Fajčiarov v Európe, vrátane Slovenska, čakali v roku 2020 výrazné zmeny. V máji toho roku oficiálne skončil predaj mentolových cigariet v celej Európskej únii. Tento článok sa zameriava na dôvody zákazu, jeho dopady na spotrebiteľov a trh, ako aj na dostupné alternatívy. Dňa 20. mája 2020 nadobudol účinnosť úplný zákaz mentolových cigariet a cigariet s mentolovými kapsulami v celej EÚ. Zákaz sa dotkol všetkých trhov v Európskej únii vrátane bezcolných predajní. Mentolové cigarety boli podľa odhadov voľbou pre približne 150-tisíc dospelých fajčiarov na Slovensku.
Z prieskumu spoločnosti Kantar, uskutočnenom v decembri 2019 na vzorke 881 dospelých fajčiarov zo Slovenska, vyplynulo, že mentolové cigarety fajčí 12,4 percenta.
Dôvody zákazu a európska smernica
Toto opatrenie vyplynulo z európskej smernice o tabakových výrobkoch, ktorá nadobudla platnosť 19. mája 2014. Smernica zaviedla zákaz cigariet a tabaku na ručné balenie cigariet s charakteristickými príchuťami, teda s jasne rozpoznateľnou vôňou alebo chuťou odlišnou od tabaku. Pre mentolové cigarety a tabak dovtedy výrobcovia využívali prechodné obdobie, ktoré sa skončilo práve 20. mája 2020. Snahy o zníženie atraktivity fajčenia, najmä medzi mladými ľuďmi, sú zo strany zákonodarcov čoraz intenzívnejšie. Začalo sa to nepríjemnými obrázkami na obaloch cigariet a pokračovalo zákazom ochutených cigariet. Logika za zákazom spočívala v ochrane verejného zdravia. Cigarety s príchuťou, či už ovocnou, alebo napríklad mentolovou, môžu pre niektorých zlepšovať zážitok z fajčenia, a tým uľahčovať vznik závislosti, najmä u mladých ľudí a nováčikov. Dvanásť rokov po vstupe aktuálnej smernice do platnosti zostáva fajčenie hlavnou preventabilnou príčinou úmrtia v EÚ, ktoré si ročne vyžiada približne 700 000 životov. Štúdie naznačujú, že najmä mentolové cigarety slúžia ako vstupná brána k závislosti. Cigarety, ktoré sú zmiešané s intenzívnymi arómami, maskujú chuť tabaku a znižujú nutkanie kašľať. To uľahčuje vdychovanie, čo je obzvlášť príťažlivé pre mladých ľudí.
Rozsah zákazu a výnimky
Zákaz EÚ sa vzťahoval na cigarety a tabak na ručné balenie cigariet. Dôležité je, že sa netýkal bezdymových tabakových výrobkov a elektronických cigariet. Regulácia príchutí týchto výrobkov naďalej ostala v kompetencii jednotlivých členských štátov EÚ.
Dopady na Slovensku a reakcie spotrebiteľov
Hoci v máji 2020 sa v celej EÚ prestali predávať mentolové cigarety, prieskumy ukázali, že časť Slovákov ich fajčila aj naďalej. Údajne ich kupovali aj v obchodoch, ktoré zákaz nedodržiavali. Podľa prieskumu spoločnosti Foundation for a Smoke-Free World u najpočetnejšej skupiny opýtaných Slovákov tento zákaz vyústil v aspoň isté obmedzenie fajčenia. Viac ako tretina z nich totiž mentolové cigarety prestala používať. Oproti tomu dvakrát viac Slovákov povedalo, že kvôli mentolovej príchuti zmenili spôsob fajčenia. Väčšina z takýchto respondentov prešla na elektronické cigarety, v tesnom závese s bezdymovými tabakovými výrobkami. Z prieskumu, do ktorého sa minulý november zapojilo 514 Slovákov, ktorí pred zákazom aspoň občas fajčili mentolové cigarety, takmer 11 percent z nich povedalo, že po zákaze si začali kupovať mentolové cigarety z iných zdrojov. Väčšinou na to využívajú online obchody, ktoré dovážajú cigarety z krajín mimo EÚ, alebo im ich dovážajú zo zahraničia známi.
Alternatívy pre fajčiarov mentolových cigariet
Zákaz mentolových cigariet prinútil fajčiarov hľadať alternatívy. Medzi najpopulárnejšie patria:
- Elektronické cigarety (vaping): Tieto zariadenia umožňujú inhalovať nikotínovú tekutinu s rôznymi príchuťami, vrátane mentolu.
- Bezdymové tabakové výrobky: Ide o výrobky, ktoré tabak zohrievajú namiesto spaľovania.
