Sociálna pomoc predstavuje kľúčový pilier pre zabezpečenie dôstojného života pre všetkých obyvateľov, najmä pre tých, ktorí sa ocitli v nepriaznivej sociálnej situácii. Zákon o sociálnych službách a o zmene a doplnení zákona č. 455/1991 Zb. je komplexný právny predpis, ktorý definuje podmienky a rozsah poskytovania sociálnych služieb. Cieľom tohto zákona je predchádzať vzniku alebo zmierňovať nepriaznivé sociálne situácie fyzických osôb alebo tieto situácie riešiť, a to aj prostredníctvom projektov a programov komunitnej práce.

Nepriaznivé sociálne situácie vyžadujúce pomoc
Zákon identifikuje rôzne situácie, ktoré si vyžadujú sociálnu pomoc:
- Situácia v rodine, ktorá vyžaduje pomoc pri starostlivosti o dieťa.
- Správanie iných fyzických osôb.
- Zotrvávanie v priestorovo segregovanej lokalite.
- Koncentrovaná a generačne reprodukovaná chudoba.
Zabezpečenie sociálnych služieb
Obec a vyšší územný celok v rozsahu svojej pôsobnosti zabezpečuje dostupnosť sociálnej služby a právo výberu sociálnej služby za podmienok ustanovených týmto zákonom.

Žiadosť o zabezpečenie sociálnej služby
Fyzická osoba, ktorá žiada o zabezpečenie poskytovania sociálnej služby, predkladá písomnú žiadosť. V prípade, že žiadosť podáva fyzická osoba uvedená v § 7 písm. e) alebo dieťa umiestnené v centre pre deti a rodiny na základe rozhodnutia súdu, môže ju podať prostredníctvom tohto centra.
Obec alebo vyšší územný celok v rozsahu svojej pôsobnosti poskytne alebo zabezpečí poskytovanie sociálnej služby fyzickej osobe bezodkladne, ak je jej život alebo zdravie vážne ohrozené, ak fyzická osoba nemá zabezpečené nevyhnutné podmienky na uspokojovanie základných životných potrieb, alebo ak fyzická osoba odkázaná na pomoc inej fyzickej osoby skončila pobyt v zariadení a nemá zabezpečené podmienky na bývanie v prirodzenom rodinnom prostredí.
Za vážne ohrozenie života alebo zdravia sa považuje najmä situácia, keď je fyzická osoba ohrozená správaním inej osoby, je odkázaná na pomoc inej fyzickej osoby a nemá blízku osobu, alebo jej blízka osoba, na ktorej pomoc bola odkázaná, zomrie, alebo táto fyzická osoba nemá zabezpečenú osobnú starostlivosť alebo jej ju nemožno zabezpečiť manželom, plnoletým dieťaťom, rodičom alebo inou fyzickou osobou, ktorú súd ustanovil za opatrovníka.
Výber poskytovateľa sociálnej služby
Fyzická osoba, ktorá má záujem o poskytovanie sociálnej služby ňou vybraným poskytovateľom sociálnej služby, ktorým je obec alebo právnická osoba zriadená alebo založená obcou alebo vyšším územným celkom, nedoručuje písomnú žiadosť o zabezpečenie poskytovania sociálnej služby, ale priamo uvedie tejto obci alebo tejto právnickej osobe údaje.
Ak obec alebo vyšší územný celok na základe výberu fyzickej osoby požiada neverejného poskytovateľa sociálnej služby o poskytnutie sociálnej služby, neverejný poskytovateľ sociálnej služby je povinný uzatvoriť s touto fyzickou osobou zmluvu o poskytovaní sociálnej služby, ak má voľné miesto na poskytovanie sociálnej služby.
Formy sociálnych služieb
Sociálne služby sa poskytujú v rôznych formách, ktoré sú prispôsobené individuálnym potrebám prijímateľov:
- Ambulantná sociálna služba: Poskytuje sa fyzickej osobe, ktorá dochádza, je sprevádzaná alebo je dopravovaná do miesta poskytovania sociálnej služby. Miestom poskytovania ambulantnej sociálnej služby môže byť aj zariadenie.
- Terénna forma sociálnej služby: Možno ju poskytovať aj prostredníctvom terénnych programov, ktorých cieľom je predchádzať sociálnemu vylúčeniu fyzickej osoby, rodiny a komunity v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Pobytová sociálna služba: Poskytuje sa v zariadení, ak súčasťou sociálnej služby je ubytovanie. Môže byť celoročná alebo týždenná.
Poskytovanie terénnej formy sociálnej služby alebo ambulantnej sociálnej služby má prednosť pred pobytovou sociálnou službou. Ak terénna forma sociálnej služby alebo ambulantná sociálna služba nie je vhodná, účelná alebo dostatočne nerieši nepriaznivú sociálnu situáciu fyzickej osoby, poskytuje sa pobytová sociálna služba.

