Oceány bez plastov: výzvy, riešenia a globálne úsilie

Znečistenie plastmi je naliehavý globálny problém, ktorý ohrozuje morské ekosystémy, voľne žijúce živočíchy a ľudské zdravie. Každý rok do oceánov vstúpi až 8 miliónov metrických ton plastov, čo predstavuje obrovské množstvo odpadu.

Moria a oceány dnes zamoruje viac ako 150 miliónov ton plastov. A pribúdajú ďalšie. Len päť percent plastových obalov sa znovu využije, zvyšok sa vyhodí.

Problém plastového znečistenia oceánov nie je len o znečistených plážach, ale predovšetkým o ničivom vplyve na morskú faunu. Morské živočíchy sa zamotávajú do väčších kusov odpadu a tie menšie si mýlia s potravou. Požitie plastov ich môže buď priamo zabiť, alebo sa im môžu do tela uvoľniť toxické látky. Plasty a chemikálie z nich tak nakoniec konzumujeme aj my. Keď ryby konzumujú plastový odpad, konzumujeme aj kontaminované potraviny. Znečistenie plastmi na neurčito vedie k environmentálnym hrozbám: zapletenie voľne žijúcich živočíchov, požitie, transport cudzích druhov a poškodenie biotopov.

Plastový odpad v oceáne môže ľahko zachytiť rôzne druhy morských živočíchov. Keď sa plast rozkladá, rozpadá sa na menšie časti nazývané mikroplasty. Hoci môžeme ľahko pozbierať plastové odpadky roztrúsené pozdĺž pobrežia, aby sme znížili znečistenie, je takmer nemožné zbaviť sa mikroplastov, pretože sú také malé, že ich ľudské oko nevidí.

Vedci odhadujú, že ak budeme naďalej produkovať a vyhadzovať plasty súčasným tempom, znečistenie oceánov plastmi sa do roku 2040 strojnásobí. Odhaduje sa, že v roku 2050 bude v oceáne podľa hmotnosti viac plastov ako rýb.

Typy plastového odpadu a jeho vplyv

Odhaduje sa, že do nášho oceánu sa ročne pridá 8 miliónov metrických ton plastov, vrátane 236 000 ton mikroplastov, čo sa rovná viac ako jednému plastovému smetiarskemu autu vysypanému do nášho oceánu každú minútu. Odhaduje sa, že v oceáne je 5,25 bilióna kusov plastového odpadu, pričom 229 000 ton pláva na hladine a 4 miliardy plastových mikrovlákien na štvorcový kilometer podstielky v hlbokom mori. Bilióny plastových kúskov v našom oceáne vytvorili päť obrovských odpadkových plôch, vrátane Veľkej tichomorskej odpadkovej plochy, ktorá je väčšia ako rozloha Texasu.

Medzi najväčších znečisťovateľov oceánov patria:

• Mikroplasty: Drobné plastové čiastočky, ktoré vznikajú drobením väčších kusov. V Atlantickom oceáne sa údajne nachádza až 27 miliónov ton nanoplastov (plastových častíc menších ako jeden mikrometer) len v horných 200 metroch vodného stĺpca. Tieto častice sú tak malé, že ich nie je možné zachytiť bežnými metódami a môžu prenikať do tiel organizmov, vrátane človeka. Boli objavené dokonca aj v mozgovom tkanive. Nanoplasty už z oceánu nikdy neodstránime.
• Plasty na jedno použitie: Plastové príbory, fľaše, cigaretové ohorky alebo tampóny na čistenie uší.
• Rybársky výstroj: Predstavuje až 27% všetkého morského odpadu.
• Syntetické materiály: Pri praní odevov sa mikrovlákna a mikroplasty uvoľňujú do našich odpadových vôd.

Svetové úsilie v boji proti plastovému odpadu

Európska únia sprísňuje svoju legislatívu o plastoch. Európska komisia vypracovala návrh, ako regulovať najrozšírenejší odpad v oceánoch. Niektoré plasty na jedno použitie navrhla zakázať úplne. Ide napríklad o plastové príbory, taniere, tyčinky na miešanie nápojov, slamky alebo paličky na balóny.

Návrh komisie podporili poslanci Európskeho parlamentu aj ministri členských štátov (Rada EÚ). Do zoznamu plastov, ktoré by sa mali do roku 2021 zakázať, pridali poslanci plastové sáčky a tenké igelitky, výrobky z oxo-rozložiteľných plastov či polystyrénové boxy na jedlo z rýchleho občerstvenia. Zmeniť by sa malo aj nakladanie s plastovými fľašami. Pre výrobcov produktov, ako sú obaly, cigaretové filtre alebo navlhčené obrúsky chcú poslanci zaviesť povinnosť podieľať sa na nákladoch na ich likvidáciu. Zodpovednosť by mali niesť aj výrobcovia rybárskeho výstroja.

Okrem toho navrhli viaceré opatrenia proti mikroplastom. Spotrebitelia by mali vedieť, ktoré výrobky sa ťažko likvidujú.

Spojené štáty doteraz neboli v popredí politiky týkajúcej sa znečistenia plastmi. V decembri 2019 vyhrala aktivistka proti znečisťovaniu životného prostredia Diane Wilsonová prelomový prípad proti Formosa Plastics, jednej z najväčších svetových petrochemických spoločností, za desaťročia nezákonného znečistenia plastmi na pobreží Mexického zálivu v Texase. Vyrovnanie 50 miliónov dolárov predstavuje historické víťazstvo ako najväčšie ocenenie, aké kedy bolo udelené v občianskom súdnom spore proti priemyselnému znečisťovateľovi podľa amerického zákona o čistej vode.

