15. október je Medzinárodným dňom bielej palice. V tento deň si najmä slabozrakí a nevidiaci ľudia vo viacerých krajinách sveta pripomínajú význam tejto nenápadnej, no mimoriadne dôležitej pomôcky.
Na nápad používať bielu palicu prišla v roku 1930 Parížanka Guilly d'Herbemontová. Žila na Boulevard de Courcelles, ktorým prechádzalo mnoho zrakovo postihnutých, bývajúcich vo svojom sídle na ulici Daru. D'Herbemontová im často pomáhala dostať sa do ich strediska. Parížanka si uvedomila, akému nebezpečenstvu sú vystavení zrakovo postihnutí pri prechádzaní cez ulicu. Prišla k záveru, že ich treba viditeľne označiť. Dostala nápad, že výrazným znakom bude - biela palica. Podobne ako dopravní policajti, mohli nevidiaci bielu palicu zdvihnúť a zastaviť idúce vozidlá. Už v roku 1931 nová pomôcka prekročila hranice nielen mesta na Seine, ale i Francúzska.
Aj v súčasnosti predstavuje biela palica univerzálnu pomôcku pre slabozrakých. Jej tvar a využitie sa v priebehu rokov menili. Účastníci Valného zhromaždenia Svetovej únie nevidiacich (WBU) v Káhire v roku 1992 odporučili, aby sa 15. október pripomínal ako medzinárodný deň bielej palice.
Na Slovensku Únia nevidiacich a slabozrakých Slovenska (ÚNSS) odporúča osobám so zrakovým postihnutím, ktoré majú problém samostatne a bez pomoci sa orientovať v priestore, používať bielu palicu ako znak toho, že majú zrakové postihnutie. Týmto dávajú okoliu najavo, že je potrebné byť viac ostražitý pri kontakte s takouto osobou.
Biela palica: Viac než len znak
Biela palica je nielen znakom zrakového postihnutia, ale aj dôležitou ochranou, najmä v cestnej premávke. Zákon o cestnej premávke č. 8/2009 Z.z. v paragrafe 4, odstavec 1, písmeno e) uvádza povinnosť vodiča dbať na zvýšenú opatrnosť voči chodcom, najmä deťom, osobám so zdravotným postihnutím, osobitne voči osobám, ktoré používajú bielu palicu, a starým osobám.
Je dôležité poznamenať, že iné označenia, ako napríklad rôzne odznaky, pásky na ruky, čiapky, tričká, vesty, šiltovky a rôzne iné, ktoré obsahujú napríklad vyobrazenie postavy človeka s bielou palicou, iný piktogram alebo text „Nevidiaci“, „blind“ alebo iný text informujúci, že daná osoba má zrakové postihnutie, sú výslovne informatívne. Nesplňajú zákonnú ochrannú funkciu a ich používanie je na vlastnú zodpovednosť.
Inovácie v oblasti bielej palice
Vedecký pokrok nezastavuje a aj biela palica prešla inováciami. Vedci zo Stanfordskej univerzity vylepšili bežnú bielu palicu, určenú ľuďom so zrakovým postihnutím, aby sa mohli pohybovať nezávisle, rýchlejšie a pritom bezpečnejšie. Systém pomenovali ako Augmented Cane, podľa štúdie dokáže zlepšiť rýchlosť chôdze a navigačné schopnosti zrakovo postihnutých ľudí.
Augmented Cane sa od bežnej slepeckej palice líši v dvoch smeroch. V blízkosti základne sa nachádza zariadenie s rôznymi senzormi a jednou kamerou. Zhromažďujú informácie o prostredí okolo osoby vrátane údajov získaných z GPS a LiDARu. Na vrchu palice je koliesko, ktoré je prednastavené na prispôsobenie rýchlosti chôdze a je vybavené hmatovou odozvou. Tá prinúti používateľa ísť podľa potreby rovno, doľava alebo doprava.
V štúdii sa opisuje séria testov zdravých i zrakovo postihnutých, ktorí sa mali orientovať v interiéroch a v exteriéroch. Na Augmented Cane sa podieľali aj zrakovo postihnutí používatelia, aby mohli poskytnúť autentickú spätnú väzbu. Smart palica je pomerne lacná, predávať sa má za 400 dolárov a je veľmi ľahká, váži len 900 gramov.
Biela pastelka: Pomoc pre zrakovo postihnutých
Únia nevidiacich a slabozrakých Slovenska organizuje verejnú zbierku Biela pastelka, ktorá je určená na pomoc ľuďom s ťažkým zrakovým postihnutím. Cieľom zbierky je pomôcť ľuďom s ťažkým zrakovým postihnutím viesť samostatný život. Tohtoročná zbierka sa snaží šíriť povedomie o Braillovom písme s využitím moderných technológií.
Biela pastelka patrí medzi desať najväčších zbierok na Slovensku. V rámci zbierky sa konajú rôzne podujatia, kde verejnosť môže zažiť pár minút zo života nevidiacich a slabozrakých. Nebývajú chýbať ukážky z výcviku vodiacich psov pre nevidiacich, špeciálne pomôcky pre zrakovo postihnutých či lúštenie maxi krížovky bielou pastelkou. V niektorých mestách sú k dispozícii aj informačné stánky a bezplatné vyšetrenie očného pozadia.
tags: #biela #palica #pre #zrakovo #postihnutych