- Mentolové kapsuly (pukačky): Dospelí fajčiari sa nemusia vzdať ani mentolových kapsúl. Po 20. máji 2020 sa objavia už len v zariadeniach na zahrievanie tabaku ako napríklad IQOS, na ktoré sa zákaz taktiež nevzťahuje.
- Výrobky na dodatočné ochutenie: Na trhu existujú aj výrobky, ktoré mentolovú príchuť do cigariet pridávajú dodatočne. Pomocou aplikátora sa do cigarety vkladá guľôčka s príchuťou, sypaný tabak sa zase dá ochutiť špeciálnym sprejom.
Regulácia elektronických cigariet a ochutených e-liquidov
Európska komisia v novom zhodnotení tabakovej smernice hovorí, že príchute v elektronických cigaretách ovplyvňujú najmä nových užívateľov, ktorí s fajčením ešte iba začínajú. Zatiaľ však nie sú tak populárne, aby im Komisia mohla v rámci pravidiel nastavených v smernici túto výnimku zrušiť. Dnes platné znenie tabakovej smernice umožňuje túto výnimku zrušiť iba ak by došlo k výraznej zmene podmienok, teda že by tieto výrobky výrazne nabrali na popularite. V smernici je napísané, že kým ich predaj nebude predstavovať 2,5 percenta z celkového predaja fajčiarskych výrobkov, výnimka im zostane. Komisii z týchto údajov vychádza, že „treba zvážiť prehodnotenie súčasných kritérií“. V správe sa totiž odvoláva aj na stanovisko únijných vedcov, ktoré hovorí o „silných dôkazoch“, že príchute sú atraktívne najmä pre mladých ľudí.
Pripravovaná legislatíva na Slovensku
Aj na Slovensku sa pripravuje legislatíva, ktorá plánuje prísne zmeny týkajúce sa predaja tabakových a nikotínových výrobkov. Nový zákon sa totiž chystá úplne zakázať ochutené nikotínové výrobky - s výnimkou mentolu, mäty a tabaku. Ovocné alebo sladké príchute sa totiž stali magnetom pre mládež, a to je problém. V návrhu novely sa uvádza: „Výrobca, dovozca alebo distribútor nesmie uvádzať na trh súvisiace výrobky, ktoré obsahujú charakteristickú arómu s výnimkou arómy mentolu, mäty a tabaku alebo ich kombinácie.“ Odôvodňuje sa to tým, že medzi neplnoletými a mladistvými, ktorí vapujú, je veľká preferencia ovocných, sladkých a cukrovinkových príchutí, kým dospelí fajčiari preferujú skôr tabakové a mentolové príchute. Prieskum zo Spojeného kráľovstva ukázal, že najčastejšie vyberané príchute medzi maloletými vo veku 11-17 rokov, niečo vyše 80 %, sú sladké / ovocné príchute, ako sú cukrovinky, dezerty, ovocie, nealkoholické nápoje, energetické nápoje.
Ďalšie obmedzenia a zákaz jednorazových elektronických cigariet
Ďalej sa ide sprísniť aj obal a dizajn produktov. Cieľom je celkové zníženie atraktívnosti obalov nikotínových výrobkov pre mladistvých. Majú sa zakázať prvky a znaky, ktoré sú príťažlivé pre neplnoletých, ako napríklad rôzne kresby, polepy a popisy. Navrhovaný zákon dáva stopku aj obalom, vďaka ktorým jednorazové e-cigarety vyzerajú ako cukríky, hračky či kozmetika. Výrobcovia nebudú môcť lákať mladistvých ani kreslenými postavičkami, lesklými polepmi alebo farebnými obalmi. Aby toho nebolo málo, zabudnúť by sme mali aj na odmeny k nákupu e-cigariet, ktoré s nimi nesúvisia. Už žiadna fľaša vína k nákupu „vejpky“ zadarmo. Pravidlá o predaji tabakových výrobkov sa rozšíria aj na cigaretové papieriky, filtre a ďalšie doplnky. Zákon by mal vstúpiť do platnosti postupne. Výrobcovia tak budú mať čas vypredať zásoby. Jedno je však isté - svet vapingu a tabakových výrobkov sa zmení. Navrhuje zaviesť úplný zákaz predaja jednorazových elektronických cigariet vzhľadom na ich obľúbenosť medzi mladou generáciou, ako aj rozsiahlu ekologickú záťaž, ktorú ich výroba a spotreba so sebou prináša. Takéto a podobné regulácie už prijali viaceré štáty EÚ ako napríklad Dánsko, Estónsko, Slovinsko, ale aj vo svete, napríklad Spojené kráľovstvo, Austrália, či Nový Zéland. Jednorazové „vejpky“, ktoré obľubuje práve mladá generácia, budú zrejme zakázané. Dôvodom nie je len ich vysoká popularita medzi tínedžermi a vznikajúca závislosť na nikotíne, ale aj obrovská ekologická záťaž.