V súlade s dohodou bolo spoločnosti Formosa Plastics nariadené dosiahnuť „nulové vypúšťanie“ plastového odpadu zo svojej továrne Point Comfort, platiť pokuty, kým neprestanú vypúšťať toxické látky, a financovať čistenie plastov, ktoré sa nahromadili v miestnych mokradiach postihnutých Texasom, plážach a vodných cestách.

Wilson, ktorej neúnavná práca jej vyniesla prestížnu Goldmanovu environmentálnu cenu za rok 2023, darovala celú osadu trustu, ktorý sa má použiť na rôzne environmentálne účely.

Inovatívne riešenia a recyklácia

Mnohé známe spoločnosti a výrobcovia po celom svete ponúkajú produkty, ktoré sú vytvorené presne z plastového odpadu nájdeného v oceánoch. Napríklad polyesterová tkanina použitá v kolekcii MUSSELBLOMMA od IKEA je vyrobená z recyklovaného plastu, vrátane PET plastového odpadu zachyteného v sieťach v Stredozemnom mori a zozbieraných španielskymi rybármi.

Po zbere sa plast zhromažďuje v kontajneroch na pevnine v prístavoch a potom sa čistí, triedi, mechanicky recykluje. Pre každý kilogram plastového odpadu z PET, ktorý sa môže použiť na výrobu polyesterovej tkaniny, sa z oceánu odoberie ďalších 9 kilogramov odpadu, ako sú iné plasty, kov, guma, sklo a ďalšie materiály.

„Je to prvý krok na ceste využívania oceánskych plastov vo výrobkoch a IKEA v súčasnosti skúma rôzne projekty na celom svete, aby rozšírila túto prácu v spolupráci s mimovládnymi organizáciami, partnermi a dodávateľmi,“ hovorí zástupca IKEA.

The Ocean Cleanup

Holanďan Boyan Slat sa vo svojich 16 rokoch rozhodol, že zbaví oceán plastov. Pol roka venoval výskumu, aby pochopil všetko o znečisťovaní plastovým odpadom. Už o 2 roky neskôr o svojom nápade, „oceánskom vysávači”, prednášal na TedX konferencii v meste Delft v Holandsku. V roku 2013 spustil svoj projekt Ocean Cleanup.

Pasívny plávajúci systém, ktorý Slat vynašiel, funguje na princípe tzv. dvojitej steny. Dvojica veľkých plávajúcich sietí je umiestnená v oceáne, vo vode. Tieto siete slúžia na zachytávanie plastového odpadu. Siete sú pripevnené na veľkých plastových trubiciach, ktoré sa plavia po hladine oceánu. Systém veľkých plastových trubíc sa bude vo vode plaviť vďaka morským prúdom, vlnám a vetru podobne ako ostatné plasty.

Dvojica nepriepustných sietí bude vytvárať spodný prúd, ktorým sa ryby a živočíchy tomuto systému vyhnú. Systémy sa už aktívne testujú na morskej hladine. Systém Ocean Cleanup by mal za prvý rok svojej prevádzky dokázať odstrániť až 50% Veľkého pacifického koša.

Systém, ktorý k tichomorskej odpadkovej škvrne vyplával z Kalifornie na začiatku septembra, sa skladá zo šesťsto metrov dlhého plaváka s tri metre dlhou sieťou, ktorá je spustená pod ním. Technológia spočíva v plávajúcej bariére, ktorá sa skladá z odolných plastových rúr pospájaných do tvaru U. Plavák je navrhnutý tak, aby sa cez neho plastový odpad nedostal, pričom sieť má zachytávať odpad menších rozmerov, ktoré sa nachádzajú pod vodnou hladinou.

Technológia využíva na zbieranie plastu prirodzený pohyb vodnej masy a odpad zachytáva pasívnym spôsobom - správa sa ako sito.

Po troch mesiacoch od spustenia ambiciózneho projektu sa však ukazuje, že systém nefunguje podľa plánu a nezachytáva tony plastu tak, ako mal. Za prvé týždne od spustenia čistiaceho programu z oceánu vytiahli iba dve tony starých rybárskych sietí. Vysvitlo, že plastový odpad síce plavák so sieťou zadrží, no len na pár dní.

Generálna riaditeľka Ocean Cleanup Lonneke Holierhoek však pre Forbes uviedla, že neúspechom sa výskumníci nedajú odradiť, keďže stále ide o skúšobnú verziu a na riešení už pracujú. Tím sa hneď pustil do zisťovania príčin a hľadania riešenia.

Ďalšie iniciatívy a kroky

Okrem veľkých projektov je dôležité aj každodenné úsilie. Príkladom takejto akcie je Svetový deň oceánov, ktorý sa od roku 2009 každoročne oslavuje 8. júna. Iniciatívu na jeho oslavu prevzala Organizácia Spojených národov počas konferencie o životnom prostredí a rozvoji v roku 1992 v Riu de Janeiro.

Tabuľka 1: Porovnanie produkcie a recyklácie plastového odpadu v rôznych krajinách (v percentách).

tags: #oceany #bez #plastvo #prispevok