlosť, inteligencia a čítanie hry bezkonkurenčné. Dokázal sa uhýbať zrážkam s inými hráčmi a presne predvídať, kde puk pôjde, aby spravil správny pohyb v správny čas. Bol zázrak s mimoriadnymi schopnosťami, ktoré ho robili cieľom žiarlivých rodičov. Už ako 6-ročný hral za svoj prvý tím určený pre desaťročných, pričom jeho prvý tréner, Dick Martin, potvrdil, že Wayne pracuje s pukom lepšie ako desaťroční. Vo veku 10 rokov nastrieľal v jednej sezóne neuveriteľných 378 gólov a 139 asistencií v drese Brantford Nadrofsky Steelers. Do svojich 13 rokov nastrieľal vyše 1000 gólov.
Prechod do profesionálneho hokeja
V roku 1978 podpísal zmluvu s Indianapolis Racers z World Hockey Association (WHA). WHA na rozdiel od NHL nedovoľovala podpisovanie zmlúv s hráčmi mladšími ako 20 rokov. Gretzky hral s Indianapolis len osem zápasov a kvôli finančným problémom klubu bol vymenený do Edmonton Oilers. Keď bola WHA zrušená, Oilers sa pridali do NHL, kde jeho bodové rekordy priviedli tím k štyrom Stanley Cupom. Na návrh trénera Muzza MacPhersona začal nosiť číslo 99, ktoré sa neskôr stalo jeho ikonickým číslom.
Vo svojej prvej NHL sezóne 1979/1980 bol ocenený Hart Memorial Trophy ako najužitočnejší hráč ligy a viedol v bodovacej tabuľke so 137 bodmi. Gretzky sa stal najmladším hráčom, ktorý strelil viac ako 50 gólov, ale nemal nárok na Calder Memorial Trophy pre najlepšieho nováčika NHL, kvôli jeho predchádzajúcej sezóne vo WHA. Počas sezóny 1981/1982 prekonal rekord 50 gólov za 50 zápasov už za 39 zápasov. Neskôr, 24. februára 1982, prekonal aj rekord Phila Esposita za najviac gólov počas sezóny (76).
Gretzky ukončil sezónu 1981/82 s 92 gólmi, 120 asistenciami a 212 bodmi za 80 zápasov a stal sa tak jediným hráčom NHL, ktorý prelomil hranicu 200 bodov. Tento rok sa stal prvým hokejistom a Kanaďanom, zvoleným za mužského atléta roka. Počas jeho hrania za Oilers držal alebo prekonal 49 NHL rekordov, čo sám o sebe bol rekord. Oilers vyhrali Stanley Cup s Gretzkym v rokoch 1984, 1985, 1987 a 1988.
Výmena do Los Angeles a popularizácia hokeja
Jeho výmena do Los Angeles Kings dňa 9. augusta 1988 mala vplyv na výkon tímu a nakoniec ho doviedla až do finále Stanley Cup 1993 a zaslúžila sa za spopularizovanie hokeja v Kalifornii. Gretzky hral krátko aj za St. Louis Blues predtým, ako ukončil svoju kariéru s New York Rangers. V roku 1990 menovali Associated Press Gretzkeho "Mužským atlétom desaťročia". Po jeho odchode do dôchodku v roku 1999 bol ihneď uvedený do Hokejovej siene slávy, čo z neho spravilo jediného hráča, ktorý čakal na uvedenie takú krátku dobu. NHL vylúčila jeho dres s číslom 99 a stal sa tak jediným hráčom, ktorému bola uvedená takáto pocta.
Osudový Moment Gretzkyho Kariéry!
Komfort a profesionálny prístup v NHL
NHL je prvotriedna spoločnosť, ktorá poskytuje svojim hráčom maximálny komfort, aby sa sústredili iba na svoju prácu. O všetko sa stará početný tím kustódov. Hráči si odložia v spoločenskej šatni obleky s kravatami a na svojom mieste v klasickej kabíne nájdu vždy vrecúško s voňavo vypratou spodnou bielizňou a vo svojom boxe porozkladané súčasti výstroja pred každým tréningom, i zápasom. V každom klube funguje personálny pracovník, ktorý sa postará, aby vaše dieťa dostalo dobrú škôlku alebo aj školu.
