Rodičovský príspevok a rodičovský dôchodok: Súbeh a podmienky

V posledných rokoch došlo k významným zmenám v sociálnej oblasti, ktoré ovplyvňujú rodiny s deťmi, ako aj poberateľov dôchodkov. Jednou z kľúčových zmien je zavedenie rodičovského dôchodku a aktuálne podmienky pre poberanie rodičovského príspevku. Cieľom tohto článku je poskytnúť komplexný prehľad o rodičovskom príspevku a rodičovskom dôchodku, vrátane podmienok nároku, výšky príspevku/dôchodku a doby jeho poberania, a to najmä v kontexte súbežného poberania iných dávok.

Rodičovský dôchodok

Národná rada SR dňa 5. októbra 2022 schválila zákon č. 352/2022 Z. z., ktorým sa mení a dopĺňa zákon č. 461/2003 Z. z. Účinnosť zákona je od 1. novembra 2022, pričom časť zmien je účinných od 1. januára 2023, prípadne až od 1. januára 2024. Jednou z dôležitých častí schváleného zákona je zavedenie tzv. rodičovského dôchodku, ktorý je platný od 1. januára 2023.

Čo je rodičovský dôchodok?

Rodičovský dôchodok bude poberateľom starobných dôchodkov zvyšovať sumu dôchodku, ktorý im vypláca Sociálna poisťovňa. Za rok 2023 Sociálna poisťovňa vyplatí poberateľom starobných dôchodkov rodičovský dôchodok jednorazovo, v úhrnnej sume za celý rok. Vo výplatnom termíne v máji 2023 vyplatí rodičovský dôchodok tým dôchodcom, ktorí boli k 28.2.2023 poberateľmi starobného dôchodku alebo invalidného dôchodku po dovŕšení dôchodkového veku.

Rodičovský dôchodok bude výhodný najmä pre poberateľov dôchodkov, ktorí vychovali viac detí dôchodkovo poistených na Slovensku (pracujúcich alebo podnikajúcich na Slovensku, poistených v Sociálnej poisťovni). Nárok na rodičovský dôchodok a výška rodičovského dôchodku sa posudzuje/prehodnocuje vždy k 1. januáru kalendárneho roka.

Výpočet rodičovského dôchodku

Počas roka 2024 je suma rodičovského dôchodku 1,5 % z jednej dvanástiny úhrnu vymeriavacích základov dieťaťa v roku 2022, z ktorých bolo zaplatené poistné na starobné poistenie. Ak by došlo k dodatočnej zmene vymeriavacieho základu dieťaťa v kalendárnom roku, ktorý dva roky predchádza príslušnému kalendárnemu roku, po 31. auguste, takáto zmena sa už pri výpočte rodičovského dôchodku na nasledujúci rok nezohľadňuje.

Suma rodičovského dôchodku sa určí horeuvedeným postupom aj v prípade, ak sú podmienky nároku na rodičovský dôchodok a nároku na jeho výplatu splnené len za časť kalendárneho mesiaca. Napríklad, ak rodič dieťaťa začne poberať starobný dôchodok od 30. mája, dostane rodičovský dôchodok za celý mesiac máj.

Pozor, rodičovský dôchodok za rok 2023 sa všetkým poberateľom bez ohľadu na výšku rodičovského dôchodku vyplatí jednorazovo v úhrnnej sume za celý rok, väčšina dôchodcov ho dostane vo výplatnom termíne v máji 2023.

Čím nižší vymeriavací základ bude mať dieťa, tým nižší rodičovský dôchodok budú mať jeho rodičia. Napríklad, ak dieťa pracovalo v profesii, kde je nízka hladina miezd, časť roka nemalo mzdu, bolo poistencom štátu (napríklad sa staralo o dieťa do 6 rokov), alebo vôbec nepracuje (je nezamestnané, dobrovoľne nezamestnané), výška rodičovského dôchodku bude nižšia alebo žiadna.

Rodičovský dôchodok nedostane ani tá osoba, ktorá sama nemá nárok na starobný dôchodok, hoci už je v dôchodkovom veku, pretože nedosiahla najmenej 15 rokov dôchodkového poistenia.

