Dňa 20. mája 2020 nadobudol účinnosť úplný zákaz predaja mentolových cigariet a cigariet s mentolovými kapsulami. Tento zákaz sa dotkol všetkých trhov v Európskej únii, vrátane bezcolných predajní. Cieľom tohto článku je poskytnúť komplexný prehľad o tomto zákaze, jeho dôvodoch, dopadoch a alternatívach pre fajčiarov.
Dôvod zákazu: Európska smernica o tabakových výrobkoch
Zákaz mentolových cigariet vyplýva z európskej smernice o tabakových výrobkoch, ktorá nadobudla platnosť 19. mája 2014. Smernica zaviedla zákaz cigariet a tabaku na ručné balenie cigariet s charakteristickými príchuťami, teda s jasne rozpoznateľnou vôňou alebo chuťou odlišnou od tabaku. Pre mentolové cigarety a tabak výrobcovia využívali prechodné obdobie, ktoré sa skončilo práve 20. mája 2020.
Cieľom smernice je znížiť atraktivitu tabakových výrobkov, najmä pre mladých ľudí a nových fajčiarov. Zákaz EÚ sa vzťahuje na cigarety a tabak na ručné balenie cigariet, netýka sa bezdymových tabakových výrobkov a elektronických cigariet. Regulácia príchutí týchto výrobkov naďalej ostáva v kompetencii jednotlivých členských štátov EÚ.
História mentolových cigariet
História mentolových cigariet siaha do roku 1925, kedy sa po prvý raz objavili v americkom Ohiu. Lloyd Hughes, prezývaný Spud, experimentoval s mentolom, aby kvôli svojej astme vdychoval mentolové kryštály. Neskôr začal mentolom obohacovať cigarety, ktoré tak získali sviežejšiu príchuť. Hughes si mentolové cigarety patentoval a začal ich predávať pod značkou Spud.
Dopady zákazu na fajčiarov
Zákaz mentolových cigariet sa dotkol približne 150 000 dospelých fajčiarov na Slovensku, ktorí si túto príchuť obľúbili. Podľa prieskumu spoločnosti Kantar z roku 2019 fajčilo mentolové cigarety 12,4 percenta fajčiarov na Slovensku.
Fajčiari, ktorí preferovali mentolové cigarety, mali niekoľko možností:
- Prechod na iný typ cigariet: Klasické cigarety bez mentolovej príchute.
- Prechod na alternatívne tabakové výrobky: Zariadenia na zahrievanie tabaku alebo elektronické cigarety.
- Prechod na mentolové kapsuly (pukačky): ktoré sa dajú zakúpiť samostatne a aplikovať do bežných cigariet.
- Ukončenie fajčenia: Pre mnohých fajčiarov mohol byť zákaz príležitosťou prestať fajčiť.
Alternatívy pre fajčiarov mentolových cigariet
Hoci zákaz mentolových cigariet priniesol pre mnohých fajčiarov zmenu, existujú alternatívy, ktoré môžu uspokojiť ich potreby:
- Mentolové kapsuly (pukačky): Tieto kapsuly obsahujú mentolovú arómu a dajú sa aplikovať do bežných cigariet.
- Elektronické cigarety s mentolovou príchuťou: Elektronické cigarety ponúkajú širokú škálu príchutí, vrátane mentolu. Regulácia príchutí v elektronických cigaretách je však v kompetencii jednotlivých členských štátov EÚ.
- Zariadenia na zahrievanie tabaku: Tieto zariadenia zahrievajú tabak namiesto jeho spaľovania, čo znižuje množstvo škodlivých látok. V máji 2016 došlo na slovenskom trhu k zákazu tabakových výrobkov s charakteristickými príchuťami inými ako je mentol, u cigariet a tabaku k ručnému baleniu cigariet. Od mája 2020 nadobudol platnosť aj zákaz cigariet a tabaku na ručné balenie cigariet s mentolovou príchuťou.
