Betty MacDonaldová (1908 - 1958) bola americká autorka, ktorá už viac ako pol storočia rozosmieva čitateľov po celom svete. Všetky jej romány pre dospelých sú autobiografické a plné humoru, optimizmu a materinských skúseností. Medzi jej najznámejšie diela patrí aj kniha „Usmievať sa zakázané“, ktorá je dojímavým príbehom o sile snov a odvahy.
Svet Betty MacDonaldovej: Od slepačej farmy po literárnu slávu
Betty MacDonaldová, rodená Bardová, sa narodila v roku 1908 v mestečku Boulder v štáte Colorado. Jej otec pracoval ako banský inžinier, a tak sa rodina často sťahovala. Po otcovej smrti sa rodina usadila v Seattli v štáte Washington.
V osemnástich rokoch sa Betty vydala za poisťovacieho agenta Boba Hesketta a presťahovala sa s ním na slepačiu farmu v štáte Washington. Toto obdobie jej života sa stalo inšpiráciou pre jej debutový román „Vajce a ja“, ktorý ju katapultoval medzi najúspešnejších spisovateľov. Slavný autobiografický román popisuje s značným odľahčením život na slepačej farme, ktorú s manželom Bobom založili a zvelebili - v civilizáciou nedotknutom, panenskom kúte severozápadnej Ameriky. Román, ktorý opísala štyri roky strávené s prvým manželom na slepačej farme v hlbokých horách v štáte Washington, sa stal okamžitým bestsellerom a bol preložený do viac ako tridsiatich jazykov.
Všetky diela pre dospelých, ktoré Betty MacDonald napísala, sú autobiografické. Súdiac podľa jej kníh, ktoré vyžarujú neuveriteľné teplo a sympatický zmysel pre sebairóniu, pochádzala z rodiny na tú dobu pomerne extravagantnej, no veľmi šťastnej a súdržnej. Medzi jej romány pre dospelých patria „Mary a ja“, „Ja to zvládnem“ a „Dusím sa vo vlastnej šťave“. Kniha „Ja to zvládnem“ je samostatné vydanie druhého humoristického románu americkej spisovateľky o jej onemocnení tuberkulózou, ktorý vyšiel dosiaľ v českom preklade len ako súčasť knihy „Co život dal a vzal“.
Po rozvode s prvým manželom sa Betty vrátila do Seattlu a pracovala v rôznych zamestnaniach. Neskôr jej diagnostikovali tuberkulózu a musela sa liečiť v sanatóriu. Aj táto skúsenosť sa stala podkladom pre jej knihu „Ja to zvládnem“, v ktorej s humorom a iróniou opísala svoj pobyt v sanatóriu. Jej tretí román z roku 1950 opäť vychádza priamo z jej života a líči svízelné roky ekonomickej krízy 30. rokov, kedy sa po rozvode so svojím prvým mužom s oboma dcérami presťahovala späť k svojej rodine do Seattlu.
V roku 1942 sa Betty vydala za Dona MacDonalda a presťahovala sa s ním na ostrov Vashon blízko Seattlu. Spolu chovali kurčatá a Betty sa naplno venovala písaniu.
„Usmievať sa zakázané“: Príbeh o sile snov a odvahy
Kniha „Usmievať sa zakázané“ rozpráva príbeh dvoch sestier, Nancy a Plum, ktoré sú siroty a dostanú sa do opatery bohatého strýka Johna. Ten dá obe sestry do internátnej školy pani Mondayovej. Platí za ne, posiela im darčeky a oblečenie, ale dievčence z toho nič nevidia. Napriek ťažkým podmienkam a nepriazni osudu nestrácajú nádej a vieru v lepší svet. Ich sny a fantázia im pomáhajú prežiť ťažké chvíle a vytvoriť si vlastný, krajší svet.
Nancy a Plum sú však veľké výmyselníčky so zmyslom pre humor, ktorý im pomáha prežiť ťažké chvíle v internáte. Z príbehu vyžaruje nielen veľký cit a pochopenie dvoch opustených detských duší, ale aj ich odvaha a vnútorná sila nepoddať sa ťažkému osudu, vytvoriť si prostredníctvom snov krajší vlastný svet a dokázať ho s odvahou a statočnosťou nájsť. Knižka je plná typického humoru Betty MacDonaldovej a radosti zo života.
