Marian Kotleba, narodený 7. apríla 1977 v Banskej Bystrici, je výraznou postavou slovenskej politickej scény. Jeho politická kariéra sa začala v roku 2003, keď sa stal vodcom Slovenskej pospolitosti. Postupne sa prepracoval k vedúcim pozíciám a jeho strana, Kotlebovci - Ľudová strana Naše Slovensko (ĽSNS), získala značnú podporu, najmä medzi mladými voličmi.
Vzdelanie a raná kariéra
Marian Kotleba absolvoval Strednú priemyselnú školu Jozefa Murgaša v Banskej Bystrici. Následne pokračoval v štúdiu na Prírodovedeckej fakulte Univerzity Mateja Bela v Banskej Bystrici, kde získal titul magister v odbore učiteľstvo všeobecnovzdelávacích predmetov. V roku 2013 získal titul inžiniera na Ekonomickej fakulte UMB v Banskej Bystrici v študijnom programe Ekonomika verejných služieb. Pôsobil ako pedagóg na Športovom gymnáziu v Banskej Bystrici ako učiteľ informatiky, neskôr bol preradený na pozíciu správcu informačnej siete.
Politická angažovanosť a prvé volebné pokusy
Kotleba sa začal angažovať v politike v roku 2003. V roku 2006 kandidoval vo voľbách za poslanca Národnej rady SR ako druhý na kandidátke Slovenskej ľudovej strany. Strana získala len 0,16 % hlasov a do parlamentu sa nedostala. V roku 2009 kandidoval vo voľbách do VÚC na post predsedu Banskobystrického samosprávneho kraja. Ako nezávislý kandidát získal štvrté miesto s 13 629 hlasmi (10,03 %) a do druhého kola nepostúpil. V komunálnych voľbách v roku 2010 získal v 7. banskobystrickom obvode 1 050 hlasov, čím sa stal 2. náhradníkom na post poslanca.
Víťazstvo v župných voľbách a kontroverzné pôsobenie
Zlom nastal v roku 2013, keď Marian Kotleba postúpil do 2. kola volieb predsedu Banskobystrického samosprávneho kraja so ziskom 21,30 % platných hlasov. V druhom kole získal od voličov 55,53 percenta (71 397 hlasov) a stal sa novým predsedom. Jeho víťazstvo bolo obrovským prekvapením a vyvolalo silné reakcie v celej politickej scéne.
Prezident Ivan Gašparovič označil výsledok za varovanie pre politikov, ktorí sú „nevšímaví a ľahostajní k veciam, ktoré dlhodobo trápia občanov“. Andrej Kiska, ďalší kandidát na prezidenta, videl víťazstvo Kotlebu ako zlyhanie celoštátnych aj regionálnych politikov. Strana SaS ho nazvala „strategickou chybou Roberta Fica“. Politológ Pavol Marchevský v tom videl zlom v slovenskej politike, keď sa frustrovaný volič zmenil na „protestného voliča“. Politológ Michal Horský označil za zásadný dôvod úspechu Kotlebu „dlhodobo nie najšťastnejšie riešenie problému rómskej otázky na Slovensku“ a nejednotu štandardných politických strán.
Počas jeho pôsobenia vo funkcii predsedu BBSK čelil Kotleba viacerým kontroverziám. Odloženie jeho uvedenia do úradu, problémy so súkromnou ochrankou pri inaugurácii a obvinenia z propagácie fašizmu sprevádzali jeho nástup. Medzi najvýznamnejšie patrí zrušenie dotácií pre kultúrne inštitúcie ako Štúdio tanca a Bábkové divadlo na rázcestí, ako aj kritika za personálne obsadenie pozícií v regionálnej správe ciest (jeho manželka a brat). V roku 2014 vyvesil na sídlo Banskobystrického samosprávneho kraja transparent s textom „Yankees go home!“ počas osláv výročia Slovenského národného povstania.