Príklady výpočtu rodičovského dôchodku

• Osoba dobrovoľne dôchodkovo poistená: Ak bola osoba počas roka 2021 celkovo 8 mesiacov dobrovoľne dôchodkovo poistená s minimálnym vymeriavacím základom 546 € a 4 mesiace dôchodkovo poistená nebola, priemerný vymeriavací základ je (8 mesiacov x 546 €) / 12 mesiacov = 364 €. Z toho 1,5 % je 5,50 €.
• Osoba poistená štátom: Ak bola osoba počas roka 2021 poistencom štátu (napríklad sa starala o dieťa vo veku do 6 rokov), štát za túto osobu platil dôchodkové poistenie z vymeriavacieho základu 655,20 € (60 % z priemernej mzdy za rok 2019, ktorá bola 1092 €).
• Kombinácia poistenia štátom a zamestnania: Ak bola osoba v roku 2021 6 mesiacov poistencom štátu a 6 mesiacov zamestnaná s mesačnou mzdou 1000 €, priemerný vymeriavací základ je (6 mesiacov x 655,20 € + 6 mesiacov x 1000 €) / 12 mesiacov = 827,60 €. Z toho 1,5 % je 12,50 €.
• SZČO s konštantným vymeriavacím základom: SZČO mala počas celého roka 2021 vymeriavací základ 546 €. Rodičovský dôchodok bude 1,5 % z 546 € = 8,20 €.
• SZČO s premenlivým vymeriavacím základom: SZČO mala v prvom polroku 2021 vymeriavací základ 546 €, v druhom polroku 700 €. Priemerný vymeriavací základ je (6 mesiacov x 546 € + 6 mesiacov x 700 €) / 12 mesiacov = 623 €. Z toho 1,5 % je 9,40 €.
• Zamestnanec s práceneschopnosťou: Zamestnanec mal 10 mesiacov v roku 2021 mzdu a vymeriavací základ 1500 € mesačne, 2 mesiace bol práceneschopný. Priemerný vymeriavací základ je (10 mesiacov x 1500 € + 2 mesiace x 0 €) / 12 mesiacov = 1250 €. Z toho 1,5 % je 18,80 €.
• Zamestnanec s viacerými príjmami: Zamestnanec mal v pracovnom pomere celý rok 2021 mzdu a vymeriavací základ okolo 900 € mesačne, okrem toho 4 mesiace pracoval aj na dohodu, kde mal odmenu okolo 300 € mesačne. Priemerný vymeriavací základ je (12 mesiacov x 900 € + 4 mesiace x 300 €) / 12 mesiacov = 1000 €. Z toho 1,5 % je 15 €.

Doplnkové informácie k rodičovskému dôchodku

Pre výšku rodičovského dôchodku nie je podstatné, či dieťa je, alebo nie je sporiteľom v II. dôchodkovom pilieri. Suma rodičovského dôchodku sa vždy určí ako 1,5 % z jednej dvanástiny úhrnu vymeriavacích základov, ktoré malo dieťa v období 2 rokov dozadu a z ktorých bolo zaplatené poistné na starobné poistenie. Rovnako nie je podstatné, či poberateľ dôchodku bol, alebo nebol sporiteľom v II. dôchodkovom pilieri. Výška budúceho starobného dôchodku dieťaťa vôbec nezávisí od toho, či jeho rodičia dostávajú rodičovský dôchodok.

V prípade vlastného alebo osvojeného dieťaťa môže dieťa Sociálnej poisťovni oznámiť (do konca augusta predchádzajúceho kalendárneho roka), že rodičovi nemá vzniknúť nárok na rodičovský dôchodok vo vzťahu k tomuto dieťaťu. Pri "odštartovaní" systému rodičovských dôchodkov bolo možné prvýkrát urobiť takéto vyhlásenie do 28. februára 2023. Naopak, ak dieťa do konca augusta nejakého roku vyhlási, že rodičovi má vzniknúť nárok na rodičovský dôchodok, rodičovi vznikne nárok na rodičovský dôchodok od 1. januára nasledujúceho kalendárneho roka.