Slovenský veterán Ľubomír Višňovský, ktorý zažil 9 rokov v NHL, si pochvaľoval nadštandardnú starostlivosť. Kluby zabezpečujú hráčom pohodlné cestovanie. Hokejisti lietajú komfortnými lietadlami s lôžkovou úpravou a nájdu v obálkach 110 dolárov na deň ako náhradu za večeru, ktorú nemajú zaplatenú v hoteli v rámci ubytovania.
Železný muž v NHL Róbert Švehla, generálny manažér súčasnej slovenskej reprezentácie, prišiel do tímu Floridy Panthers po troch rokoch zo švédskeho Malmö. "Bol to rozdiel i keď v Malmo bola organizácia klubu na vysokej úrovni. Neprekážalo mi, že som si sám balil veci do vaku. Vo švédskej lige sme do vzdialenejších miest lietali normálnymi linkami. Po zápase sme sa vracali späť a ráno bol tréning. Prirodzene na Floride bola starostlivosť o hráčov detailnejšia."
V Toronte okolo zakladajúceho klubu silnej šestky NHL bola oveľa širšia mediálna pozornosť. Tam zažil Róbert Švehla aj to, čo je obvyklé vo viacerých kluboch. Hokejisti súčasne používali dve súpravy výstrojov. Jeden v tréningovej hale a v druhých hrávali zápasy. To má svoju logiku, veci sa rovnomerne opotrebovávajú, na čo sú hráči zväčša citliví. Nové korčule či rukavice potrebujú istý čas na návyk.
Spoločenskou normou v NHL je, že na zápasy chodia všetci hráči v oblekoch s kravatami. "Tie kluby neplatia. Musíte sa zaodieť sám a malo by to aj ladiť. Keď sme lietali z teplej Floridy do chladnej Kanady, niektorí riešili teplotné rozdiely spodným oblečením, no klimatizované chodby letísk a autobusy vlastne hráčov nevystavujú teplotným rozdielom."
Dôchodkové zabezpečenie hokejistov v NHL
Profesionálna hokejová liga NHL má prepracovaný systém dôchodkového zabezpečenia, ktorý poskytuje hráčom finančnú stabilitu po ukončení ich kariéry. Tento systém sa vyznačuje prísnymi pravidlami a rôznymi možnosťami, ktoré zabezpečujú spravodlivé podmienky pre všetkých zúčastnených. Pre nárok na dôchodok je kľúčové splniť základný limit odohraných zápasov.
Základné podmienky a benefity
Základný limit na nárok na dôchodok v NHL je odohratie 400 zápasov. Hráči, ktorí splnia túto podmienku, získavajú nárok na rôzne benefity. Ľubomír Višňovský, so svojou bilanciou 883 zápasov v NHL a 28 v play-off, je príkladom hráča, ktorý si vyslúžil solídne podmienky na dôchodkové zabezpečenie. Systém ponúka viacero možností pripoistenia, ktoré sú komplexné, ale zároveň spravodlivé.
Finančné odmeny a ďalšie výhody
Podľa posledných úprav sú hráči blížiacich sa k tisícke zápasov, okrem čiastočných výplat, po dovŕšení 65 roku života oprávnení na splátku vo výške milióna dolárov. Tieto špeciálne odmeny sú určené pre hráčov s mimoriadne dlhou a úspešnou kariérou v lige.
Kratšie peniaze potešia najmä nováčikov. Každý hokejista pri nástupe na šnúru zápasov po štadiónoch súperov dostáva "meal money", vlastne diéty. Ich výška je podobne ako u nás známych cestovných príkazoch závislá od počtu pracovných dní mimo bydliska. Hokejisti pri nástupe do svojich komfortných lietadiel nájdu v obálkach 110 dolárov na deň ako náhradu za večeru, ktorú nemajú zaplatenú v hoteli v rámci ubytovania. "Málokto ušetrí, zväčša sa prerozdelia pri obľúbených kartárskych kratochvíľach," usmial sa Višňovský.
Disciplína a zodpovednosť v NHL
V NHL automaticky funguje tlak, aby hráč "produkoval" a neustále si budoval svoj kredit. Jediná možná sankcia pre hráča je trejd do iného tímu, no peniaze mu vždy ostanú. "Horšie je, keď hráč získa povesť červivého jablka, čo nie je vhodné do zdravej kabíny. Že nehrá naplno, napríklad v play-off. Hrozí mu, že v budúcnosti nedostane kontrakt a odkopnú ho ako prázdnu škatuľu. Bez slov a ultimát," dodal Peter Bondra.
tags: #vyska #dochodky #hokejistov