Tabuľka: Volebné výsledky Mariana Kotlebu v Banskobystrickom kraji
| Rok volieb | Funkcia | Zisk hlasov (1. kolo) | Zisk hlasov (2. kolo) | Výsledok |
|---|---|---|---|---|
| 2009 | Predseda BBSK | 13 629 (10,03 %) | - | Nepostúpil do 2. kola |
| 2013 | Predseda BBSK | 21,30 % | 71 397 (55,53 %) | Zvolený |
| 2017 | Predseda BBSK | 47 502 (23,24 %) | - | Nezvolený (Ján Lunter získal 48,53 %) |
Nárast popularity ĽSNS a parlamentné voľby
V parlamentných voľbách v roku 2016 kandidoval Marian Kotleba na čele kandidátky strany Kotleba - Ľudová strana Naše Slovensko a bol zvolený za poslanca NR SR. Strana získala celoslovensky 8,04 percenta hlasov, čo predstavovalo 209 779 voličov. Podpora ĽSNS rástla aj vďaka rozpadu návrhu generálnej prokuratúry na jej rozpustenie v roku 2019, čo strana využila na prezentáciu ako legitimnej politickej sily. Pred parlamentnými voľbami v roku 2020 agentúra Focus namerala strane takmer 14 percent.
V parlamentných voľbách v roku 2020 opäť kandidoval na prvom mieste svojej strany. Avšak, krátko pred voľbami sa atmosféra v spoločnosti obrátila v prospech hnutia OĽaNO, ktoré začalo prudko rásť a pravdepodobne zobralo časť voličov aj ĽSNS. Po odchode časti poslancov a vzniku strany Republika sa podpora ĽSNS prepadla hlboko pod päť percent.
Postoje a ideológia
Marian Kotleba a jeho strana ĽSNS prezentujú jasné postoje k viacerým kľúčovým otázkam. Odmietajú pevné zakotvenie Slovenska v Európskej únii, ktorú považujú za „ťažkopádneho molocha“, a presadzujú vystúpenie z NATO, ktoré nazývajú „zločineckou a teroristickou organizáciou“. Vo svojom programe zdôrazňujú reformu zdravotníctva a kritizujú stav školstva, kde podľa nich chýba výchova k vlastenectvu a kresťanskej viere. Ochranu života už od počatia považujú za jednu zo základných hodnôt a trikrát podali legislatívny návrh na obmedzenie potratov. Taktiež sa zasadzujú za dôstojnú jeseň života pre všetkých, s konkrétnym cieľom stanoviť dôchodkový vek na 60 rokov a zaviesť trestno-právnu aj hmotnú zodpovednosť politikov.
ĽSNS tiež vyzdvihuje tému potravinovej sebestačnosti Slovenska a kritizuje štedré dotácie pre mimovládny sektor, ktorý podľa nich spolupracuje s mainstreamovými médiami. Strana je známa svojou tvrdou rétorikou proti korupcii a snahou o znárodnenie strategických podnikov.
Súdne procesy a pokles vplyvu
Kotleba bol od začiatku svojej kariéry spájaný s extrémizmom. V roku 2006 bol obvinený z propagácie fašizmu. Neskôr čelil obvineniam za výroky o „cigánskych parazitoch“ a za prejav sympatií k hnutiu smerujúcemu k potlačeniu práv a slobôd, za použitie šekov v hodnote 1488 eur, kde čísla odkazujú na nacistickú symboliku. Dňa 12. októbra 2020 bol Špecializovaným trestným súdom odsúdený na nepodmienečný trest odňatia slobody vo výmere štyroch rokov a štyroch mesiacov. Proti rozsudku sa odvolal a Najvyšší súd SR 5. apríla 2022 zrušil pôvodné rozhodnutie, pričom mu uložil podmienečný šesťmesačný trest odňatia slobody s jedenapolročnou skúšobnou dobou.
Odsudzujúci rozsudok Mariana Kotlebu na štyri roky a štyri mesiace
Tento právoplatný rozsudok jednoznačne spojil Kotlebu s extrémizmom a neonacistickou symbolikou, čo malo negatívny dopad na jeho politický vplyv. Po odchode časti poslancov a vzniku strany Republika, a po tomto rozsudku, sa podpora ĽSNS výrazne prepadla. Navyše, v roku 2024 nemohol Kotleba kandidovať v predčasných parlamentných voľbách kvôli neuplynutej skúšobnej dobe. Jeho brat Marek Kotleba, ktorý ho neúspešne skúsil zastúpiť, získal v Banskobystrickom kraji len niečo viac ako sedem percent hlasov.
Súčasná situácia a budúce výzvy
V súčasnosti sa ĽSNS snaží oslovovať voličov témami ako odpor voči migrácii, kritika pomoci Ukrajine a útoky na LGBTI menšinu. Strana taktiež naďalej bojuje za vystúpenie z EÚ a NATO. Avšak, jej postoj k spolupráci so Smerom je rozpoltený. Kým Republika so Smerom spolupracuje, Kotleba vníma Smer ako stranu establišmentu a „globalistov“. Pokles podpory sa však strane zatiaľ zvrátiť nepodarilo.