Hlavné, čo si autorka z tohto príbehu zobrala, je to, že sa človek nikdy za žiadnych okolností nesmie vzdať a musí sa naučiť snívať a to, že sa sny môžu stať skutočnosťou vtedy, keď to človek najmenej čaká. Nancy a Plum ju naučili dívať sa na svet z inej strany a uvedomila si, že nikdy nie je tak zle, aby nemohlo byť ešte horšie.
Kniha je medzi čitateľmi veľmi obľúbená a často sa označuje za kúsok z detstva, ku ktorému sa ľudia radi vracajú. Recenzie chvália autorkine pekné, opisné prevedenie a dojímavý, emotívny príbeh.
- „Toto je tak nádherná knižka!!! Keby bola dostupná už ju mám v košíku. Je to srdcovka z detstva, ktorá stále u mňa rezonuje a rada by som si ju prečítala znovu.“
- „Zjednodušene, toto je definícia pokory. Nádherná!“
- „Knihu som dostala ešte ako dieťa a myslím, že to bola práve táto kniha, ktorá ma prinútila zamilovať sa do čítania! Čítala som ju hádam aj 10-krát :-) Určite ju mladým čitateľom odporúčam, príbeh bol veľmi zaujímavý. Autorka používala veľmi pekné opisy.“
- „Táto kniha je vhodná pre malých aj veľkých, a je to asi najmilšia kniha, ktorá má realistický obsah, ale rozprávkový koniec... také niečo ako rozprávka o Popoluške... PREČÍTAJTE SI JU.“
- „Je to veľmi pekná kniha, rozhodne ju odporúčam prečítať. Táto kniha je strašne dobrá. Dostala som ju ako malá a ešte aj teraz ju strašne rada čítam. Odporúčam každému, kto rád fantazíruje.“
Posolstvo tvorby Betty MacDonaldovej
Tvorba Betty MacDonaldovej je plná nádeje, optimizmu a viery v silu fantázie. Jej knihy nás učia, že aj v ťažkých situáciách sa dá nájsť niečo pozitívne a že s humorom a odvahou sa dá prežiť prakticky čokoľvek. Betty MacDonaldová zomrela v roku 1958 vo veku 49 rokov na rakovinu pľúc.
Dedičstvo Betty MacDonaldovej: Inšpirácia pre ďalšie generácie
Betty MacDonaldová bola autorkou, ktorá dokázala s humorom a iróniou písať o ťažkých životných situáciách. Jej knihy sú plné optimizmu a viery v silu ľudského ducha. Aj preto sú jej diela stále aktuálne a oslovujú čitateľov po celom svete.
Jej tvorba mala významný vplyv na literatúru pre deti a mládež. Autorka sa vo svojich dielach zaoberá dôležitými témami, ako sú priateľstvo, rodina, prekonávanie ťažkostí a hľadanie šťastia. Jej knihy sú inšpiratívne a povzbudzujú čitateľov k tomu, aby sa nevzdávali svojich snov a aby sa na svet dívali s optimizmom.
Mnohé z jej kníh, hoci napísané v prvej polovici 20. storočia, nestratili na aktuálnosti a stále sa tešia popularite u detí i dospelých. „Usmievať sa zakázané“ je jedným z príkladov knihy, ktorá aj dnes, o desiatky rokov neskôr, dokáže osloviť a inšpirovať čitateľov k tomu, aby sa nikdy nevzdávali svojich snov a aby sa na svet dívali s optimizmom.
Pani Láryfáry: Klasika pre deti s láskavým humorom
Betty MacDonaldová je tiež autorkou veľmi úspešných kníh pre deti, predovšetkým série o pani Láryfáry. Tieto knihy sú plné láskavého humoru, múdrosti a materinských skúseností, ktoré autorka preniesla do postavy pani Láryfáry. V príbehoch pani Láryfáry rieši typické detské problémy a choroby, ktoré trápia skôr rodičov než deti samotné, a pomáha pri ich liečení pomocou svojich čarov.
Príbehy pani Láryfáry sú obľúbené nielen u detí, ale aj u ich rodičov.