Organizovanie pobytov detí v škole v prírode, výletov, exkurzií, jazykových kurzov, kurzov na ochranu života a zdravia, športových výcvikov a ďalších aktivít legislatívne upravuje zákon č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) a o zmene a doplnení niektorých zákonov. Okrem tohto zákona je potrebné brať do úvahy aj ďalšie právne predpisy, ktoré upravujú podmienky pre organizovanie zotavovacích podujatí a zabezpečenie ochrany zdravia detí.

Legislatívny rámec
Problematiku pobytov detí v prírode upravuje viacero právnych predpisov. Medzi najdôležitejšie patria:
- Zákon č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) - upravuje organizovanie školských podujatí ako sú školy v prírode, výlety a exkurzie.
- Zákon č. 355/2007 Z. z. o ochrane, podpore a rozvoji verejného zdravia a o zmene a doplnení niektorých zákonov - upravuje povinnosti organizátora zotavovacieho podujatia.
- Vyhláška MZ SR č. 526/2007 Z. z., ktorá je vykonávacím predpisom k zákonu č. 355/2007 Z. z.
- Vyhláška č. 541/2021 Z. z. o materskej škole
- Vyhláška č. 223/2022 Z. z. o základnej škole
- Vyhláška č. 224/2022 Z. z. o strednej škole
Riaditeľ školy je povinný organizovať výlety, exkurzie a vychádzky v súlade s príslušnými ustanoveniami zákona č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) a o zmene a doplnení niektorých zákonov a vyhlášky č. 541/2021 Z. z. o materskej škole, vyhlášky č. 223/2022 Z. z. o základnej škole a vyhlášky č. 224/2022 Z. z.
Podľa § 137 písm. a) školského zákona je škola v prírode „školským účelovým zariadením, ktorého poslaním je umožniť deťom a žiakom posilňovať zdravie a fyzickú zdatnosť bez prerušenia výchovy a vzdelávania v zdravotne priaznivom prostredí“. Vyhláška o škole v prírode upravuje podrobnosti o spôsobe organizácie detí v škole v prírode, činnosti detí a pedagogických zamestnancov, prevádzku a materiálno technické zabezpečenie školy v prírode.
Organizovanie školy v prírode má svoje špecifiká vyplývajúce napr. z ročného obdobia, počasia. Materská škola musí postupovať vždy podľa platných právnych predpisov, ktoré určujú základné požiadavky na jej organizovanie. Prijatím zákona č. 245/2008 Z. z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) a o zmene a doplnení niektorých zákonov (ďalej len „školský zákon“) a vyhlášky č. 305/2008 Z. z. o škole v prírode (ďalej len „vyhláška o škole v prírode“) sa legislatívne upravili podrobnosti o vysielaní detí materských škôl do školy v prírode. Vyhlášku o škole v prírode mení a dopĺňa vyhláška č. 204/2015 Z. z.

Zodpovednosti riaditeľa a pedagogického vedúceho
Podľa § 6 ods.1 vyhlášky o škole v prírode: „Školu v prírode riadi, za jej činnosť a kapacitu zodpovedá jej riaditeľ. Pred uskutočnením školy v prírode v súlade s vyhláškou o škole v prírode musí riaditeľka školy zabezpečiť súhlas príslušného orgánu verejného zdravotníctva na organizovanie školy v prírode vo vybranom objekte“. Objekt, v ktorom sa škola v prírode organizuje, musí spĺňať podmienky ustanovené zákonom č. 355/2007 Z. z.
Pred odchodom detí a učiteľov do školy v prírode riaditeľ ustanoví vedúceho pedagogického zamestnanca a poverí ho funkciou vedúceho školy v prírode na presne stanovený čas. Pred nástupom do školy v prírode predloží pedagogický vedúci riaditeľovi vysielajúcej školy, a ak ide o žiakov viacerých škôl, aj riaditeľom týchto škôl na schválenie plán výchovno-vzdelávacej činnosti alebo týždenný rozvrh hodín, rámcový program výchovy mimo vyučovania a rozpis služieb i pedagogického dozoru nad žiakmi. Organizáciu práce školy v prírode upravuje vnútorný poriadok školy v prírode vypracovaný a po prerokovaní so zriaďovateľom schválený jej riaditeľom.
Zotavovacie podujatia a povinnosti organizátora
V zmysle § 25 zákona č. 355/2007 Z. z. sa zotavovacím podujatím rozumie organizovaný spoločný pobyt najmenej 5 detí a mládeže do 18 rokov veku na čas dlhší ako štyri dni, ktorého účelom je rekreácia detí a mládeže, posilnenie ich zdravia a zvýšenie ich telesnej zdatnosti. Povinnosti organizátora zotavovacieho podujatia sú upravené v §25 zák. č. 355/2007 Z. z. a vo vyhláške MZ SR č. 526/2007 Z. z. Pri organizovaní podujatí je nutné zabezpečiť plnenie povinností na úseku ochrany zdravia, ustanovených príslušnými paragrafovými zneniami zák. č. 355/2007 Z. z.