Rodičovský dôchodok, ktorý dostáva rodič pracujúceho dieťaťa, nie je financovaný z odvodov jeho dieťaťa. Princíp výpočtu rodičovského dôchodku je síce taký, že rodičovský dôchodok je (zjednodušene) vo výške 1,5 % vymeriavacieho základu dieťaťa, ale to je len spôsob, ako sa určí jeho výška. Pracujúci občan bude platiť odvody presne tak isto, ako platil doteraz. Preto je dosť scestná úvaha typu "ja žiadny rodičovský dôchodok rodičom platiť nebudem, lebo nechcem mať nižší svoj dôchodok". Odhaduje sa, že za rok 2023 dosiahne celková suma vyplatená na rodičovských dôchodkoch približne 300 miliónov eur.

Rodičovský príspevok

Rodičovský príspevok je dôležitá štátna sociálna dávka, ktorá pomáha rodinám zabezpečiť riadnu starostlivosť o ich deti. Je to štátna sociálna dávka, ktorou štát prispieva oprávnenej osobe na zabezpečenie riadnej starostlivosti o dieťa. Právnu úpravu nachádzame v zákone č. 571/2009 Z.z. o rodičovskom príspevku. Je poskytovaný Úradom práce, sociálnych vecí a rodiny (ÚPSVaR) a jeho cieľom je finančne podporiť rodičov alebo iné osoby, ktoré sa starajú o dieťa. Poberanie rodičovského príspevku sa často spája s pojmom rodičovská dovolenka.

Kto má nárok na rodičovský príspevok?

Nárok na rodičovský príspevok má:

• Rodič dieťaťa (matka alebo otec), ktorý sa oň stará.
• Fyzická osoba, ktorej je dieťa zverené do starostlivosti nahrádzajúcej starostlivosť rodičov na základe rozhodnutia súdu alebo na základe rozhodnutia ÚPSVaR (napr. adoptívny rodič, pestún).
• Manžel (manželka) rodiča dieťaťa, ak žije s rodičom dieťaťa v domácnosti.
• Maloletý rodič, ktorému boli súdom priznané rodičovské práva.

Dôležitou podmienkou je trvalý alebo prechodný pobyt na území Slovenska. Nárok má len jedna oprávnená osoba, ktorá sa o dieťa stará. Ak je v rodine viac detí do 3 rokov, vzniká len jeden nárok na rodičovský príspevok.

Kedy vzniká nárok na rodičovský príspevok?

O rodičovský príspevok je možné požiadať až po narodení dieťaťa. Ak rodič poberá materské, môže si o rodičovský príspevok požiadať až po zániku nároku na materské. Materské a rodičovský príspevok sa totiž nedajú poberať súčasne, s výnimkou, ak je materské nižšie ako rodičovský príspevok.

V zmysle § 3 ods. 8 písm. a) zákona č. 571/2009 Z.z. nárok na rodičovský príspevok nevzniká ani jednej oprávnenej osobe, ak aspoň jedna z nich má nárok na materské alebo má nárok na obdobnú dávku ako materské v členskom štáte a suma materského alebo obdobnej dávky ako materské v členskom štáte za celý kalendárny mesiac je vyššia ako suma rodičovského príspevku. Ako príklad z praxe možno uviesť situáciu pri tzv. reťazovom pôrode, kedy matka dieťaťa prechádza plynule z rodičovskej dovolenky na materskú dovolenku (z poberania rodičovského príspevku na materské), resp. druhé dieťa sa jej narodí skôr ako staršie dieťa dovŕši tri roky veku. V tomto prípade si musí vybrať.

Z vyššie uvedeného zákonného ustanovenia vyplýva, že nie je možný súbeh poberania rodičovského príspevku a dávky v nezamestnanosti jednou a tou istou osobou. Zákon však žiadnym spôsobom nezakazuje, aby rodičovský príspevok poberala druhá oprávnená osoba, napríklad druhý rodič. Podobná situácia nastane, ak je napríklad tehotná žena evidovaná na úrade a poberá dávku v nezamestnanosti.

Ako dlho sa rodičovský príspevok poberá?

Rodičovský príspevok sa poberá:

• Do troch rokov veku dieťaťa.
• Do šiestich rokov veku dieťaťa, ak má dieťa dlhodobo nepriaznivý zdravotný stav.
• Aj po dovŕšení veku troch rokov, ak dieťa neprijali do štátnej materskej školy (maximálne do veku 5 rokov, čiže začiatku povinného predprimárneho vzdelávania).

