Nassau William Senior (26. septembra 1790 - 4. júna 1864) bol anglický právnik a ekonóm, ktorý významne ovplyvnil ekonomickú a sociálnu politiku svojej doby. Bol tiež vládnym poradcom pre ekonomické a sociálne otázky, o ktorých rozsiahlo písal.
Vzdelanie a raná kariéra
Nassau William Senior sa narodil v Comptone v Berkshire ako najstarší syn farára J. R. Seniora, vikára z Durnfordu vo Wiltshire. Vzdelanie získal na Eton College a Magdalen College v Oxforde. Na univerzite bol súkromným študentom Richarda Whatelyho, neskoršieho arcibiskupa z Dublinu, s ktorým si udržal celoživotné priateľstvo. V roku 1811 získal titul bakalára umenia (B.A.).
Senior sa venoval oblasti prevodu nehnuteľností a študoval pod vedením Edwarda Burtenshawa Sugdena. Keď Sugden v roku 1816 náhle informoval svojich študentov, že sa bude sústrediť na kancelársku prácu, Senior podnikol kroky, aby sa kvalifikoval ako certifikovaný právnik pre prevod nehnuteľností, čo sa mu podarilo v roku 1817. Spolu s ďalším študentom, Aaronom Hurrillom, potom prevzal Sugdenovu prax.
V roku 1819 bol Senior povolaný do advokácie, ale problémy s verejným vystupovaním obmedzovali jeho potenciálnu kariéru obhajcu. Namiesto toho sa zameral na ekonomickú teóriu a verejné služby.
Akademická a poradenská činnosť
Na základe založenia profesúry politickej ekonómie Drummonda na Oxfordskej univerzite v roku 1825 bol Nassau William Senior zvolený do tejto funkcie, ktorú zastával do roku 1830 a opäť v rokoch 1847 až 1852. Bol prvým profesorom politickej ekonómie na Oxforde.
Senior bol aktívne zapojený do tvorby hospodárskej politiky. Pôsobil ako poradca Whig Party a bol autorom nového zákona o chudobných z roku 1834. Bol členom komisie pre vyšetrovanie zákona o chudobných z roku 1832 a kráľovskej komisie z roku 1837 pre ručných tkáčov. V roku 1864 bol menovaný za jedného z komisárov na vyšetrovanie ľudového vzdelávania v Anglicku.
Na jar roku 1849 bol Senior právnym poradcom Jenny Lind, ktorá vtedy vystupovala v Londýne. Zamýšľala sa vydať za vojaka menom Harris a Senior mal vypracovať predmanželské zmluvy. Senior bol „nepriamo zodpovedný za zmluvu, ktorú Jenny Lind podpísala v roku 1850 s americkým promóterom P. T. Barnumom.“
Ekonomická teória Nassaua Williama Seniora
Nassau William Senior je považovaný za jedného z popredných ekonomických teoretikov prvej polovice 19. storočia. Jeho ekonomické spisy pozostávali z článku v Encyclopædia Metropolitana, neskôr samostatne publikovaného ako An Outline of the Science of Political Economy (1836), a jeho prednášok prednesených v Oxforde. Vo svojej práci An Outline of the Science of Political Economy (1836) zaviedol pohľad, neskôr napadnutý marxistami, že úspory a akumulácia kapitálu by mali byť považované za súčasť nákladov na výrobu.