Z dôvodu značného množstva rôznych druhov zotavovacích podujatí (putovné, plavecké, stanové tábory vo voľnej prírode, skautské apod.) a s tým súvisiacou rôznorodosťou prevádzok jednotlivých podujatí, zák. č. 355/2007 Z. z. a vyhláška MZ SR č. 526/2007 Z. z. neupravujú počet detí, pripadajúcich na jedného výchovného, resp. pedagogického pracovníka. Usporiadateľ zotavovacieho podujatia však musí pri organizovaní podujatia prihliadať na vek a zdravotný stav detí a na charakter zotavovacieho podujatia.

Pitná voda a hygiena
Na zotavovacích podujatiach a v stanových táboroch vo voľnej prírode možno odoberať pitnú vodu iba z vodných zdrojov, ktorých voda zodpovedá požiadavkám na kvalitu pitnej vody (v zmysle nariadenia vlády SR č. 354/2006, ktorým sa ustanovujú požiadavky na vodu určenú na ľudskú spotrebu a kontrolu kvality vody určenej na ľudskú spotrebu). Organizátor zotavovacieho podujatia je povinný v písomnej žiadosti o posúdenie zotavovacieho podujatia (v zmysle §3 písm. d/ vyhl. č. 526/2007 Z. z.) uviesť aj spôsob zásobovania pitnou vodou s údajmi o kvalite pitnej vody a v prípade umývania detí vo vodnom toku aj s údajmi o kvalite vody vodného toku.
Pri obmedzenom množstve pitnej vody sa na osobnú hygienu, okrem čistenia zubov, a na upratovanie môže používať iba voda, ktorá zodpovedá požiadavkám na kvalitu vody na kúpanie. Počas zotavovacieho podujatia musí byť zabezpečené denné upratovanie všetkých priestorov a dezinfekcia zariadení na osobnú hygienu.
Dobrovoľníci učili hygienické návyky i prvú pomoc z lásky k deťom
Priestorové požiadavky
Zotavovacie podujatie sa môže uskutočňovať podľa § 25 ods. 2 písm. a) zákona č. 355/2007 Z. z. Priestory v stavbách musia mať vyčlenené priestory na spanie, na spoločenskú a športovú činnosť, na stravovanie, na sušenie odevov a obuvi, priestory na umývanie a sprchovanie, záchody, ošetrovňu a izolačné priestory.
V stanovom tábore musia byť vyčlenené stany na spanie a na uloženie osobných vecí, stany alebo prístrešky na stravovanie, stany na sušenie odevov a obuvi, alebo aj stany na spoločenskú činnosť a osobitné priestory na umývanie a sprchovanie a záchody. Stany určené na spanie detí musia byť oddelené podľa pohlavia.
Podlahové plochy a usporiadanie
- Najmenšia podlahová plocha miestnosti na spanie v stavbách môže byť 3 m2 na jednu osobu.
- Poschodové postele sa umiestňujú v miestnosti na spanie, ktorej výška stropu môže byť najmenej 260 cm, pričom horné lôžko nesmie byť vyššie ako 150 cm nad zemou a priestor medzi spodným a horným lôžkom nesmie byť menší ako 100 cm.
- Stany, ktoré sú určené na spanie vedúcich oddielov alebo vedúcich skupín detí, musia bezprostredne nadväzovať na stany určené na spanie detí.
- Priestory v stanoch na spanie a uloženie osobných vecí musia byť izolované od zeme proti vlhkosti a chladu.
- Stany postavené na jednom mieste dlhšie ako 21 dní musia mať izolujúcu podlahu na celej ploche stanu.
- Najmenšia podlahová plocha priestorov na spoločenskú činnosť v stavbách môže byť 1 m2 na jedno dieťa.
Stravovanie a hygiena v stravovacích zariadeniach
Ak stravovanie detí nie je zabezpečené v zariadení spoločného stravovania, priestory na stravovanie v stavbách musia byť umiestnené oddelene od ostatných priestorov a členené na jedáleň, na kuchyňu, na hrubú prípravovňu, na sklady, na šatne a na zariadenia na osobnú hygienu zamestnancov stravovacej prevádzky. V kuchyni musí byť zabezpečený dostatok pracovných plôch. Samostatné pracovné plochy musia byť označené a vyčlenené samostatne na prácu s tepelne neopracovanými potravinami a tepelne opracovaným pokrmom. Skladované potraviny musia byť uložené tak, aby sa vzájomne neovplyvňovali a neboli zároveň nežiaduco ovplyvňované vonkajšími vplyvmi. Umývanie kuchynského riadu a jedálenského riadu musí byť oddelené a môže sa umývať len v pitnej vode.