Výška rodičovského príspevku

Výška rodičovského príspevku sa líši a má dve úrovne: vyšší a nižší rodičovský príspevok. To, či bude mať rodič nárok na vyššiu alebo nižšiu sumu, závisí od jeho predchádzajúcej situácie. Sumy rodičovského príspevku sa menia v nadväznosti na zmenu životného minima pre daný rok.

Aktuálne výšky v roku 2024:

• 473,30 eur mesačne dostáva rodič, ktorý o rodičovský príspevok požiada, a pred vznikom nároku naň mu bolo vyplácané z dôvodu starostlivosti o dieťa materské alebo obdobná dávka ako materské v členskom štáte.
• 345,20 eur mesačne dostáva rodič, ktorý o rodičovský príspevok požiada, a pred vznikom nároku naň mu nebolo vyplácané z dôvodu starostlivosti o dieťa materské alebo obdobná dávka ako materské v členskom štáte (nebola najmenej 270 dní nemocensky poistená v posledných 2 rokoch pred pôrodom).

Ak rodič zabezpečuje riadnu starostlivosť o dve a viac súčasne narodených detí, rodičovský príspevok sa zvyšuje o 25 % na každé dieťa, ktoré sa narodilo súčasne. Napríklad pri dvojičkách sa rodičovský príspevok v prípade, že sa poskytovalo aj materské, vypláca v sume 591,60 eur mesačne a ak sa materské neposkytovalo, rodičovský príspevok sa vypláca v sume 431,50 eur mesačne.

Predpokladané zvýšenie rodičovského príspevku v roku 2026:

Minister práce, sociálnych vecí a rodiny Erik Tomáš oznámil, že rodičovský príspevok by sa mohol v roku 2026 zvýšiť na:

• 500,10 eura mesačne pre rodičov, ktorí minimálne 2 roky pred nástupom na materskú a rodičovskú pracovali, teda platili nemocenské (z pôvodných 482,30 eur v roku 2025).
• 364,80 eur mesačne pre rodičov, ktorí neplatili nemocenské alebo nepracovali (pôvodne z 351,80 eur v roku 2025).

Ak sa staráte o dve a viac súčasne narodených detí, rodičovský príspevok sa ešte zvýši o 25 % na každé dieťa, ktoré sa narodilo súčasne. Po novom by to tak mohlo byť o 125,00 eur mesačne na každé dieťa narodené súčasne.

Tabuľka 1: Výška rodičovského príspevku v rokoch 2024 a predpokladané zvýšenie v roku 2026

Ako požiadať o rodičovský príspevok?

O rodičovský príspevok je potrebné požiadať na Úrade práce, sociálnych vecí a rodiny (ÚPSVaR) podľa miesta trvalého bydliska alebo prechodného pobytu (ak ste cudzinka či cudzinec). Žiadosť sa podáva písomne alebo elektronickými prostriedkami podpísaná zaručeným elektronickým podpisom.

Žiadosť musí obsahovať:

• Meno, priezvisko, dátum narodenia, rodné číslo (ak je pridelené) a adresu pobytu oprávnenej osoby.
• Informácie o dieťati, na ktoré sa uplatňuje nárok na rodičovský príspevok.

K žiadosti je potrebné priložiť:

• Kópiu rodného listu dieťaťa.
• Potvrdenie o nároku na materské (ak bol poberaný).

Ak sa dieťa narodilo mimo územia Slovenskej republiky a v čase podania žiadosti o RP dieťa nemá vydaný rodný list, oprávnená osoba priloží úradný preklad rodného listu dieťaťa alebo iného obdobného dôkazu o narodení dieťaťa vydaného v krajine narodenia dieťaťa. Na výzvu Úradu práce oprávnená osoba doplní ďalšie nevyhnutné údaje potrebné na konanie o nároku na dávku.

Výplata rodičovského príspevku

Rodičovský príspevok sa vypláca za celý kalendárny mesiac, aj keď sa podmienky nároku na tento príspevok splnili len za časť kalendárneho mesiaca. Príklad: Ak dieťa dovŕši 3 roky v máji, dostanete príspevok za celý máj. Ak vám v priebehu mesiaca vznikne nárok na materské, máte nárok aj na RP za celý daný mesiac.