Petícia na ochranu vapingu na Slovensku
Sladké chute a pestré farby? Ak sú ochutené a farebné e-liquidy problémom, lebo sú príťažlivé pre maloletých, ako je to s ochutenými a farebnými alkoholickými nápojmi? Napríklad taký ovocný cider s obsahom 4,5% alkoholu s príchuťou grapefruitovej a mätovej arómy, zabalení do červenej farby nie je príťažlivý pre deti? Ako je to možné, že pre ochranu maloletých doteraz ešte nikoho nenapadlo zakázať ochutené sladké alkoholické produkty a znížiť atraktivitu obalov alkoholických nápojov? Navrhované zmeny absolútne neriešia podstatu problému a môžu sa ukázať ako likvidačné pre celý slovenský vaping, a preto nemôžeme ostať ticho! V spolupráci s ďalšími plánujeme spustiť PETÍCIU na záchranu ochutených e-liquidov.
Problémy s dodržiavaním zákazu a kontrolné mechanizmy
Členské štáty narážajú na problém s možným porušovaním tohto zákazu. Zákaz „charakteristických aróm“ totiž obsahuje zdĺhavý proces dokazovania, že produkt európsku smernicu porušuje. Európska komisia pre EURACTIV Slovensko upozorňuje, že povinnosť kontrolovať dodržiavanie zákazu je na pleciach členských štátov. „Bol zriadený nezávislý poradný panel, ktorý pomáha členským štátom a Komisii pri určovaní, či tabakový výrobok má alebo nemá charakteristickú príchuť. O tom, či výrobok je alebo nie je aromatizovaný, má teda v praxi rozhodovať 34 trénovaných posudzovateľov, ktorí prešli školením, aby dokázali rozoznať vôňu samotného tabaku od iných aróm. „Nezávislý poradný panel bol zatiaľ požiadaný o vydanie stanovísk k 18 výrobkom od troch výrobcov. Postupy sa začali na žiadosť troch členských štátov. Takéto výrobky tak už zo svojich trhov odstránilo Švédsko a Taliansko. „Štátna veterinárna a potravinová správa zaregistrovala v poslednom období niekoľko podnetov týkajúcich sa cigariet na slovenskom trhu s charakteristickou arómou, napríklad mentol alebo eukalyptus,“ hovorí pre EURACTIV Slovensko jej riaditeľ Jozef Bíreš. „Ak sa potvrdí analytickou a senzorickou metódou na úrovni EÚ, že cigarety obsahujú zakázanú arómu v týchto cigaretách, ŠVPS SR stiahne výrobky z trhu a uloží výrobcovi alebo dovozcovi pokutu za správny delikt,“ odkazuje úrad.
Príklady zo zahraničia
Prvou členskou krajinou EÚ, ktorá takýto zákaz zaviedla, je Belgicko. Od 1. januára 2025 si preto v krajine jednorazovú e-cigaretu nekúpite. Jednak predstavujú zdravotné riziko pre mladistvých, pretože, ako sám minister tvrdí, sú navrhnuté tak, aby prilákali nových spotrebiteľov - často mladých ľudí, ktorých lákajú farby, príchute a nízka cena. Belgicko ani zďaleka nie je jedinou krajinou, ktorá sa rozhodla zakročiť. Aj Francúzsko plánuje zákaz jednorazových „vejpiek“, pričom opatrenie by malo vstúpiť do platnosti už tento mesiac (január 2025). Holandsko a Dánsko už tento zákon prijali. Americký Úrad pre kontrolu potravín a liekov (FDA) minulý mesiac ohlásil plány na celoplošný zákaz. Špecifikom amerického trhu je, že 85 percent mentolových cigariet fajčia Afroameričania.
Mentolové cigarety a Švajčiarsko
Mentolové cigarety sú v EÚ už roky zakázané. Vo Švajčiarsku sa môžu naďalej predávať, rozhodla o tom Rada štátov. Počet fajčiarov vo Švajčiarsku klesá. Napriek tomu si podľa údajov Spolkového štatistického úradu v roku 2017 ešte stále pravidelne šlukol nikotín viac ako jeden zo štyroch ľudí. V EÚ sú tabakové výrobky s príchuťou, ako sú mentolové cigarety, zakázané už tri roky. Návrh stredopravicového politika Benjamina Roduita požadoval to isté pre Švajčiarsko. Rada štátov však tento návrh zamietla, a tak zákaz nie je na stole. Minulé leto to vyzeralo inak. Národná rada vtedy schválila návrh 89 hlasmi proti 81. Rada štátov však rozhodla inak. Návrh bol zamietnutý 24 hlasmi proti 11. Za zákaz sa vyslovili len zástupcovia SP, Zelených a niektorí členovia Strany stredu. Väčšina stredových poslancov, FDP a SVP bola proti. Podľa Globálneho tabakového indexu je Švajčiarsko na predposlednom mieste v rebríčku, ktorý meria vplyv tabakového priemyslu na politiku. Správa dokonca označuje Švajčiarsko za „politické ihrisko” pre tabakový priemysel, pretože má „minimálne a nekomplexné federálne zákony o kontrole tabaku”. Spolu so spoločnosťami Philip Morris International (PMI) a Japan Tobacco International (JTI) majú vo Švajčiarsku svoje sídlo aj dve najväčšie tabakové spoločnosti na svete.