Umývanie a sprchovanie
Priestory na umývanie a sprchovanie v stavbách musia byť oddelené podľa pohlavia detí a usporiadané tak, aby pripadol na umývanie jeden výtokový kohút s odpadovým žľabom alebo jedno umývadlo na päť detí bez ohľadu na vek; na sprchovanie jedna sprchová ružica na 25 detí bez ohľadu na vek. V týchto priestoroch musia mať deti možnosť denného umytia a sprchovania v teplej vode.
Priestory na umývanie a sprchovanie v stanovom tábore musia byť kryté, oddelené podľa pohlavia detí a usporiadané tak, aby pripadol na umývanie jeden výtokový kohút s odpadovým žľabom alebo jedno umývadlo na päť detí bez ohľadu na vek; na sprchovanie jedna sprchová ružica na 25 detí bez ohľadu na vek. V týchto priestoroch musia mať deti možnosť umytia a sprchovania v teplej vode najmenej jedenkrát v týždni. Priestory na umývanie a sprchovanie sa musia zriaďovať na spádovej strane a najmenej 25 m od studne. V stanovom tábore možno v ojedinelých prípadoch zabezpečiť denné umývanie detí priamo vo vodnom toku, ktorého voda vyhovuje ukazovateľom kvality vody určenej na kúpanie. Na čistenie zubov aj v takýchto prípadoch musí byť zabezpečená pitná voda.
Záchody
Záchody v stavbách a v stanovom tábore so stálou základňou sa zriaďujú splachovacie alebo suché; musia byť usporiadané tak, aby boli oddelené podľa pohlavia detí a aby pripadli dva záchody na 20 dievčat, jeden ďalší záchod na každých ďalších 20 dievčat a jeden záchod a jeden pisoár na 20 chlapcov. Záchody v stavbách a stanovom tábore musia byť umiestnené najmenej 25 m od zdroja pitnej vody v závislosti od povahy terénu, spravidla 50 m od stravovacieho zariadenia v smere prevládajúcich vetrov a najmenej 25 m od posledného ubytovacieho miesta. V stanovom tábore musia byť záchody usporiadané ako zákopové, najmenej 35 cm hlboké a mimo vodohospodársky chráneného územia. Latríny sa musia denne prevrstviť zeminou. Pred opustením táboriska sa musia zasypať zeminou a označiť.

Ošetrovňa a izolačný priestor
Ošetrovňa a izolačný priestor v stavbách musia byť oddelené od ostatných častí zariadenia; musia mať oddelené priestory podľa pohlavia, umývadlo s tečúcou pitnou vodou, musia byť vykurované a musí v nich byť možnosť použitia teplej vody. Izolačné priestory musia byť riešené so samostatnými zariadeniami na osobnú hygienu detí. Najmenšia podlahová plocha izolačného priestoru môže byť 5 m2 na jedného chorého. Jeho usporiadanie musí byť také, aby na 30 detí pripadlo jedno lôžko.
Zdravotná spôsobilosť a potvrdenia
V zmysle § 4 vyhl. MZ SR č. 526/2007 Z. z. Potvrdenie o zdravotnej spôsobilosti vydá zákonnému zástupcovi lekár všeobecnej zdravotnej starostlivosti pre deti a dorast najskôr jeden mesiac pred začiatkom zotavovacieho podujatia; ak dieťa užíva lieky alebo jeho zdravotný stav si vyžaduje obmedzenie záťaže, súčasťou potvrdenia sú aj tieto skutočnosti. Skutočnosti potvrdzuje zákonný zástupca dieťaťa v písomnom vyhlásení. Zákonný zástupca dieťaťa predloží potvrdenie o zdravotnej spôsobilosti dieťaťa a vyhlásenie nie staršie ako jeden deň organizátorovi, ak ide o školy v prírode, vysielajúcej škole alebo vysielajúcemu predškolskému zariadeniu.
Na zotavovacom podujatí môže pracovať len zdravotne spôsobilá osoba. Zdravotnú spôsobilosť posudzuje a posudok vydáva lekár všeobecnej zdravotnej starostlivosti. Posudok o zdravotnej spôsobilosti predloží osoba pracujúca na zotavovacom podujatí organizátorovi zotavovacieho podujatia; ak ide o školy v prírode vysielajúcej škole alebo vysielajúcemu predškolskému zariadeniu.
Žiaka možno do školy v prírode vyslať len so súhlasom rodiča alebo iného zákonného zástupcu. Rodič pred nástupom žiaka do školy v prírode predloží svojím podpisom potvrdené vyhlásenie o bezinfekčnosti dieťaťa a jeho blízkeho okolia. Do školy v prírode možno vyslať iba žiaka, ktorého zdravotný stav podľa posudku praktického lekára pre deti a dorast nebude pobytom v škole v prírode ohrozený, a žiaka, ktorý nebude ohrozovať zdravie ostatných žiakov.
