Vzťah medzi človekom a zvieraťom je komplexný a mení sa v priebehu času aj kultúr. Od dávnych čias bol človek poverený zodpovednosťou starať sa o zem a všetky zvieratá na nej, ako hovorí aj Božie Slovo: „Spravodlivý sa stará o dušu svojho domáceho zvieraťa.“ (Príslovia 12:10) Táto zodpovednosť zahŕňa ohľaduplnosť k zvieratám, ktorá bola opakovane zdôrazňovaná v Božích zákonoch daných Izraelu.
Človek a zviera: Rozdiely a spoločné znaky
Biblia jasne rozlišuje medzi ľuďmi a zvieratami. Ľudia boli stvorení „na Boží obraz, podľa Božej podoby“ (1. Mojžišova 1:26), zatiaľ čo zvieratá boli stvorené s obmedzenou dĺžkou života. Človek má schopnosť prejavovať vieru a prijímať poznanie o Bohu, čo zvieratá nedokážu, a má vyhliadku žiť večne (1. Mojžišova 3:22, 23; Žalm 37:29). Napriek týmto rozdielom Boh vytvoril zvieratá pre ľudí, aby im pomáhali pri práci, slúžili ako spoločníci a boli zdrojom potravy. Ich existencia tiež vyzdvihuje Božiu lásku a múdrosť (Žalm 104:24; Príslovia 30:24-28; Rimanom 1:20).
Zvieratá ako zdroj potravy
Pôvodne Boh dal človeku len rastlinnú potravu. Po vyše 1600 rokoch, po potope v Noachových dňoch, však Boh dovolil ľuďom jesť mäso zvierat, hovoriac: „Každý pohybujúci sa živočích, ktorý je nažive, nech vám slúži ako potrava. Tak ako zelené rastlinstvo, tak vám to všetko dávam.“ (1. Mojžišova 1:29; 9:3).
Domáce zvieratá a ich miesto v spoločnosti
V minulosti boli domáce zvieratá zriedkakedy chované priamo v dome, čo je dodnes bežné vo väčšine častí sveta. S presunom ľudí do miest a nárastom blahobytu sa však chov zvierat v domácnostiach stal veľmi rozšíreným. Odhaduje sa, že zo 500 miliónov domácich miláčikov na svete sa približne 40 percent nachádza v Spojených štátoch, kde ľudia chovajú približne 59 miliónov psov a 75 miliónov mačiek.
Výzvy spojené s chovom domácich zvierat v mestách
S narastajúcim počtom domácich miláčikov, najmä v mestských oblastiach, sa objavujú aj problémy. Medzi ne patria hygienické otázky, ako napríklad psie výkaly na chodníkoch, s ktorými sa Paríž snažil bojovať pomocou skútrov vysávajúcich odpad. Problémom môže byť aj hlučnosť zvierat, najmä štekot psov, ktorý môže rušiť susedov. Ďalšou vážnou výzvou je premnoženie domácich miláčikov. Odhaduje sa, že každý rok sa len v Spojených štátoch narodí 17 miliónov psov a 30 miliónov mačiek. Mnoho z týchto zvierat končí v útulkoch, často preto, lebo počiatočná láska k roztomilému šteniatku či mačiatku ochladne a majitelia si neuvedomujú časovú a finančnú náročnosť starostlivosti o dospelé zviera. Či mať domáceho miláčika, treba veľmi starostlivo zvážiť, najmä ak niekto býva v meste.
Tabuľka 1: Odhadované ročné výdavky na veterinára v USA
| Druh zvieraťa | Priemerné ročné výdavky na veterinára |
|---|---|
| Pes | 196 dolárov |
| Mačka | 104 dolárov |
K týmto nákladom je potrebné pripočítať výdavky na stravu a iné každodenné potreby.