Rodičovský príspevok sa vypláca mesačne pozadu, a to najneskôr do konca kalendárneho mesiaca nasledujúceho po kalendárnom mesiaci, v ktorom oprávnená osoba splnila podmienky nároku na rodičovský príspevok. Dávka sa poukazuje oprávnenej osobe na účet v banke alebo v pobočke zahraničnej banky v Slovenskej republike. Alebo sa na žiadosť oprávnenej osoby vypláca v hotovosti. Ak oprávnená osoba písomne požiada o zmenu spôsobu vyplácania RP, Úrad práce je povinný jej žiadosti vyhovieť. Rodičovský príspevok sa nevypláca do štátu, ktorý nie je členským štátom EÚ.

Kedy nárok na rodičovský príspevok zaniká?

Nárok na rodičovský príspevok zaniká v týchto prípadoch:

• Jednému z rodičov vznikne nárok na materské alebo inú obdobnú dávku v štáte Európskej únie, ktorá je vyššia ako rodičovský príspevok.
• Osoba, ktorá poberá príspevok, dlhodobo býva v zahraničí a na Slovensku nie je zdravotne poistená.
• Rodič má iné dieťa zverené do náhradnej starostlivosti inej osoby a daná osoba naň poberá rodičovský príspevok.
• Ak maloletému rodičovi neboli súdom priznané rodičovské práva a povinnosti.
• Prijatím dieťaťa do MŠ po dovŕšení 3 rokov veku (ak neboli splnené podmienky pre predĺženie).
• Smrťou rodiča či dieťaťa.
• Po dovŕšení zákonom stanoveného veku 3 roky dieťaťa (alebo 6 rokov, ak má dieťa dlhodobo nepriaznivý zdravotný stav).
• Na základe žiadosti o odňatie rodičovského príspevku.
• Nárok na dávku zaniká od prvého dňa kalendárneho mesiaca, ktorý nasleduje po kalendárnom mesiaci, v ktorom dieťa dovŕšilo zákonom určený vek. Ak dieťa dovŕši vek 3 roky 15. mája, nárok na rodičovský príspevok zanikne 1. júna.
• Nárok na rodičovský príspevok za kalendárny mesiac zaniká uplynutím šiestich mesiacov od posledného dňa v mesiaci, za ktorý patril.

Špecifické situácie a otázky

Rodičovský príspevok a práca

Poberanie rodičovského príspevku nevylučuje možnosť pracovať. Na rodičovský príspevok má nárok oprávnená osoba, ak zabezpečuje riadnu starostlivosť o dieťa (osobne alebo inou plnoletou fyzickou alebo právnickou osobou) a spĺňa ďalšie podmienky nároku na tento príspevok. O dieťa sa vtedy môže starať iný rodinný príslušník, opatrovateľka alebo môže byť umiestnené do jaslí.

Živnostník môže popri rodičovskom príspevku pracovať v podstate bez obmedzení. Ak však dosahuje príjmy zo živnosti, musí si platiť sociálne odvody ako „klasický“ živnostník. Na to, aby vám naďalej trval nárok na poberanie rodičovského príspevku, postačuje zabezpečovať riadnu starostlivosť o dieťa a mať trvalý pobyt alebo prechodný pobyt na Slovensku. Ak ste ako SZČO poberáte rodičovský príspevok, máte v platení sociálneho poistenia a zdravotného poistenia výhodu v tom, že vlastne vykonávate podnikanie ako vedľajšiu činnosť. V období nároku na rodičovský príspevok sa vám povinné sociálne poistenie prerušuje len vtedy, ak čestne vyhlásite Sociálnej poisťovni, že nevykonávate podnikateľskú činnosť. Ak ďalej budete podnikať, pretrvávajúce povinné sociálne poistenie budete musieť platiť.

Čo sa týka zdravotného poistenia, tak počas poberania rodičovského príspevku sa na vás nevzťahuje minimálny vymeriavací základ a preddavky preto platíte vo výške uvedenej v poslednom ročnom zúčtovaní zdravotného poistenia podľa dosiahnutých príjmov.

Rodičovský príspevok pri neprijatí dieťaťa do škôlky

Ak dieťa nebolo prijaté do spádovej materskej školy z dôvodu naplnenia jej kapacity, rodič má nárok na predĺžený rodičovský príspevok, a to najdlhšie do začiatku školského roka, v ktorom začne plniť povinné predprimárne vzdelávanie.