Stravovanie
Denná strava sa podáva podľa jedálneho lístka; musí pozostávať z raňajok, desiatej, obeda, olovrantu a večere. Interval medzi jednotlivými jedlami môže byť najviac tri hodiny. Pri činnostiach mimo priestorov zariadenia pre zotavovacie podujatie sa v prípade potreby môžu raňajky zlúčiť s desiatou a obed s olovrantom. Čas podávania hlavného jedla od ukončenia jeho prípravy môže byť najviac dve hodiny. Potraviny, ktoré sa na zotavovacom podujatí nesmú používať, niektoré druhy potravín, ktoré sa môžu používať len pri dodržaní ustanovených technologických podmienok, a technologické podmienky na použitie niektorých druhov, sú uvedené v prílohe č. 3 vyhlášky MZ SR č. 526/2007 Z. z. Deti sa môžu podieľať na príprave stravy len pred jej tepelným spracovaním a pri pomocných prácach.
Bezpečnosť a ochrana zdravia
V základnej škole sa pred uskutočnením výletu alebo exkurzie vypracuje plán organizačného zabezpečenia výletu alebo exkurzie a písomný záznam o poučení o bezpečnosti a ochrane zdravia. Plán organizačného zabezpečenia obsahuje náležitosti podľa § 6 ods. 8 a 9 vyhlášky č. 223/2022 Z. z.
Organizátor určí dĺžku spánku sedemročných až desaťročných detí tak, aby nebola kratšia ako desať hodín denne, a u starších detí aby nebola kratšia ako osem hodín denne okrem noci, keď sa organizuje nočná hra. Pri pohybovej aktivite organizátor musí prihliadať na schopnosti, telesnú zdatnosť, zdravotný stav a záujmy detí. Intenzita pohybovej aktivity sa zvyšuje tak, aby dosiahla vrchol koncom druhej tretiny zotavovacieho podujatia a potom voľne klesala. Tretí deň po začatí zotavovacieho podujatia je odpočinok okrem putovného zotavovacieho podujatia, kde sa musí prihliadať na telesnú zdatnosť a zdravotný stav detí. Presuny putovného podujatia sa môžu vykonávať len za denného svetla. Na zimnom zotavovacom podujatí sa výcvik zimných športov môže určiť najviac na šesť hodín denne, a to tri hodiny dopoludnia a tri hodiny odpoludnia okrem dňa, keď sa koná celodenný výlet. Výcvik alebo iná fyzická záťaž detí do 12 rokov musí byť najneskôr po 90 minútach prerušená najmenej 15-minútovou prestávkou. Čas kúpania sa musí určiť tak, aby sa deti nekúpali skôr ako jednu hodinu po hlavnom jedle alebo po intenzívnom cvičení. Kúpanie detí v prírode je prispôsobené počasiu, plaveckým schopnostiam detí a počtu dozorujúcich osôb.
Je náročnejšie z dôvodu predchádzania úrazom detí. Výchovno-vzdelávací proces je v škole v prírode rozvrhnutý na šesť dní v týždni, pričom pre žiakov, ktorí plnia povinnú školskú dochádzku na prvom stupni, trvá denne štyri vyučovacie hodiny a pre žiakov druhého stupňa päť vyučovacích hodín. Vyučovacia hodina trvá 40 minút. Výchova mimo vyučovania sa uskutočňuje spravidla v prírode s prihliadnutím na poveternostné podmienky.

Financovanie a organizácia
Pedagogickému zamestnancovi uhrádza cestovné náklady spojené s účasťou na výletoch, exkurziách a vychádzkach škola ako zamestnávateľ podľa zákona č. 283/2002 Z. z. Ministerstvo školstva a vedy Slovenskej republiky podľa § 42 ods. 1 a 3 zákona Národnej rady Slovenskej republiky č. 279/1993 Z. z. o školských zariadeniach a § 6 ods. 4 písm. a) zákona Slovenskej národnej rady č. 542/1990 Zb.
Zriaďovateľ predkladá ministerstvu návrh na zaradenie školy v prírode do siete školských zariadení alebo na vyradenie školy v prírode zo siete školských zariadení do 15. januára. Názov školy v prírode sa skladá z jej úradného názvu a názvu jej sídla v prvom páde a zriaďovateľa. Na vonkajšie označenie školy v prírode sa používa tabuľa s názvom školy v prírode a s uvedením náležitostí podľa odseku 1. Tabuľa je bielej farby s rozmermi 70 cm x 50 cm, písmo je tlačené modrou farbou. Názov školy v prírode utvorený podľa odseku 1 sa používa na úradných listinách vydávaných školou v prírode.