Rozsah politickej ekonómie a metodológia
Senior chápal politickú ekonómiu ako vedu o bohatstve, presnejšie povedané, vedu o tvorbe a rozdeľovaní bohatstva. Považoval politickú ekonómiu za deduktívnu vedu, odvodzujúcu závery zo štyroch elementárnych tvrdení, ktoré nie sú predpokladmi, ale faktami. Zdôrazňoval, že sa zaoberá len bohatstvom a preto nemôže poskytovať politické rady. Dôrazne trval na tom, že ekonómia by mala byť disciplínou bez hodnôt, čo zdôraznil nielen vo svojej knihe Political Economy, ale aj vo svojej prednáške o „štatistickej vede“, ktorú predniesol pred Britskou asociáciou pre pokrok vedy v roku 1860. Napísal: „Prestaneme byť vedeckými, akonáhle radíme alebo odhovárať, alebo dokonca schvaľujeme alebo cenzurujeme. Kedykoľvek [ekonóm] dáva príkaz, kedykoľvek radí svojmu čitateľovi, aby niečo urobil, alebo sa zdržal niečoho, odchýli sa od svojej vedy k umeniu, všeobecne k umeniu morálky alebo umeniu vlády.“
Poukázal na nekonzistentnosti terminológie v dielach Davida Ricarda, napríklad jeho použitie hodnoty v zmysle výrobných nákladov, vysokých a nízkych miezd v zmysle určitého podielu produktu ako zriedenej sumy a jeho použitie prívlastkov fixného a obežného vo vzťahu ku kapitálu. Tvrdil tiež, že v niektorých prípadoch sú premisy predpokladané Ricardom nepravdivé. Uviedol tvrdenia, že renta závisí od rozdielu v úrodnosti rôznych častí obrábanej pôdy; že robotník vždy dostáva presne nevyhnutné alebo to, čo zvyk vedie k tomu, aby považoval za nevyhnutné k životu; že s pokrokom bohatstva a populácie sa poľnohospodárska práca stáva stále menej a menej proporcionálne produktívnou, a preto sa podiel produktu, ktorý si vezme prenajímateľ a robotník, musí neustále zvyšovať, ale podiel, ktorý si vezme kapitalista, sa musí neustále znižovať.
Nassau William Senior formuloval štyri základné axiomy politickej ekonómie, na ktorých spočíva celé ekonomické uvažovanie:
- Každá ekonomická jednotka koná v sebeckom záujme (maximalizácia vlastného úžitku/zisku).
- Teória populácie (populácia je obmedzená morálnymi a fyzickými obmedzeniami).
- Kapitál je produktom abstinencie.
- Zákon klesajúcich výnosov z pôdy.
Druhý postulát sa týka teórie populácie, tretí položil základy Böhm-Bawerkovej teórie výroby a štvrtý známeho zákona klesajúcich výnosov v poľnohospodárstve.
Hodnota
Nassau William Senior definoval hodnotu ako „kvalitu v niečom, čo ho robí vhodným na výmenu“. K hodnote prispievajú tri faktory: prenositeľnosť alebo obchodovateľnosť, relatívna vzácnosť a užitočnosť. Vzácnosť tovaru je určená vo vzťahu k jeho dopytu. Preto pri určovaní hodnoty zohľadňuje dopyt aj ponuku. Dopyt spočíva na užitočnosti. Je široko považovaný za jedného z predchodcov teórie marginálnej užitočnosti. Tvrdil, že uspokojenie, ktoré získavame z triedy tovarov, „sa zmenšuje rapídne rastúcim tempom“, keď sa zvyšuje ponuka týchto tovarov. „Dva články rovnakého druhu zriedka poskytnú dvojnásobok potešenia z jedného. Preto, úmerne k tomu, ako je akýkoľvek článok hojný… dodatočná ponuka stráca všetku, alebo takmer všetku, svoju užitočnosť.“
Abstinencia a kapitál
Okrem prevzatia niektorých pojmov, ako napríklad pojem „prírodných agentov“, od Jean-Baptista Saya, Senior zaviedol pojem „abstinencia“ na vyjadrenie správania kapitalistu, ktoré je odmenené úrokom. Senior zaviedol teóriu výrobných nákladov. Dva výrobné faktory, a to práca a kapitál, prispievajú k výrobe. Pretože tieto faktory boli nedostatočné, bol potrebný sekundárny agent, abstinencia. Senior zdôraznil, že tvorba kapitálu môže nastať vďaka abstinencii.