Snahy o zjednotenie obalov cigariet
Austrálsky najvyšší súd 15. augusta vyniesol verdikt, ktorým potvrdil najprísnejší zákon na svete, týkajúci sa propagácie cigariet. Najvyšší súd tak rozhodol napriek protestom tabakových spoločností, ktoré tvrdili, že nové pravidlá zničia hodnotu ich obchodných značiek. Tabakové spoločnosti už od decembra nebudú smieť na cigaretových škatuľkách znázorňovať svoje charakteristické farby či logá. Škatuľky sa budú namiesto toho vyrábať v jednotnom, fádnom odtieni olivovozelenej farby a budú na nich názorné varovania pred zdravotnými rizikami, ako aj obrázky ústnej dutiny zasiahnutej rakovinou a oslepnuté oči. Austrálska vláda dúfa, že vďaka novým škatuľkám budú cigarety čo najmenej lákavé. Výrazný priestor na obaloch musia dostať upozornenia na škodlivosť fajčenia. Namiesto doteraz predpísaného rozsahu 30 % sa ich podiel má rozšíriť až na 75 % plochy. Parlamentom schválený návrh novej právnej úpravy by zvýšil plochu vyhradenú zdravotným varovaniam na 65% na prednej aj zadnej strane balenia. Balenia, ktoré obsahujú menej ako 20 cigariet, a teda sú lacnejšie a deťom dostupnejšie, by mali byť zakázané na celom území EÚ.
Zákaz ochutených zahrievaných tabakových výrobkov
Ešte v októbri 2023 fajčiarov po celej Európe zaskočila správa, že ochutené zahrievané tabakové náplne si viac nekúpia. Zákaz ochuteného tabaku bol pre mnohých fajčiarov podpásovkou. To však neplatilo pre Slovákov, tí si svoju neresť mohli užívať aj v tom čase. Situácia sa však čoskoro zmení aj na Slovensku. V plnej miere mali tieto pravidlá vo všetkých krajinách Európskej únie začať platiť 23. októbra 2023. Do októbra 2023 sa bezdymové tabakové produkty tešili výnimke. Tá sa mala zrušiť, ak sa tieto produkty stanú populárnymi. A presne k tomu došlo. Ochutený tabak si získal chuťové poháriky mnohých a predaj zahrievaných tabakových výrobkov sa výrazne zvýšil. Pre zrušenie tejto výnimky musel predaj nových výrobkov v aspoň piatich členských štátoch stúpnuť o minimálne 10 percent. Druhým kritériom bolo, aby tieto nové produkty tvorili aspoň 2,5 percenta z celkového predaja všetkých tabakových výrobkov.
Od kedy platí zákaz na ochutený tabak na Slovensku?
Hoci je už v platnosti zákaz, v dôsledku ktorého si fajčiari nemôžu kúpiť klasické cigarety s arómami a tabak s arómami určený na ubalenie si vlastných cigariet, zahrievanému tabaku sa tento zákaz zatiaľ vyhýbal. Vzhľadom na to, že prezidentka SR podpísala novelu zákona o výrobe, označovaní a predaji tabakových výrobkov a súvisiacich výrobkov, svoje obľúbené ochutené zahrievané tabakové výrobky si nekúpite od 1. januára 2025. Novelu tohto zákona schválili aj poslanci NR SR. Legislatíva je úzko spätá s transpozíciou európskej smernice. Aj napriek tomu, že už teraz je známe, že zákaz tabakových príchutí ovplyvní státisíce fajčiarov, ešte im zostáva niekoľko mesiacov. Legislatívne obmedzenia sa ale nevzťahujú na náplne so špecifickou tabakovou príchuťou. Fajnšmekri vedia, že tabak môže mať nespočetne veľa chutí a intenzít. Čím to je? Vytváranie jedinečných zmesí sa dosahuje kombinovaním rôznych typov tabaku, a proces výroby prémiových zmesí je komplexný, vyžaduje si veľkú námahu a trvá nejaký čas.