Povinnosti poskytovateľa sociálnych služieb
Poskytovateľ sociálnej služby je povinný plánovať poskytovanie sociálnej služby podľa individuálnych potrieb, schopností a cieľov prijímateľa sociálnej služby, viesť písomné individuálne záznamy o priebehu poskytovania sociálnej služby a hodnotiť priebeh poskytovania sociálnej služby za účasti prijímateľa sociálnej služby (ďalej len „individuálny plán“).
Individuálny plán je komplexný, flexibilný a koordinovaný nástroj na aktívnu spoluprácu poskytovateľa sociálnej služby, prijímateľa sociálnej služby, jeho rodiny a komunity. Ciele individuálneho plánu vychádzajú z individuálnych potrieb prijímateľa sociálnej služby a spolupráce prijímateľa sociálnej služby a poskytovateľa sociálnej služby. Individuálny plán je koordinovaný pracovníkom, ktorý podporuje a sprevádza prijímateľa sociálnej služby v procese individuálneho plánovania (ďalej len „kľúčový pracovník“).
Poskytovateľ sociálnej služby je povinný dodržiavať maximálny počet prijímateľov sociálnej služby na jedného odborného zamestnanca. Je tiež povinný plniť štandardy kvality poskytovanej sociálnej služby a vypracovať a uskutočňovať program supervízie na účel zvýšenia odbornej úrovne a kvality poskytovanej sociálnej služby.
Používanie prostriedkov obmedzenia
Pri poskytovaní sociálnych služieb v zariadení nemožno používať prostriedky netelesného a telesného obmedzenia prijímateľa sociálnej služby. Použitie prostriedkov obmedzenia netelesnej povahy prijímateľa sociálnej služby má prednosť pred použitím prostriedkov telesného obmedzenia. Nevyhnutné telesné obmedzenie písomne nariaďuje, schvaľuje alebo ho dodatočne bezodkladne schvaľuje a potvrdzuje ho svojím podpisom lekár so špecializáciou v špecializačnom odbore psychiatria a písomne sa k nemu vyjadruje a potvrdzuje ho svojím podpisom sociálny pracovník zariadenia.
Služby poskytované v rámci sociálnej pomoci
Sociálna pomoc zahŕňa širokú škálu služieb, ktoré sú zamerané na uspokojenie rôznych potrieb fyzických osôb.
Stravovanie
Stravovanie je poskytovanie stravy v súlade so zásadami zdravej výživy a s prihliadnutím na vek a zdravotný stav fyzických osôb podľa stravných jednotiek. Pri poskytovaní sociálnej služby v zariadení s celoročnou alebo týždennou pobytovou sociálnou službou je poskytovateľ povinný poskytovať celodenné stravovanie, ktoré zahŕňa raňajky, obed, večeru a dve vedľajšie jedlá (pri špecifických diétach tri vedľajšie jedlá).
Prijímateľ sociálnej služby v zariadení s pobytovou sociálnou službou je povinný odobrať aspoň dve jedlá denne, z ktorých jedno musí byť obed alebo večera. Pri ambulantnej sociálnej službe s poskytovaním stravovania je poskytovateľ povinný poskytovať raňajky, desiatu, obed a olovrant.
Táto povinnosť sa nevzťahuje na prijímateľa sociálnej služby, ktorý nie je odkázaný na pomoc inej fyzickej osoby pri sebaobslužných úkonoch a pri úkonoch starostlivosti o svoju domácnosť.
Základná osobná hygiena a ošatenie
Utváranie podmienok na vykonávanie nevyhnutnej základnej osobnej hygieny je dôležitou súčasťou sociálnej služby. Osobným vybavením je šatstvo, obuv, hygienické potreby, školské potreby a iné veci osobnej potreby. Nevyhnutné ošatenie a obuv sa poskytuje fyzickej osobe, ktorá si nevie alebo nemôže zabezpečiť tieto potreby v rozsahu potrebnom na zachovanie ľudskej dôstojnosti.
Sociálne poradenstvo
Sociálne poradenstvo je odborná činnosť zameraná na pomoc fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii. Základné sociálne poradenstvo zahŕňa posúdenie povahy problému, poskytnutie základných informácií o možnostiach riešenia problému a odporúčanie a sprostredkovanie ďalšej odbornej pomoci.
Rozvoj rodičovských zručností
Rozvoj rodičovských zručností je odborná činnosť zameraná na podporu zdravého fyzického a psychického vývinu dieťaťa. Poskytuje sa tehotnej žene, rodičovi dieťaťa alebo fyzickej osobe, ktorá má dieťa zverené do osobnej starostlivosti na základe rozhodnutia súdu, ak sú v nepriaznivej sociálnej situácii. Túto činnosť možno vykonávať ambulantnou sociálnou službou a terénnou formou sociálnej služby prostredníctvom terénneho programu, pričom terénna forma má prednosť.
Sociálne služby krízovej intervencie
Sociálne služby krízovej intervencie sa poskytujú na riešenie nepriaznivej sociálnej situácie fyzickej osoby. Za sociálnu službu, ktorá má nízkoprahový charakter, sa považuje služba, ktorá je pre fyzickú osobu ľahko dostupná najmä vzhľadom na miesto, v ktorom sa fyzická osoba zdržiava, a na výšku úhrady za sociálnu službu. Sociálna služba sa poskytuje anonymne bez preukazovania identity a bez ohľadu na prejavy požitia návykovej látky.

Typy zariadení krízovej intervencie
- Nízkoprahové denné centrum: Poskytuje služby fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Integračné centrum: Pomáha fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Komunitné centrum: Zamerané na fyzickú osobu v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Nocľaháreň: Poskytuje dočasné ubytovanie fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Útulok: Zabezpečuje dočasné ubytovanie a ďalšie služby pre fyzické osoby v krízovej situácii.
- Domov na polceste: Poskytuje sociálnu službu na určitý čas fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Nízkoprahová sociálna služba pre deti a rodinu: Zameraná na fyzické osoby v nepriaznivej sociálnej situácii.
- Zariadenie núdzového bývania: Poskytuje bezpečné bývanie fyzickej osobe v nepriaznivej sociálnej situácii. Ak je potrebné chrániť život a zdravie, zabezpečuje sa utajenie miesta jej ubytovania a jej anonymita. Sociálnu službu možno poskytovať aj oddelene len pre niektorú vybranú cieľovú skupinu.