Abstinencia predstavuje ujmu (človek by radšej spotrebovával ako šetril), za ktorú náleží odmena v podobe úroku. Týmto výkladom sa úrok vymaňuje z podnikateľského zisku a mení sa v základný príjem vlastníka kapitálu. Úrok a zisk sa tak stali nezávislými príjmami. Túto teóriu kritizovali najmä socialisti, ktorí ju považovali za obhajobu kapitalizmu. Joseph Schumpeter nazýva Seniora jedným z prvých „čistých“ ekonomických teoretikov, pričom dodáva, že v tomto ohľade „jeho výkon je jednoznačne lepší ako Ricardov.“ To platí pre Seniorov pokus založiť ekonomickú teóriu na štyroch základných postulátoch alebo axiómach, na ktorých je založené celé ekonomické uvažovanie. Táto deduktívna metóda viedla rakúskeho ekonóma Murraya N. Rothbarda k tomu, aby Seniora označil za „najdôležitejšieho praxeológa“ svojej éry. Možno najdôležitejším Seniorovým prínosom k ekonomickej vede bola jeho teória časovej preferencie, ktorú nazval abstinenciou, ako zdrojom úroku plynúceho z kapitálu. Senior, napísal Eugen von Böhm-Bawerk v History and Critique of Interest Theories, „je nekonečne lepší ako jeho predchodcovia v štúdiu úroku, pokiaľ ide o hĺbku, systematickú organizáciu a vedeckú serióznosť zámeru.“
Teória monopolu a renty
Seniorovo spracovanie monopolného príjmu bolo pozoruhodné. Uvedomil si, že v praxi nie je vždy prítomná voľná konkurencia. Na trhu je často prítomný prvok monopolu, a to by bolo zaručené iba vtedy, ak by každý mal rovnaký prístup k výrobným faktorom. Preto tvrdil, že v prípade pôdy sa prvok monopolu vždy vyskytuje. Komodity vyrábané pomocou prírodných zdrojov sú monopolné komodity. Rozdelil monopol na štyri druhy: monopol komparatívnej výhody, absolútny monopol, autorskoprávny monopol a monopol pôdy. Najbežnejšou vlastnosťou týchto monopolov je, že príjem je vždy vyšší ako výrobné náklady. Nájomné z pôdy považoval za monopolný príjem.
Zaoberal sa aj interpretáciou renty. Ak nie je dokonalá konkurencia, vzniká monopol, ale vždy v dôsledku toho vzniká medzera medzi výrobnými nákladmi a trhovou cenou, teda renta. Tá nie je iba výsledkom privlastnenia si úrodnejšej alebo lepšie položenej pôdy. Skôr bola renta správne chápaná ako prebytok hodnoty nad nákladmi, ale spojená iba s prenájmom pôdy. Senior tento pojem rozšíril na akýkoľvek prebytok hodnoty nad nákladmi. Senior dokazuje, že nejde o žiadny výnimočný prípad, ale bežný trhový jav. Kvôli nedostatku úrodnej pôdy sa práca uplatňovala na menej úrodné pôdy, čo vedie k klesajúcim výnosom práce a kapitálu. Preto majiteľ úrodnejšej pôdy požadoval nájomné. Hodnota pôdy bola určená nedostatkom úrodnejšej pôdy a obrábaním menej úrodných pôd. Ak bola obrábaná iba časť najúrodnejšej pôdy, pôda nemala žiadnu hodnotu. Takže renta by vznikala, pokiaľ by sa používal vzácny výrobný faktor.
Teória populácie a kritika Malthusa
Senior pozmenil svoje názory na populáciu počas svojej kariéry a tvrdil, že v neprítomnosti rušivých príčin možno očakávať, že obživa sa bude zvyšovať vo väčšom pomere ako populácia. V jeho dvoch prednáškach o populácii (1829), ktoré boli jednými z prvých kritík Thomasa Malthusa, Senior tvrdil, že kombinácia rastúcej životnej úrovne a rastu populácie ponúka silný dôkaz proti Malthusovej pesimistickej teórii.
