V pracovnoprávnych vzťahoch existuje skupina zamestnancov, ktorým Zákonník práce prisudzuje zvýšenú právnu ochranu. Pod skupinu osobitne chránených zamestnancov možno zaradiť rôznorodé skupiny zamestnancov, ktorých zvýšená právna ochrana je zdôvodnená vekom zamestnanca, jeho zdravotným či rodinným stavom, okolnosťami, za akých vykonáva prácu, či životnou situáciou, v ktorej sa nachádza. Terajšia právna úprava týchto kategórií je však často neprehľadná a v aplikačnej praxi môže spôsobovať komplikácie.

Zdravotné postihnutie a osobitná ochrana
Nepriaznivý zdravotný stav človeka v pracovnom živote nepochybne znevýhodňuje. Aby sa toto znevýhodnenie vyvážilo, je zamestnávanie osôb so zdravotným postihnutím rôzne podporované. Za občana so zdravotným postihnutím je v pracovnom práve považovaný človek, ktorý bol uznaný za invalidného rozhodnutím Sociálnej poisťovne, t. j. jeho ochorenie spôsobuje pokles schopnosti vykonávať zárobkovú činnosť o viac ako 40 %.
Zamestnávatelia, ktorí zamestnávajú viac ako 20 zamestnancov, musia zamestnávať občanov so zdravotným postihnutím v počte, ktorý predstavuje 3,2 % z celkového počtu zamestnancov. Podľa Zákonníka práce je zamestnávateľ povinný týchto zamestnancov zamestnávať na vhodných pracovných miestach a umožňovať im výcvikom alebo štúdiom získanie potrebnej kvalifikácie.
Chránené pracoviská a dielne
Jedným z nástrojov štátu v tejto oblasti je podpora vytvárania chránených pracovísk a dielní. Chránená dielňa je pracovisko, ktoré spĺňa dve podmienky - sú tam zriadené aspoň dve pracovné miesta pre ľudí so zdravotným postihnutím a zdravotne postihnutí predstavujú aspoň polovicu z celkového počtu zamestnancov. Chránené pracovisko je pracovné miesto pre jednu osobu so zdravotným postihnutím, pričom môže byť zriadené aj v domácnosti tejto osoby.
| Oblasť podpory | Popis výhody |
|---|---|
| Odvody do ZP | Sadzba preddavkov je 5 % za zamestnávateľa a 2 % za zamestnanca. |
| Príspevky | Možnosť získať príspevok na zriadenie pracoviska a úhradu prevádzkových nákladov. |
| Pracovný asistent | Pomoc pri vykonávaní úloh počas pracovného času. |
Ochrana pred diskrimináciou
V pracovnoprávnych vzťahoch sa zakazuje diskriminácia zamestnancov z dôvodu pohlavia, manželského a rodinného stavu, veku, nepriaznivého zdravotného stavu alebo zdravotného postihnutia. Zamestnancovi so zdravotným postihnutím môže dať zamestnávateľ výpoveď z dôvodu nadbytočnosti len s predchádzajúcim súhlasom príslušného úradu práce, sociálnych vecí a rodiny, inak je výpoveď neplatná.

Okrem zdravotne postihnutých osôb existujú aj ďalšie skupiny, ako napríklad mladiství zamestnanci, ktorým patrí osobitná právna ochrana. Podľa Zákonníka práce majú mladiství právo na prípravu na povolanie a zabezpečenie pracovných podmienok umožňujúcich rozvoj ich telesných a duševných schopností.