Európska komisia prišla s novým nariadením zakazujúcim predaj nahrievaného tabaku s charakteristickou príchuťou. Zákaz charakteristickej príchute sa dotkne predaja nahrievaných tabakových výrobkov s charakteristickou príchuťou. Dospelí užívatelia, ktorí plánujú cestovať, si môžu nahrievaný tabak s charakteristickou príchuťou zakúpiť mimo slovenského trhu, pokiaľ je v danej krajine predaj týchto výrobkov ešte povolený. Nahrievané tabakové výrobky bez charakteristických príchutí budú stále v predaji. Európska komisia nezakazuje nahrievaný tabak ako taký, rovnako ako slovenské právne predpisy. Nahrievané tabakové výrobky nie sú bez rizika a obsahujú nikotín, ktorý je návykový. Sú určené výhradne pre dospelých užívateľov tabaku a nikotínu. Bezdymové výrobky nie sú alternatívou k odvykaniu od fajčenia a nie sú určené ako pomoc pri odvykaní od fajčenia.
Kovová balička cigaret se zásobníkem na tabák. vb-obchod.na.aukro.cz
Porušovanie zákazu a kontrola
Hoci na európskych trhoch už dva roky nemôžu byť žiadne cigarety s mentolovou arómou, objavili sa podozrenia z porušovania tohto zákazu. Výrobcovia totiž môžu ponúkať produkty, ktoré evokujú prítomnosť arómy spôsobmi, na aké boli fajčiari "mentoliek" zvyknutí, napríklad prostredníctvom farebného dizajnu obalov (zelená, modrá, tyrkysová) a symbolov evokujúcich chlad a osvieženie.
Európska komisia upozorňuje, že povinnosť kontrolovať dodržiavanie zákazu je na pleciach členských štátov. Štátna veterinárna a potravinová správa (ŠVPS) SR zaregistrovala niekoľko podnetov týkajúcich sa cigariet s charakteristickou arómou, napríklad mentol alebo eukalyptus. Ak sa potvrdí, že cigarety obsahujú zakázanú arómu, ŠVPS SR stiahne výrobky z trhu a uloží výrobcovi alebo dovozcovi pokutu. Výška pokuty sa môže pohybovať od 100 do 10 000 €.
Budú zakázané aj ochutené e-liquidy a jednorazové elektronické cigarety?
Po drastickom zdanení e-liquidov do elektronických cigariet prichádza ďalšia rana pre slovenských vaperov. Vláda sa chystá zakázať aj ochutené e-liquidy! Zostať majú len mentol, mäta a tabaková príchuť alebo ich kombinácia. Celé znenie návrhu novely zákona o tabakových výrobkoch nájdete TU.
V návrhu novely sa uvádza: „Výrobca, dovozca alebo distribútor nesmie uvádzať na trh súvisiace výrobky, ktoré obsahujú charakteristickú arómu s výnimkou arómy mentolu, mäty a tabaku alebo ich kombinácie.“
Odôvodňuje sa to tým, že medzi neplnoletými a mladistvými, ktorí vapujú, je veľká preferencia ovocných, sladkých a cukrovinkových príchutí, kým dospelí fajčiari preferujú skôr tabakové a mentolové príchute. Prieskum zo Spojeného kráľovstva ukázal, že najčastejšie vyberané príchute medzi maloletými vo veku 11-17 rokov, niečo vyše 80 %, sú sladké / ovocné príchute, ako sú cukrovinky, dezerty, ovocie, nealkoholické nápoje, energetické nápoje.
Zákaz sa dotýka aj jednorazových elektronických cigariet. Navrhuje sa zaviesť úplný zákaz ich predaja vzhľadom na ich obľúbenosť medzi mladou generáciou, ako aj rozsiahlu ekologickú záťaž, ktorú ich výroba a spotreba so sebou prináša. Takéto a podobné regulácie už prijali viaceré štáty EÚ ako napríklad Dánsko, Estónsko, Slovinsko, ale aj vo svete, napríklad Spojené kráľovstvo, Austrália, či Nový Zéland.
Petícia na ochranu vapingu na Slovensku
Navrhované zmeny absolútne neriešia podstatu problému a môžu sa ukázať ako likvidačné pre celý slovenský vaping. V spolupráci s ďalšími organizáciami sa plánuje spustiť PETÍCIU na záchranu ochutených e-liquidov. Dôležité je zmobilizovať sa a ukázať, že sa o nás nemá rozhodovať bez nás.