Prekročenie hranice lásky k zvieratám
Náš Stvoriteľ má radosť, keď sa tešíme zo zvierat, ktoré stvoril, a zaobchádzame s nimi s láskou a ohľaduplnosťou. Bolo by nesprávne, keby niekto so zvieratami zaobchádzal kruto, napríklad dovoľoval ich trpenie v zápasoch. Na druhej strane, pre niektorých ľudí sa zvieratá stávajú prednejšími ako iné, dôležitejšie veci, niekedy dokonca cennejšími ako životy ľudí. Strata milovaného zvieraťa môže byť veľmi bolestivá a viesť k hlbokému zármutku, úzkostným a depresívnym reakciám, ako to ukázali prípady mladého tanečníka Martina Kremla a speváčky Barbary Haščákovej. Je dôležité si uvedomiť, že zvieratá neboli stvorené na Boží obraz ani nemali žiť večne ako ľudia. To neznamená, že by sme ich nemali milovať, ale je potrebné preukázať určitú vyrovnanosť a udržať vzťah k zvieratám v rozumných hraniciach. Podľa odborníkov sa medzi ľuďmi a zvieratami formuje podobná vzťahová väzba ako medzi rodičmi a ich deťmi. To môže viesť k pocitu hlbokej straty a žiaľu. U osamelých ľudí, u tých, ktorí majú zážitky vzťahovej traumy, u ľudí so zdravotným postihnutím, obmedzenými možnosťami sociálnych kontaktov či ľudí žijúcich vo vysoko stresujúcich podmienkach môže byť zvieratko náhradou chýbajúcich a málo kvalitných medziľudských vzťahov. Zvieratá nám poskytujú pocit užitočnosti, potrebnosti, bezpodmienečného prijatia a lásky, ktorá je často jednoduchšia ako v medziľudských vzťahoch, pretože zvieratá nesúdia ani nekritizujú. Pápež František upozornil na rozširujúci sa trend, keď mladí ľudia namiesto výchovy detí chovajú domácich miláčikov, o ktorých sa dnes hovorí ako o „deťoch 21. storočia“. Na Slovensku má aspoň jedného psa v domácnosti 39 percent obyvateľov, pričom najväčší záujem o psov majú mladí ľudia do 26 rokov. Prehnaná starostlivosť o domáceho miláčika na úkor vlastných potrieb alebo partnera môže viesť k problémom vo vzťahoch.
How to cope with losing a pet
Vzdelávanie a terapia s asistenciou zvierat
Študijné programy zamerané na vzťah človek - zviera a jeho využitie v canisterapii a hipoterapii vychádzajú z Európskeho kvalifikačného rámca pre celoživotné vzdelávanie (EKR). Absolventi týchto programov získavajú široké vedomosti o historicko-kultúrnom pozadí vzťahu človek - zviera, etike chovu a využívania zvierat, ich fyziológii a biologických funkciách správania sa človeka a zvierat. Uplatňujú princípy domestikácie a kooperácie medzi človekom a domácimi zvieratami, najmä psami a koňmi. Študijný plán je zameraný na využitie zvierat v psychologickej terapii, pedagogike, vývojovej psychológii, fyzioterapii, medicínskej terapii a profylaxii. Absolventi dokážu analyzovať daný stav a poskytnúť riešenie v danej študijnej oblasti, orientovať sa v základných diagnózach klientov a riešiť problémy psychologickej, emocionálnej a sociálnej integrácie pomocou zvierat.
Človek ako súčasť prírody
Mnoho ľudí podceňuje zvieratá a zdôrazňuje, že človek je pánom prírody. Je dôležité vnímať sa ako súčasť prírody, ako jej rovnocenná zložka. Pokora a súcit je základom skutočnej lásky. Zvieratá cítia rovnako ako človek, ale nepoznajú zákernosť, krutosť ani nevedú dlhodobé vojny. Sme súčasťou prírody a stretávame sa so zvieratami v rámci potravinového reťazca alebo v snahe prirodzenej potreby byť súčasťou tohto zeleno-modrého kolosu. Zvieratá sú obohatením citového života človeka, vedú nás k rešpektu a pokore voči prírode a ostatným tvorom. Pes je verné a oddané zviera, ktoré vie byť skvelým parťákom. Zvieratá nás učia bezpodmienečnému prijatiu, radosti z prítomnosti a pocitu užitočnosti.
Archetyp Krásky a Zvieraťa v kultúre
Archetypálny vzťah Krásky a Zvieraťa koexistuje s nami od počiatku civilizácie a nepriamo vplýva na to, akým spôsobom uvažujeme o vlastných vzťahoch voči iným bytostiam. Naratívy milostného vzťahu medzi zvieraťom a človekom existujú v mnohých verziách. Rozprávka Kráska a zviera, ktorú napísala Jeanne-Marie Le Prince de Beaumont v roku 1756, je výchovnou pomôckou, ktorá zdôrazňuje morálne hodnoty. Základný koncept je vybudovaný na premise, že Kráska a Zviera sú dva typy bytostí, ktoré pôsobia navzájom polaritne. Polarita hodnotových princípov sa prejavuje prostredníctvom krásy, múdrosti a dobra. Kritický moment nastáva, keď Kráska potvrdí prítomnosť dobra v Zvierati a povýši túto hodnotu nad krásu a rozum. Dobro je zjednocujúcim prvkom, prienikom medzi Zvieraťom a Kráskou, ktoré napokon umožní transformáciu Zvieraťa. V moderných adaptáciách sa tento príbeh neustále pretvára v súlade s kontextom doby, čím provokuje antropocentrické spôsoby uvažovania a kladie otázky o tom, čo je človek a čo ho vyčleňuje z radu iných živočíchov.