Ježko bielobruchý (Atelerix albiventris) je fascinujúci a neobvyklý domáci miláčik, ktorý si postupne získava srdcia chovateľov po celom svete. Tento malý hmyzožravec, pôvodom z Afriky, sa od svojich európskych príbuzných líši najmä tým, že počas zimy neupadá do spánku. S jeho roztomilým vzhľadom a relatívne nenáročnou starostlivosťou sa stáva čoraz obľúbenejším spoločníkom, dokonca aj pre ľudí s rušným životným štýlom.
Vzhľad a charakteristika
Ježko bielobruchý dorastá do dĺžky 18 - 25 cm a v dospelosti dosahuje hmotnosť do 0,5 kg. Jeho charakteristické ostne pokrývajú chrbát a sú dlhé 15 až 20 mm. Bruško je naopak mäkké a biele, čo mu dalo aj jeho meno. Na zadných labkách majú na rozdiel od iných druhov ježkov štyri prsty. Títo malí hmyzožravci sú aktívni najmä za súmraku a v noci, počas dňa sa zvyknú ukrývať a odpočívať. V zajatí sa dožívajú priemerne 4 až 6 rokov, v dobrých podmienkach však môžu žiť až 8 rokov, výnimočne aj dlhšie.
Ježkovia majú osobitú povahu, ktorá sa dá prirovnať k mačke alebo psovi. Sú inteligentní, zvedaví a časom sa môžu naučiť triky. V prípade nebezpečenstva sa zvinú do klbka a použijú svoje ostne ako štít. Majú však aj svoju tvrdohlavú a plachú stránku, preto si vyžadujú trpezlivosť a dostatok času na zvyknutie si na človeka. V prvých mesiacoch života, ako aj občas u dospelých jedincov, prebieha výmena pichliačov (quilling), čo je prirodzený proces a nie je dôvodom na paniku.
Chov a bývanie
Ježko bielobruchý je predovšetkým samotár, no v zajatí mu spoločnosť iných ježkov nemusí prekážať, najmä ak ide o samičky. Chov viacerých samčekov však môže byť problematický. Ježko potrebuje dostatočne priestranné bývanie. Odporúča sa terárium alebo klietka s minimálnymi rozmermi 100x50x50 cm, ideálne však 150x60x60 cm alebo dokonca 120x45x35 cm. Klietky s drôteným pletivom nie sú ideálne kvôli riziku zranenia a prievanu. Terárium by malo byť umiestnené na pokojnom mieste, bez priameho slnka a mimo prievanu.
Keďže ježko pochádza z Afriky, optimálna teplota prostredia by sa mala pohybovať v rozmedzí 22 - 26 °C. V noci môže teplota mierne poklesnúť. Na podstielku je najlepšie použiť jemné piliny (nie z ihličnatého dreva), Asan Pet Pure, alebo ich kombináciu. Vyhnite sa senu, ktoré by sa mohlo omotať okolo labiek. V teráriu by nemali chýbať rôzne úkryty, ako sú drevené domčeky, keramické nádoby alebo tunely, kde sa ježko môže cez deň skryť a odpočívať. Taktiež je nevyhnutná ťažšia miska na vodu a krmivo, aby ich ježko neprevrhol.
Ježkovia sú veľmi aktívni a radi športujú. Preto by v ich teráriu nemalo chýbať koleso na behanie s priemerom aspoň 28 cm a plnou plochou alebo hustou mriežkou, keďže sa počas behu bežne vyprázdňujú. Okrem toho milujú rozmanitosť, preto je vhodné čas od času meniť rozmiestnenie hračiek a predmetov v teráriu.
Výživa
Ježko bielobruchý je primárne hmyzožravec. Jeho prirodzená strava pozostáva z hmyzu v rôznych vývojových štádiách, ako sú červy, larvy, slimáky či kobylky. V zajatí je ideálnou náhradnou potravou kvalitné krmivo pre ježkov, ktoré obsahuje správny pomer bielkovín a tukov. Alternatívou môžu byť kvalitné konzervy a granule pre mačky s minimom tuku a vysokým obsahom mäsa (najmenej 60%).
Ako doplnok stravy je možné občas ponúknuť živý hmyz z chovateľských potrieb, ako sú múčne červy, cvrčky alebo šváby. V malom množstve možno podať aj ovocie (jablká, bobuľové ovocie) a zeleninu (mrkva, uhorka, paprika), ale pozor na hnačku pri nadmernej konzumácii. Ježkom by sa nemalo podávať mlieko, pretože neznášajú laktózu. Dôležité je zabezpečiť denne čerstvú vodu, ideálne v ťažšej keramickej miske.
Zdravie a starostlivosť
Ježkovia bielobruchí môžu trpieť parazitmi ako blchy, kliešte alebo roztoče. V prípade nadmerného svrbenia je potrebné navštíviť veterinára. Typickým ochorením je Wobbly Hedgehog Syndrome (WHS), ktoré sa prejavuje progresívnym ochrnutím. Otvorené ranky na labkách môžu byť spôsobené ostrými predmetmi alebo nevhodnou podstielkou v teráriu.
Kúpanie je zvyčajne zbytočné, pokiaľ nie je ježko extrémne špinavý. Ak je potrebné kúpanie, použite teplú vodu a jemný šampón pre zvieratá, a po kúpaní ježka dôkladne osušte. Na čistenie ostňov možno použiť mäkkú kefku. Pravidelné skracovanie pazúrikov je tiež dôležité.
Sprievodca starostlivosťou o ježka pre začiatočníkov
Ježko ako domáci miláčik
Ježko bielobruchý je vhodným domácim zvieraťom pre ľudí, ktorí trávia väčšinu dňa mimo domova, pretože je aktívny najmä v noci a cez deň prespí. Hoci nie sú takí spoločenskí ako psy alebo mačky, môžu si vytvoriť puto so svojím majiteľom, najmä ak im je venovaná dostatočná pozornosť a trpezlivosť. Je dôležité pristupovať k nim pomaly a jemne, aby si vybudovali dôveru. Nie sú však vhodným zvieraťom pre malé deti kvôli svojej plachosti a ostňom.
Cena za ježka bielobruchého sa pohybuje od približne 120 Eur vyššie. Pred kúpou je dôležité navštíviť chovateľa osobne, aby ste sa uistili o dobrých chovných podmienkach a zdraví zvierat. Vyhnite sa nákupu cez internet, nakoľko preprava je pre zvieratá stresujúca a nemáte istotu o ich pôvode.
tags: #jezko #bielobruchy #starostlivost