Rodičovský príspevok a striedavá starostlivosť

Ak súd rozhodne o zverení maloletého dieťaťa do striedavej osobnej starostlivosti obidvoch rodičov alebo do spoločnej osobnej starostlivosti obidvoch rodičov, rodičovský príspevok sa vypláca oprávnenej osobe podľa písomnej dohody rodičov. Dávku dostane ten z nich, ktorému súd prisúdi starostlivosť o dieťa. Ak k písomnej dohode nedôjde, vypláca sa rodičovský príspevok:

• Striedavo každému rodičovi, ak je maloleté dieťa zverené do striedavej osobnej starostlivosti obidvoch rodičov, počas kalendárnych mesiacov, ktorých počet sa určí podľa pomeru, ktorým je určená striedavá osobná starostlivosť.
• Ak je dieťa zverené do spoločnej osobnej starostlivosti obidvoch rodičov, tak sa vypláca striedavo každému rodičovi počas 3 kalendárnych mesiacov.

Rodičovský príspevok sa začne vyplácať tomu rodičovi, ktorý má určený väčší rozsah striedavej osobnej starostlivosti; to neplatí, ak si za tie isté kalendárne mesiace uplatní nárok na rodičovský príspevok len rodič, ktorý má určený menší rozsah striedavej osobnej starostlivosti. Ak sa rodičia dohodnú na zmene príjemcu (napr. prechod z matky na otca), táto nová písomná dohoda nadobúda právne účinky až po uplynutí 6 kalendárnych mesiacov od začiatku platnosti predchádzajúcej dohody, ak z novej písomnej dohody nevyplýva neskorší dátum jej účinnosti.

Zníženie alebo zánik príspevku

Rodič prichádza alebo dostáva nižší rodičovský príspevok v prípade, ak dieťaťu neposkytol riadnu starostlivosť. Taktiež ak mu bolo súdom odňaté, alebo bola starostlivosť o neho určená inou osobou. Zaniknúť môže aj na vašu prípadnú žiadosť. A odníme sa vtedy, ak vznikol nárok napr. na materské. Ak oprávnená osoba nedbá najmenej tri po sebe nasledujúce kalendárne mesiace o riadne plnenie povinnej školskej dochádzky ďalšieho dieťaťa v jej starostlivosti, rodičovský príspevok sa zníži o 50 %. Rodičovský príspevok sa v tejto sume poskytuje najmenej počas troch kalendárnych mesiacov od prvého dňa kalendárneho mesiaca nasledujúceho po mesiaci, v ktorom škola oznámila ÚPSVaR, že oprávnená osoba nedbá najmenej tri po sebe nasledujúce kalendárne mesiace o riadne plnenie povinnej školskej dochádzky ďalšieho dieťaťa v jej starostlivosti.

Platiteľ obnoví vyplácanie, ak oprávnená osoba preukáže, že zanikli dôvody, pre ktoré sa jeho výplata zastavila, alebo ak príslušná inštitúcia iného členského štátu rozhodla o neposkytnutí rodičovského príspevku alebo o poskytnutí rodičovského príspevku v nižšej sume. Osobitný príjemca je obec, v ktorej má oprávnená osoba pobyt, alebo ak je to odôvodnené, iná osoba. Osobitný príjemca zabezpečí účelné využitie rodičovského príspevku. Ak zaniknú dôvody, pre ktoré sa rodičovský príspevok vypláca vo výške 50 %, suma príspevku sa zvýši od kalendárneho mesiaca nasledujúceho po mesiaci, v ktorom dieťa začalo riadne plniť povinnú školskú dochádzku.

Povinnosti oprávnenej osoby

Oprávnená osoba je povinná preukázať skutočnosti, ktoré majú vplyv na vznik nároku, výšku a výplatu rodičovského príspevku a do ôsmich dní ich písomne oznámiť príslušnému úradu práce, sociálnych vecí a rodiny. Platiteľ môže navštíviť oprávnenú osobu v mieste jej pobytu a požadovať od všetkých zúčastnených právnických a fyzických osôb informácie a vysvetlenia súvisiace s podmienkami trvania nároku na rodičovský príspevok. Platiteľ je povinný zachovávať mlčanlivosť o skutočnostiach, ktoré sa dozvedel v súvislosti s poskytovaním rodičovského príspevku.

tags: #mozem #brat #rodicovsky #na #invalidnom #dochodku