Peniaze a mzdy
Senior navrhol vlastnosti peňazí ako trvanlivosť, stabilitu, prenosnosť a deliteľnosť. Mince by sa mali vyrábať iba zo zlata a striebra. Papierové peniaze by mali byť dobre regulované. Kritizoval kvantitatívnu teóriu peňazí, ako ju predložili David Ricardo a James Mill. Preto hodnota peňazí nezávisí ani od ich množstva, ani od rýchlosti obehu, ale od ich výrobných nákladov.
Nassau William Senior sformuloval teóriu mzdového fondu. Podľa neho mzdy závisia od „rozsahu fondu na udržanie pracovníkov v porovnaní s počtom pracovníkov, ktorých treba udržiavať“. Mzdy boli určené podľa veľkosti mzdového fondu a počtu pracovníkov. Ďalej veril, že produktívne sily pracovníkov sa zvýšia zavedením deľby práce a strojov. Nassau William Senior uviedol, že skutočné mzdy, ktoré pracovníci dostali počas roka, musia byť pomerom medzi množstvom tovarov vyčlenených na udržanie pracujúceho obyvateľstva a veľkosťou tohto obyvateľstva. Podporoval Malthusovu teóriu populácie a Adam Smithovu deľbu práce. Výhody deľby práce závisia hlavne od použitia kapitálu alebo abstinencie.
Kontroverzie a osobný život
Seniorovo stanovisko k Írskemu hladomoru z roku 1845 a jeho veta: „Nezabil by viac ako milión ľudí, a to by sotva stačilo na to, aby to prinieslo nejaké dobro,“ vyvolala značnú kritiku. Senior sa bránil, že jeho výrok bol vytrhnutý z kontextu a odrážal jeho názor čisto z hľadiska politickej ekonómie; inými slovami, aj také veľké zníženie počtu obyvateľstva by nevyriešilo základné politické, ekonomické a sociálne problémy.
V roku 1832 bol Nassau William Senior po jednom roku vo funkcii odvolaný z pozície profesora politickej ekonómie na King's College v Londýne za podporu katolíckej cirkvi v Írsku, čo poukazuje na jeho snahy zlepšiť situáciu írskeho ľudu, dokonca aj za značných osobných nákladov.
Senior bol tiež prispievateľom do časopisov Quarterly Review, Edinburgh Review, London Review a North British Review, kde sa zaoberal literárnymi, ako aj ekonomickými a politickými témami. Časopis London Review bol projektom Seniora z roku 1828.
Senior sa v roku 1821 oženil s Mary Charlotte Mair z Iron Acton v Gloucestershire. Ich dcéra, memoáristka Mary Charlotte Mair Simpson (1825-1907), pôsobila ako jeho literárna vykonávateľka.
| Myšlienka | Popis |
|---|---|
| Rozsah politickej ekonómie | Obmedzená na bohatstvo, deduktívna a bezhodnotová veda, ktorá sa zaoberá tvorbou a rozdeľovaním bohatstva. |
| Hodnota | Kvalita, ktorá umožňuje výmenu; ovplyvnená prenosnosťou, vzácnosťou a užitočnosťou; predchodca teórie marginálnej užitočnosti. |
| Abstinencia a tvorba kapitálu | Abstinencia ako druhý výrobný faktor, ktorý vedie k tvorbe kapitálu a je odmenený úrokom. |
| Teória monopolu | Existencia monopolných prvkov na trhu a ich rozdelenie (napr. monopol pôdy), kde príjem prevyšuje náklady. |
| Renta | Prebytok hodnoty nad nákladmi, ktorý vzniká v dôsledku nedostatku úrodnej pôdy alebo iných vzácnych výrobných faktorov. |
| Peniaze | Kvality ako trvanlivosť, stabilita, prenosnosť, deliteľnosť; hodnota nezávisí od množstva, ale od výrobných nákladov. |
| Mzdy | Závislé od mzdového fondu a počtu pracovníkov; podpora Malthusovej teórie populácie a Adam Smithovej deľby práce. |